荒海巨章
在一片遥远而神秘的海洋中,海面风平浪静,波澜不惊。
天色已经黑了,一轮圆圆的月亮正缓缓地从东方海面升起。银色的月光毫无保留地洒在海面上,给大海轻轻地披上了一件明亮的衣裳。
海面下,几个结伴相游的动物以不同的姿势快速向前游着,不时用他们自己的语言交流着,游在前面的不忘关心和注意着后面的同伴。
他们的语言与人类的语言不同。因为生活在水中,他们不必同陆地上的动物那样通过气体带动发声器官才能发声。这些动物之间的独特交流其实是通过一种特殊的“波”完成的。虽然人类和其他的陆地动物听不到这种“波”,但是对于这些海洋动物来说,这种“波”就是他们的语言,拥有与人类的语言完全一样的交流效果。
这一幕有趣的现象人类恐怕是见不到的,并且就算生活在这里的海洋动物见到了,也一定会感到惊奇,不是因为这群动物中有绿海龟、白鲸、皮皮虾和章鱼4种不同的动物,而是因为其中的两只章鱼拥有非同一般的体形——他们可是海洋中难得一见的巨型章鱼。
明亮的月光穿透清澈的海水,让几个结伴相游的动物清晰可辨。
巨型章鱼也被称作“巨章”。两只巨章中,个头稍小一些的在这个队伍的最前面,个头稍大一些的在队伍的最后面。与体长为十几厘米或几十厘米的普通章鱼比起来,他们俩算得上章鱼中的巨人了,因为前面那一只体长竟接近10米,而后面那一只体长更是接近12米。
其实,每一种海洋动物都有属于自己的一套规则。这套规则包括生活习惯、相处方式及度量衡等方面的内容。但是,现在我们暂时使用人类习惯的方式来描述一下这群海洋居民吧。
作为海洋中的一种软体动物,章鱼的祖先其实像海洋“活化石”鹦鹉螺一样,柔软的身体外面裹着坚实的外壳。这样的外壳能够帮助他们抵御攻击和避免伤害。但是,在漫长的演化过程中,章鱼放弃了外壳,演化成了如今这种有着卵圆形身体和8条长腕的样子。
章鱼虽然模样古怪,却有着非常聪明的大脑、能够变色从而帮助自己“隐身”的皮肤及灵活有力的身体。他们的头背部呈褐红色,胸腹部为白色,卵圆形的柔软身体中包裹着心、脑、胃、肠、鳃、肾、墨囊等大部分器官,一对突出的大眼睛长在身体下方与腕连接的部位。8条可以收缩的腕灵活有力——在这里,我们称其为“长臂”。每条腕上有200多个白色的吸盘。这些大小不一的吸盘呈交错状均匀排布于腕的根部到末梢。凭借这种特殊的腕和吸盘,他们可以轻松地抓住东西,并且可以做许多复杂的事情。
章鱼可以凭借腕在海底“走路”,也可以在海里游泳。他们游泳时身体就像反复打开又收起的雨伞一样。这样的泳姿显得优雅而有力。在他们身体下方被称为“外套腔”的大口中,有一根可以向外喷水的体管。这样,他们可以在游泳的时候通过体管喷水来推动自己的身体快速前进。
章鱼的嘴巴在身体最下面的中央部位,一对尖锐的角质颚和锉状的齿舌组成了他们用来吃东西的口。
遇到危险时,章鱼会根据环境改变身体的颜色,从而达到“隐身”的效果,甚至会喷出墨汁染黑周围的海水,以趁机逃跑。
两只巨章的中间有一只绿海龟和一头白鲸。
那只绿海龟有着巨大的扁圆形甲壳,从头到尾有两米多长,其中尾巴的长度几乎是其体长的1/2。这样长的尾巴说明他是一只雄性绿海龟。其暗绿色甲壳上镶嵌着一块块带有斑驳花纹的盾片,散发出柔和、深邃的色泽。甲壳外面,长长的脖子前面是近似三角形的脑袋,宽大并附有鳞片的四肢如同船桨一样在灵活地划水。他的两条前肢既像是座头鲸那长长的胸鳍,又像是信天翁那舒展的翅膀,而两条后肢则像是水鸟或青蛙的脚蹼。
