犯言直谏 谪贬离京

北宋宣和元年（1119）五月，东京汴梁（今河南开封）。一场大雨骤然而至，水位跟着降雨上涨，南城墙处的蔡河水首先漫上街道；东水门外的虹桥只有拱顶一部分还露在水面上。五天后，积水最多的地方已经齐腰，城外大水甚至淹没了屋顶。昔日行人摩肩接踵的京城大道一片凄凉落寞，熙熙攘攘的景象不见了，街道两边的店铺都已关门歇业，曾经令人眼花缭乱的招牌在雨打风吹中七零八落。

城外田地家园被淹没的灾民开始往汴梁城里涌。他们拖儿带女，扶老携幼，仓皇地寻找安身之所。一时间，京城竟然显现出乱世光景。

早朝，宋徽宗赵佶召集群臣议京城水患之事。殿外风雨大作；殿内阴暗沉闷，烛光不安地晃动着。群臣肃穆。在朝堂之上，只要蔡京、蔡攸父子不发声，大家都不好言语。徽宗对着太师蔡京说：“京城水患前所未有，其势直逼皇城，卿以为该当如何？”

此时的蔡京已是个年过七旬的老人了。他的机变随着年龄一起老去，反应越来越迟钝龙钟，听了皇帝问话，他先是一愣，然后才答道：“陛下，京城大雨连绵，七日不绝，此乃异象。或许是天神不悦吧。”

“嗯？”徽宗的脸阴了下来，“朕自登基以来，为国为民殚精竭虑，怎么会惹恼天神呢？”

刚被加封为开府仪同三司的蔡攸，出班挡在蔡京前面：“启奏圣上，据微臣所知，天降豪雨的确乎是天神不悦。”

赵佶的脸拉得更长了：“卿何以见得？”

“京城大雨成灾，微臣为此寝食不安，遂着人四下探访，终于探明就里。暴雨前五天，大相国寺附近的茶楼曾出现了一头神兽。茶楼小二无知，招来军器作坊的军士，他们贪一时口福竟然把神兽杀了烹食。据臣查考，该神兽本是天龙。天龙被杀，天神震怒，故而暴雨如注！”

蔡攸的故事讲得绘声绘色，徽宗将信将疑，但他还是说：“罪过罪过，既是这样，那该如何是好？”

“惩办茶坊伙计和军器坊军士，设坛祭奠，祈求天神免灾降福。如此大水自然会退去。”

“启奏陛下，臣以为，蔡大人的话实属信口开河。”说这话的是起居郎（负责记录皇帝言行的官员）李纲。他中等身材，四方脸，颔下三绺长须，身穿六品文官绯色礼服，怀抱朝笏。立时，所有人的目光都集中在他身上。

蔡攸一见是李纲，不由得皱起眉头：“李大人虽然是快人快语，但实在鲁莽了。身为起居郎，在圣上面前更需谨言慎行。”

“蔡大人是朝廷重臣，当心系社稷，解百姓于倒悬，怎可凭臆断贻误国事？”李纲针锋相对。

蔡攸应对也很敏捷：“在朝议事本不是李大人职责所在，下官以为李大人似有越俎代庖之嫌。”

“在朝言事，是臣子本分，李纲不算越俎代庖。蔡大人放心，李纲虽不敢自比董狐，但一定秉笔直书，定使误国者无可遁形！”

“好了，口舌之争于事无补。”徽宗挥了挥手，示意李纲退到一边，然后说，“户部的唐恪治水颇有心得，如何不见唐大人言事？”

户部侍郎唐恪还算务实，他出班向徽宗提出引水排洪的方略。唐恪的治水策略很大胆：决金堤，引汴水入黄河。徽宗思索片刻，然后说道：“引水排洪是长久之计，祈求神灵赐福是当务之急。此事先由蔡大人去办吧。”

蔡攸退出大殿的时候，看了一眼李纲，心中暗骂：“不开窍的书呆子。”

两天后，雨停了，但水位还在上涨。蔡攸的一通装神弄鬼的祈福显然没有奏效。这天午饭刚过，李纲就收到了蔡攸的帖子，说要请他去蔡府听戏。李纲把帖子往案几上一扔，心中已有决断，他收拾了一下就前往蔡府。

蔡府地势高，加之防堵及时，没有进水。蔡府的花园很是气派，奇花异草，矞矞皇皇。为皇帝搜罗江南奇珍异石，不光使得蔡氏父子更获宠信，也让他们得以中饱私囊。在奇石垒成的假山中间，一条小溪蜿蜒而过，小溪上有一座水榭，两个穿红戴绿的伶人正在水榭上咿咿呀呀地唱着。蔡攸见李纲来了，只是微微欠了欠身，道：“李大人坐吧。听听《赵贞女》，唱的是老蔡家的故事。”

