導讀——柔性管理抬頭的世紀

張愛玲說他們那一輩人是幸福的，因為還可以讀懂《紅樓夢》這本書。張愛玲（1920－1995）是廿世紀的人，還未學會用西方管理角度讀《紅樓夢》，所以筆者才有機會在廿一世紀寫這本《讀紅樓·論柔性管理》。《紅樓夢》寫賈史王薛四大家族的興亡史，四大家族以婚姻JV來結盟，形成百年牢不可破的家族集團。

但無論任何企業，承傳百年不易，“富不過三代，貴不過五代”是定理，主因是上下兩代，必有代溝。賈政和賈寶玉是其中最極端的例子，父子成仇，賈寶玉十九歲就離家出走，當不當和尚並不重要，當和尚只是脫離父子關係的一種方式而已。四大家族的命運，其實全在賈元春嫁入帝王家當上其中一位妃子，在年老貌衰而後繼無人之下，四大家族的敗亡只是等待日子而已。才貌雙全的薛寶釵何以在選秀女落選，亦是四大家族的失敗之處。大觀園中才貌雙全者多，但似乎下一輩沒有人能犧牲小我，救贖大我，時代之不同也。

四大家族體制僵硬，賈府中的男士亦欠缺管理才能，大都是二世祖，連精裝也不是。思想比較前衛的賈寶玉，出場時間是十三歲至十九歲，正是少不更事的年紀，縱然讀過一些雜書，但無切身經驗，難以擔起重擔。賈政是儒書訓練出來的溫良恭儉讓式的知識分子，但卻最易為身邊人所騙所欺，所以即使自身廉潔，在外聲名一樣欠佳，是管理不好手下的例子。四大家族其他分子更不足觀。但同姓中的賈雨村，卻是標準的有才無德分子，執行能力一流，是當CEO的人，但卻要有良好的企業管治，才能令他不出軌，但家族企業中更多的是薛蟠之輩，以為有錢萬事通，終於敗家、入獄流亡，並成為通緝犯。這輩惡行今日亦在重演，是家族企業主持人要再三留意的敗家分子，但偏偏卻多委以重任。

廿一世紀是柔性管理抬頭的世紀，《紅樓夢》諸釵在曹雪芹生活的時代，壯志難酬，最佳亦只如元春，為家族犧牲。王熙鳳雖然能幹，但婚姻JV管理不好，丈夫賈璉是能幹又好色的富家公子，和家姑邢氏關係亦處理不好，最後只能含恨而死。連女兒也顧不到，親子關係失敗，死時只得廿五歲，正是風華最盛的年代，真是可惜。其他有才的諸釵們，薛寶釵、林黛玉、史湘雲、薛寶琴等，若生於廿一世紀，都是前途無限，但都在二十歲前，草草收場。今日研究，大都以“熙鳳班”和“寶釵班”為主，因為紅樓中着筆較多，若論人生經驗，可能“賈母班”更實用，因為炎黃子孫中的傑出女性，莫不是長壽和經驗豐富，有能力周旋於各類男性之中，如魚得水。

《紅樓夢》諸女性其實都有先輩可學，能夠衝破以“男性為尊”的社會通例。不管是全能的武則天、文武雙全的蕭燕燕，或是有計無能的慈禧，一樣令手下的男士臣服。本書舉出古代傑出女士多人，其中最大共通點是全部來自北方，多胡人血統，未曾熟讀四書五經，女性的直覺和敏感，令到她們預測到危機，恰當地處理。柔性管理的成功之道，在武則天等各人身上體現，而勝在能忍，是男人的衝動性格中最缺少的一種，女性能夠雌劍雄劍並用，男性一用雌劍就被譏為“女人型”，就是足以敗事的原因。雖然目前還是男性主導的日子，但了解柔性管理和跟女性手下和平相處，正是今日高階男性管理者最需要學習之道。

本書亦介紹過去三十年西方女性管理者的演變，由第一代（1976）創立Body Shop Roddick女士的標新立異與男性不同的成功史，但在廿一世紀初引退，到第二代Carly領導HP收購Compaq，是世紀力作，但卻因執行力不足而不得不引退。再到第三代印裔美國人Nooyi，領導百事可樂，力爭上游，充分表演柔性管理之道，正是廿一世紀的新潮流，亦是今日女性的典範，但這批成功女性都在四十五歲以上，人生經驗豐富，知道如何和男性屬下相處，是巾幗勝英雄，正是紅樓諸釵的今日版。