这只绿海龟的右前肢上有一圈深红色的印记,仿佛一串绯红的珊瑚珠被印在了那里,而且他的右前肢挥动起来明显没有左前肢那么舒展,动作也不大灵便。这让他游泳的姿势显得有些不够协调。再看他脖子上那层层叠叠的深灰色皱纹就能明白,这些可能与他已经90岁的年龄有着密不可分的关系。
和绿海龟并肩游着的雌性白鲸看着年纪不大,因为她的肤色并不是成年白鲸的纯白色。其皮肤下透出少许的淡蓝色,说明她已经经历了白鲸出生后肤色由暗灰到灰色再到浅灰的过程。再过两年,她就会变得更加成熟。
现在,她那接近3米长的身体虽然看起来较大,却并不妨碍其泳姿的灵动与优雅。她宛若一位楚楚动人的海中仙子,但又绝非仙子那般遥不可及,因为她可是一头活生生的白鲸。她那俏皮活泼的小嘴巴看起来十分可爱,高高的隆额中充盈着脂肪,使她的额头显得很大。她那可以灵活转动的颈部在鲸类动物中也是独有的,而那宽阔自如的胸鳍就像一对方形的铲子。这一切让她在海水的怀抱中显得格外美丽和轻盈。
和所有的鲸一样,白鲸也是靠着尾鳍一上一下有节奏的摆动驱使身体前进的,并且要不时地浮出海面,用背部的喷气孔呼吸。这样,他们才能向肺部输送新鲜的空气。这头白鲸和大部分白鲸一样,身体表面有着因受伤或撞击而造成的疤痕。在她背部喷气孔后面那片光洁的皮肤上有一道疤痕尤为明显,说明她曾经受过非常严重的外伤。
巨章、绿海龟和白鲸的身影从海面上就能看得清清楚楚。皮皮虾呢,相比之下,他的身体就太小了,所以只有在海面下仔细观察才能看到他的样子。
这一前一后两只巨章的身下分别挂着一只巨大的木桶,但两只木桶的颜色不同,前面那只巨章身下的木桶是绿色的,而后面那只巨章身下的木桶是黄色的。每只木桶上都捆着两根粗缆绳。这几根缆绳是用海底长长的巨藻编成的。这样,巨章就能够把缆绳套在身上,将木桶“背”在身下,带着木桶一起向前行进。
皮皮虾就“藏”在前面那只巨章的身下,端正地坐在那只巨章所携带的木桶的边沿上。
皮皮虾其实不是虾,而是和虾相似的一种节肢动物,也被称作“虾蛄”或“螳螂虾”。
坐在木桶上的这只皮皮虾其实是一只棘突猛虾蛄,是一种个头比较大的皮皮虾。他身长近30厘米,在棘突猛虾蛄中算是年龄小而个头大的了。
棘突猛虾蛄有种天生自带的威猛感。这是因为他们身上裹着淡青色的、坚实的“铠甲”,从头部以下的胸部开始,身上的壳就一节一节地向下排列。他们的身体长而扁,头顶上长着可以转动的眼睛和触角,胸部窄而腹部宽,身体的后面是宽大并带有3对棘刺的尾节,尾节两侧是发达的尾肢。尾肢与尾节构成尾扇,呈鲜亮的黄褐色,可以帮助他们游泳、挖洞和防卫。
棘突猛虾蛄的胸部两侧有3对细长的“小腿”,叫作“步足”。这些步足和尾肢一样呈黄褐色,在他们的身体上格外明显。在他们的腹部还有细小的节状内肢和扁叶状带有鳃丝的外肢,具有游泳和呼吸的功能。
不论是哪一种皮皮虾,他们都有一种非常厉害的“武器”——掠肢,也就是俗称的“虾螯”。皮皮虾的虾螯有点像螳螂的镰刀状前肢,向前快速出击时能够爆发出惊人的威力。在木桶上坐着的这只皮皮虾也不例外。别看他个头不大,但那对虾螯却格外突出,一看就知道有很大的力量,而那对炯炯有神的凸出大眼让他又多了几分机智感。