仆人呈上西京雪梨、回马葡萄一类的果品。蔡攸说道：“很可口，但不算稀奇，不过是东京市井之物。有时我想，当官不就是为了效忠陛下吗，如其不然，何苦为官？”

李纲看到蔡攸装模作样的样子，忍不住说道：“做官若不能利国利民，那真的不如平民百姓。”

蔡攸干咳了一声。此时，戏告一段落，两个伶人鞠躬退下。蔡攸又说：“李大人，诸宫调、杂戏之流虽登不得大雅之堂，但也是一种教化。这个蔡邕也算是清流了，到了戏里却成了遭天打雷劈的恶徒。李大人，数百年之后，不知世人会怎样演绎你我？”

李纲明白了蔡攸的意思，于是他坦言道：“蔡大人，下官以为，为官者但求无愧于良心，至于后人如何评论则见仁见智，那就由不得你我了。蔡大人有话不妨明说，下官还要抓紧撰写《起居注》。”

“我蔡氏父子对圣上一片忠心。前者，朝中议论水患之事，我等之言都是为圣上和社稷着想，李大人不会不知。”蔡攸拿起案几上的玉如意把玩着，慢悠悠地说，“李大人撰写《起居注》也是大事，理当兢兢业业，否则定会引得龙颜不悦。李大人如果不介意，可先送我一阅，以免虚妄。”

李纲冷冷一笑，说道：“蔡大人虽为重臣，但无权调阅《起居注》，恕李纲实难从命。”

蔡攸将玉如意重重地往案几上一放，脸黑了下来。但片刻之后，他又换了副面孔，语气轻松地说道：“李大人误会了，本官不过是提醒李大人要谨慎从事，以防剑走偏锋。蔡攸不才，但对圣上一片赤诚，朝野上下谁人不知？”他摘下一颗葡萄，送到嘴里，又道：“葡萄来自北疆。当年，汉武帝刘彻何等英武，可惜终有力不能及之事。当初如能联络大月氏夹击匈奴，又何须后来的糜饷劳师。我蔡攸无德无能，但如若天佑我等，或可助圣上建不世之功，又何劳李大人的春秋之笔？”

蔡攸的这通云山雾罩之语，让李纲有了不祥的预感。蔡攸对着李纲神秘地一笑，然后挥挥手，伶人们又重新登场，继续下一段戏，李纲不愿多待，起身告辞，宾主不欢而散。

徽宗最终还是采纳了唐恪的建议，决堤排涝。汴梁的水也渐渐退去。危机暂缓，京城繁华依旧，喧嚣依旧。通往大相国寺的大道更是热闹，各色酒肆茶坊林立，富豪商贾、文人雅士络绎不绝。

这天下午，李纲带着老家人李怀兴走进这儿的一家茶坊。李纲身穿直裰（一种通裁的长衣），头戴乌角巾，书生打扮。他们径直上楼，选了一个靠窗户的桌子坐下。过不多时，茶博士端来了茶水，李纲边品茶，边跟茶博士攀谈：“我听说京城大水之前，此茶坊门口出现过异兽，这事可是属实？”茶博士脸色一变，连忙说道：“客官，小的只会招呼客人，不敢多管闲事。”

“那发现这头异兽的小二呢？”李纲继续追问。

“他不在……客官慢用，小的还要关照其他客人。”茶博士说罢，便抽身下楼。他刚走到楼梯口，与一个急忙上来的客人撞了个满怀。此人三十上下，脸色黝黑，浓眉细眼，后面跟着两个随从。从衣着看是中原人，但李纲很快就发现他们来自北边。

那人刚坐下，便盯着李纲看，然后他起身一拱手，轻声说道：“官人，我见过您，就在北边的榷场。”

李纲一惊，缓缓站起身来。他很快发现眼前的这位是契丹人。“李大人，您做监察御史的时候去过霸州榷场。您大概记不得我了，当时我随父在那边做药材生意。”契丹人笑道。

李纲说：“是吗？不期而遇……此间就不必多礼了。”

契丹人告诉李纲，他此次来汴梁是为找生意上的合作伙伴，辽国那边去年饥荒，朝野不安，他想将先前的货款算清，然后避世远遁。他想先看看大相国寺，也许以后就再也看不到了。

“何出此言？”李纲疑惑道。

“李大人不知道吗？”契丹人说，“大辽要与北边的金国大打一仗。”

李纲觉得事有蹊跷，于是不动声色地试探道：“辽金两国素有争执，但不必危言耸听。”

契丹人压低了声音说：“大宋正在与金人洽谈，只是尚不知详情。李大人保重就是了。”

他们喝了茶，吃完随身带来的胡饼，一拱手便告辞下楼了。李纲心事重重，全然没有了品茶的兴致。

李怀兴在一旁安慰道：“道听途说不足信，大人不要太过忧虑。”

