社区（community）是若干社会群体（家庭、氏族等）和（或）社会组织（机关、团体等）聚集在一定地域，所形成的一个在生活生产上相互关联的特定区域。一个社区具有五个基本要素：①一定数量的人口，世界卫生组织（World Health Organization，WHO）认为一个有代表性社区的人口数大约在10万～30万人之间；②一定面积的地域空间，WHO提出其面积为0.5～5km ²；③一定规模的社区设施，即社区成员生活与生产所必需的物质条件，社区设施完善程度往往是社区发达程度的物质标尺。④一定类型的社区活动，即社区的基本生活与生产活动，其同质性使人们结成一个生活共同体，并在一定地域条件下发生关系。⑤一定特征的社区文化，它是社区内在凝聚力和认同感的基础，包括社区的风俗习惯、风土人情、管理方式和社区成员的心理特质、行为模式及价值观念等。