原来,这两只巨章、一头白鲸和一只皮皮虾在绿海龟的带领下刚刚从一处叫作“海底神泉”的地方取回了一种黑色沙子。这种沙子就装在两只巨章身下的大木桶里。此刻,他们正朝着一座叫作“海心岛”的小岛游去。
海底神泉位于海心岛的西南方,距离海心岛并不太远。那里其实是一处海底热泉。海底热泉和火山喷泉有着类似的成因——渗入地下的海水经过地下热源的加热后,又从海底汩汩冒出,并且带出了许多特殊的矿物质。
“弟弟,你怎么样?没问题吧?”后面的那只巨章向前喊了一声。原来他和前面的那只巨章是兄弟俩。这样罕见的两只巨章一起出现,并且模样相仿,会让人不由自主地猜到他们是兄弟俩。
前面的那只巨章听到后,大声回应道:“没问题,哥哥!就是再多装一点儿黑沙也没事!”说完,他像是为了证明自己的确很轻松似的,故意加了一把劲,朝前游得更快了。
“图坦坦,慢一点儿!黑沙太重了,别游那么快!”在队伍中间的绿海龟朝前面那只巨章喊道。听到他的喊声,那只巨章才不得不放慢了速度。
“阿哈公,要不你们慢慢游吧,我们俩先回去了。阿哈婆说晚上给我们准备了好吃的罗戈饼和好喝的欧卡巴!”小皮皮虾从木桶上翻下来,用一只虾螯把自己的身体吊挂在木桶边沿,朝着绿海龟大声喊着。
然后,小皮皮虾又朝着他头顶的巨章图坦坦说道:“行了,哥们儿,你就放开游吧!咱们早点儿回去吃罗戈饼!”
听了小皮皮虾的话,巨章图坦坦便加速向前游去,不一会儿就把身后的同伴甩得没了影。
“阿哈公,您要不要休息一会儿?”白鲸关心地问身旁的绿海龟,清脆的声音听起来十分悦耳,能感受得出她十分有礼貌并且很善解人意,“我估计喜丁那个小家伙已经饿了,所以他才让图坦坦赶紧往回游呢,呵呵……”
“海丽娅,咱们慢一点儿,慢一点儿就行了……”绿海龟阿哈公的声音中已经透出疲惫。他回头向身后的那只巨章望了一眼,问道:“乐里里,你怎么样?要不要歇息一会儿?你的桶里可是装了满满一桶黑沙呢。”
“不用,阿哈公。”巨章乐里里回答道,“咱们才游了这么近的一段路。要是这样就累了,那我们明天怎么去翻车湾送黑沙呀?您放心吧,就算游上一整天,我也不会累的。”
“嗯,好!好!”绿海龟阿哈公朝着巨章乐里里点点头,便继续一下一下地划着水向前游去。
为了照顾年迈的绿海龟阿哈公,白鲸海丽娅放慢了速度,游在最后面的巨章乐里里也慢了下来。
周遭一片寂静,只有一群群夜晚活动的小鱼正调皮地在珊瑚丛中进进出出。旁边偶尔闪现一点儿亮光,或许是某种会发光的动物正打那里经过。
望着前面绿海龟阿哈公和白鲸海丽娅的背影,在后面缓缓跟随着的巨章乐里里不由得陷入沉思,从小到大的一幕幕场景浮现在他的脑海中。
虽然章鱼兄弟乐里里和图坦坦是巨型章鱼,但在出生方式上,他们和普通的章鱼并无两样,都是由章鱼妈妈将卵产在海底的石壁上或者洞穴中,然后经过漫长的孵化过程来到这个世界的。
与别的兄弟姐妹不同,乐里里和图坦坦不但出生得最晚,而且他们俩几乎是同一时间从两颗粘在一起的卵中出生的。
对于刚出生的小章鱼来说,见到了妈妈就代表将要离开妈妈。但是,没关系,章鱼就是这个样子,因为他们一出生就拥有独立生活的能力。
