集群存储是指由若干个通用存储设备组成的用于存储的集群，组成集群存储的每个存储系统的性能和容量均可通过集群的方式得以叠加和扩展。

传统的存储系统由于受到其物理组成（如控制器性能、磁盘驱动器的数量、内存大小等）以及功能上的局限（例如支持文件系统的容量、元数据和数据处理通路的耦合、快照或复制的数量等），造成了存储系统瓶颈的出现。

针对存储系统瓶颈，主要通过两种方式解决：硬件更加强大的单个存储系统和若干个普通性能的存储系统来组成存储集群。集群作为一项被广泛使用的体系结构，如果利用到存储上组成集群存储，就可提供按比例增加的存储资源的性能、容量、可靠性及可用性，突破了单机设备的各种限制。

集群存储有效提升了存储设备容量可扩展性、性能稳定性和系统可管理性。集群存储适合持续增长的所有规模的不同环境，实现即时供应（just-intime）存储，避免破坏性升级和增加管理的复杂性。大型数据中心或高性能计算中心的集群存储解决方案具有高性价比、高可靠性/可用性、高整合带宽等优点。最典型的集群存储系统是Google体系结构，是大量机器内硬盘的组合，含899个机架（每架80 台PC，每台PC有2个硬盘），共79 112台PC机，有158 224个硬盘，总容量为6180 TB。