“前几日，蔡攸自夸要助陛下立不世之功，看来不是空穴来风啊。”李纲放下茶杯，说道，“我再去大相国寺走走，寻一下那个契丹人，你在附近打探一下异兽的事。”

李纲从茶坊里出来，天已经擦黑了。沿街店铺都挂上了灯笼，前面不远处，一条画廊纵贯街道，画廊里灯火辉煌，一群衣着华丽的歌女正在吹拉弹唱，此时的街道如同彩色的仙境。李纲无心观赏，加快脚步往大相国寺走去。他在人群中寻觅半晌，但终究没有寻到那个契丹人。

寺院大门口，有卖各种飞禽走兽的商贩。李纲无意中看到一个大铁笼，里面锁着一头动物：比虎小，比狗大，浑身长着黑色的长毛。李纲打量良久，然后问站在一旁的商贩：“这是什么？”

“獒。”商贩回答道。

三天后，徽宗突然要李纲将《起居注》送入宫中。李纲无法违抗，只好照办。又过了一天，徽宗传唤李纲进宫。

待李纲行完叩拜礼，徽宗从案上拿起前几天送来的《起居注》，面有愠色地说：“卿身为起居郎，本该秉笔直书，怎可凭一己好恶而置事实于不顾？”

徽宗说的是前几天早朝议论京城水灾之事。李纲在《起居注》中不仅写下蔡攸的虚妄，而且还如实地记录了徽宗的颟顸（mān hān）。这让徽宗十分恼火。

徽宗说：“卿本为侍御史，只因言论不当才改任起居郎，虽为从六品，但责任重大，岂能妄言？卿常言要忠君报国，然卿所作所为实属南辕北辙。”

李纲听得出来，徽宗的话里除了不满还有警告，但他依然不卑不亢地说：“陛下，臣虽不才，却知当为陛下和社稷竭尽犬马之劳。臣在《起居注》中所言皆属实，不敢胡言乱语。”

徽宗将手里的《起居注》用力往案几上一摔，冷冷地说：“李纲，你也太固执了。蔡大人所言也是为了社稷。朕虽非尧舜之君，但怎会良莠不分？你的记录混淆真伪，误导后人。”

“陛下，京城大水是自然灾害，为臣者当建言陛下全力救灾，安抚灾民。装神弄鬼于事无补，贻误救灾，其心可诛，请陛下明察。”

徽宗冷笑道：“朕已令唐恪决堤引水，且卓有成效。好了，将《起居注》重新撰写，务求真实。先下去吧。”

李纲没有退下。徽宗怒目而视，又说了一遍：“退下！”

“陛下，臣有本奏。”李纲坚持不退。“天降大雨本是自然现象，所谓神龙之说也曾引起臣的疑惑，后经查实方知纯属子虚乌有。此为京城富户园林走失的异兽，人称‘獒’，大相国寺亦有售。该兽产自吐蕃等地，古书中多有记载，不足为怪。”李纲说罢，将本章呈递了上去。徽宗匆匆看了几页，明白了。他放下本章，心里暗骂蔡攸。

“陛下，大水虽然退去，但还需赈济灾民，使其不再忍受贫病之苦，以安天下，方为长久之计。”李纲慷慨陈词，“臣恳请陛下，对内安抚百姓；对外厉兵秣马。而今东北金国日益强大，有狼子野心，不可不防。我大宋当居安思危。陛下如能以天下苍生为念，必可感召神明，而保大宋江山千秋万世！”

徽宗虽然还是端坐在龙椅上，但脸上的表情有了微妙变化。他问道：“卿还想说什么？”

“据臣所知，金国正谋划大举攻辽。我大宋君臣当整顿军备，号令各州各府修缮城防，防患于未然。且需谨慎从事，切不可一意孤行，视社稷安危为儿戏啊！”

徽宗问道：“说完了？”

“而今，奸佞在朝中蒙蔽圣听，在民间作威作福，他们是国家的蛀虫。陛下当严惩此等奸恶，以振朝纲。忠言逆耳，请陛下明鉴。”李纲再无顾忌，只愿把心中积愤尽数倾吐。

李纲的劝谏让宋徽宗十分不悦。

“退下吧。”徽宗不耐烦地一抖袍袖。

两天后，徽宗下诏：李纲妄议朝政，所言不合时宜，贬为监南剑州沙县税务。对此，李纲丝毫不感到意外。

离开汴梁的前一天，李纲和李怀兴又去了一趟大相国寺附近的那家茶坊。他们选定了原先的那张桌子坐下，对面粉墙上多了一幅《富贵图》：碧绿的叶子，娇艳的花朵。李纲低吟着图上题写的诗句：“惆怅阶前红牡丹，晚来唯有两枝残。”

李纲叹道：“白香山的诗，但愿不是谶（chèn）语。牡丹虽好，却不耐风吹雨打。”