章鱼妈妈给这两个最晚出生的孩子起了名字,稍早一点儿出生的哥哥叫乐里里,晚一点儿出生的弟弟叫图坦坦。看着这两个小不点儿一生下来就紧紧相拥着,章鱼妈妈欣慰地笑了。
后来,兄弟俩就真的没有分开过。他们互相陪伴着成长,过着属于他们自己的生活。
虽然身为巨型章鱼,可是乐里里和图坦坦从两个小不点儿一路成长过来,中间的经历并非事事顺利。如果在半年以前见到他们兄弟俩,一定不会有人相信他们是亲兄弟,因为那时候的图坦坦还被困在一个透明的瓶子里。
原来,乐里里和图坦坦还很小的时候,偶然发现了一个玻璃瓶。这种东西原本并不属于海洋世界,而是来自一艘人类的轮船。那时候,他们的身体都还很小,只有十几厘米长,与大多数普通章鱼的体形相差不大。
穴居是章鱼的天性,任何能够容身的洞穴和器皿都会让他们产生兴趣。当时,弟弟图坦坦在好奇心的驱使下贸然钻到了瓶子里,但是后来即便有哥哥乐里里的帮助,他也没能逃出瓶子。这一次莽撞的行为让图坦坦付出了巨大的代价。
但是,乐里里没有放弃。他一直守护、陪伴着弟弟,直到小皮皮虾喜丁的出现。
说起来,那还是半年前的一次意外。那时,称得上“小小百事通”和“活地图”的喜丁独自离开海心岛,来到章鱼兄弟居住的地方——东野荒海游玩。就在这里,他与一艘人类的捕鱼船不期而遇。人类虽然很少踏足这片海域,但是这一次却将喜丁和身处玻璃瓶中的章鱼弟弟图坦坦“一网打尽”。
万幸的是,在他们即将被渔船带走的危急关头,外出刚刚回来的乐里里发现了这一切。已经初显巨章身形的他果断地发起追击。他拼命地与眼前这头从未见过的怪物——渔船搏斗,最终让渔船上恐慌的人类放弃渔网,灰溜溜地驾船逃走了。
就这样,乐里里不但救了弟弟,还救了喜丁及许多的鱼儿和虾儿。为了感谢乐里里,喜丁凭着自己那对粗壮有力的虾螯,用他最擅长的出击招式——劲爆弹射击碎了困住图坦坦的玻璃瓶,让图坦坦恢复了自由之身。之后,图坦坦在半年之内快速长大,最终长成了像哥哥一样的深海巨章。
虽然弟弟图坦坦已经长得和哥哥乐里里差不多大了,但是兄弟俩仔细看起来还是有一些不同。哥哥乐里里身材更加高大,更加魁梧,大海中的磨砺让他的肤色看起来比弟弟的肤色略深一些,身上也比弟弟多了一些细小的伤痕——这些都是他独自面对危险和困境时留下的印记。
兄弟俩的性格也不一样。哥哥乐里里从小就显得沉稳,对外界既感到好奇又保持警惕。弟弟图坦坦则很聪明,并且在没钻进那个瓶子之前好奇心格外强,性格上比哥哥更加活泼,胆子也更大。但是,经历了被困在瓶子里的那些日子之后,他在性格上发生了些变化。他变得不是很爱说话,胆子像是变小了,对待事物也更加敏感起来。
弟弟的这些变化,哥哥都看在眼里。所以,当弟弟从瓶子里逃出后,哥哥不断地鼓励他,想让他更加开朗、勇敢一些。
有人说,经历的不同不仅会影响容貌,也会影响性格。想来,这是有一定道理的。作为弟弟从小到大最坚实的依靠,哥哥变得越来越坚毅和开朗,不再惧怕问题和困难,而对事物比较敏感并且本来就聪明的弟弟更加擅长观察与思考,从而养成了心思细腻、小心谨慎的特点。
共同的患难经历让喜丁和章鱼兄弟成了最要好的朋友。也正是由于喜丁的极力邀请,章鱼兄弟才会来到喜丁居住的地方——一个有着心形轮廓的美丽小岛海心岛。据说,海心岛位于新乐海的中心,是新乐海的中心岛。
在海心岛,章鱼兄弟认识了一些不同的动物。这其中除了有绿海龟夫妇阿哈公和阿哈婆、白鲸海丽娅,还有海獭瓦钮钮、大比目鱼胖洛、小玳瑁胡木和小丑鱼特特等海心岛的居民及喜丁的小伙伴。
除此以外,章鱼兄弟还认识了一条大翻车鱼——卢克。
他们与卢克的认识可谓不打不相识,因为这个身板高大、模样憨厚的家伙当时是被章鱼兄弟和喜丁当作威胁海心岛的“怪鱼”给抓起来的。想到这些,乐里里就想笑。
通常,翻车鱼的身躯又扁又圆,体色从背部和侧面的灰褐色一直过渡到腹部的银灰色,眼睛明亮有神,嘴巴小巧滑稽。虽然他们的胸鳍异常短小,但背鳍和臀鳍异常突出,尾鳍则几乎没有,尾部就像是马马虎虎镶上的花边。
卢克差不多也是这个样子,但是因为得了怪病,他的皮肤溃烂而丑陋,看起来像破抹布一样。因此,他被海心岛的海民误以为是一条“怪鱼”。
卢克的体长有3米多,翻车鱼动作笨拙、性情温和的特点在他身上都有体现,只不过他格外善良。他是从家乡——雅伦海的翻车湾来海心岛向阿哈公求助的,但是因为担心自己身上的病会传染给其他鱼类,所以不敢贸然进岛,而是在岛外游弋并等待机会,想要找其他动物给阿哈公送个口信。不巧的是,他那因为疾病而导致的模样变化,让他被当成了一条图谋不轨的“怪鱼”。
原来,卢克的家乡爆发了一场突如其来的疫病,让几乎所有的翻车鱼都出现了皮肤溃烂、体力不支的症状,卢克也不例外。
这片海洋中的动物管医生叫作“海医”,而卢克的爸爸卢安就是翻车湾的海医。他从来没有遇到过这样奇怪且来势汹汹的病情,所以想向他的老师——海心岛的海医阿哈公求助。
因为小时候曾经跟随爸爸到过海心岛,也为了能够更快地给阿哈公送来消息,当时病情还不算太重的卢克就自告奋勇地向爸爸提出,由他到海心岛去找阿哈公。这样一来,阿哈公见到他身上的症状就能及时判断病因了。
可是,卢克没想到善意的小心翼翼却让他被当成了鬼鬼祟祟的“怪鱼”,也让海心岛的居民感到不安。
绿海龟阿哈公不仅是海心岛的海医,德高望重的他还有另外一个十分重要的身份,那就是这片海域的管理者——海域长老。
为了寻找造成海心岛居民恐慌的“怪鱼”,阿哈公和他的助手——居住在海心岛上的海獭瓦钮钮组织了一支巡逻队。大家想要搞清楚这条“怪鱼”究竟有什么来头。
刚好在此时,章鱼兄弟来到海心岛做客,为了帮助大家,就主动加入了巡逻队。没想到,就在昨天晚上,他们俩和喜丁在海心岛北侧一个叫“棋盘沟”的地方把“怪鱼”抓住了。
弄明白“怪鱼”其实就是翻车鱼卢克后,误会自然也就消除了。阿哈公很快查清了卢克所患疾病的病因。那是一种由于食物和环境中缺少某些元素而引起的急性寄生虫皮肤病,而能够治疗这种病的药物就是海底神泉那里的黑色沙子。阿哈公称之为“神泉黑沙”。
于是,这就有了章鱼兄弟、小皮皮虾喜丁和白鲸海丽娅跟着阿哈公去海底神泉收集黑沙的事情。大翻车鱼卢克其实也跟着他们一起去了,但没有跟着一起回来。阿哈公把他留在了海底神泉,让他待在那里将身体埋到黑沙之中——这样可以帮助他更快地恢复健康。
在得知卢克家乡突发疫情后,海心岛的居民无不对他们可怜的遭遇感同身受,章鱼兄弟更是为此感到难过和焦急。所以,他们俩就接受了阿哈公的安排,去往翻车湾运送神泉黑沙。他们俩力气大,可以把尽量多的神泉黑沙送到翻车湾。
同时,阿哈公让小皮皮虾喜丁陪着章鱼兄弟一起前往翻车湾,让喜丁这个小小“活地图”给章鱼兄弟做向导。