鄭伯克段于鄢
〈鄭伯克段于鄢〉記錄了春秋時代魯隱公元年（公元前722）夏五月，即鄭莊公二十二年，鄭國內亂事件的前因後果。鄭莊公的弟弟共叔段早就獲封於京，稱京城大叔，可是並不滿足，恃着有母親武姜作內應，長期以來不斷地擴張勢力，囂張跋扈，還準備起兵，陰謀奪位。
鄭莊公的大臣祭仲、公子呂多次進諫，要早日遏止大叔的野心，但鄭莊公工於心計，表面佯裝忍讓，其實仍然縱容他的弟弟作惡。等到共叔段惡貫滿盈，時機成熟時，然後才先發制人，一舉殲滅大叔的勢力，而大叔也就逃亡到共國去了。
鄭莊公兄弟相殘，出手狠毒，表現人性的險惡。然後他又憎恨母親偏幫弟弟，把她放逐到偏遠的城潁居住，還立下毒誓說：「不及黃泉，無相見也。」意即至死不見，十分決絕。可是未幾又懊惱自己的行為過分，幸得潁考叔設計，讓他們母子在地道內重聚，融融泄泄，修好感情。鄭莊公良心未泯，見證人性的重生。
本文有兩組情節結構，前半部寫宮廷內鬥，兄弟相爭，陰險狡詐，步步殺機，刻畫人性的陰暗面；後半部則以潁考叔的孝行感動鄭莊公，跟母親和好，人性的天良復現，寫出歡欣愉悅的感覺。
[原文]
初，鄭武公娶于申1，曰武姜。生莊公及共叔段2。莊公寤生3，驚姜氏，故名曰寤生，遂惡之4。愛共叔段，欲立之。亟請於武公5，公弗許。
及莊公即位，為之請制6。公曰：「制，巖邑也。虢叔死焉，他邑唯命。」請京，使居之，謂之京城大叔。祭仲曰7：「都城過百雉8，國之害也。先王之制：大都不過參國之一9；中五之一；小九之一。今京不度，非制也，君將不堪。」公曰：「姜氏欲之，焉辟害10？」對曰：「姜氏何厭之有11？不如早為之所，無使滋蔓。蔓難圖也。蔓草猶不可除，況君之寵弟乎？」公曰：「多行不義必自斃。子姑待之。」
既而大叔命西鄙、北鄙貳于己12。公子呂曰：「國不堪貳，君將若之何？欲與大叔，臣請事之；若弗與，則請除之，無生民心。」公曰：「無庸，將自及。」大叔又收貳以為己邑，至于廩延13。子封曰14：「可矣，厚將得眾。」公曰：「不義不暱15，厚將崩。」
大叔完聚16，繕甲兵17，具卒乘18，將襲鄭，夫人將啓之。公聞其期，曰：「可矣。」命子封帥車二百乘以伐京，京叛大叔段。段入于鄢19。公伐諸鄢。五月辛丑，大叔出奔共。
《書》曰：「鄭伯克段于鄢。」段不弟，故不言弟。如二君，故曰克20。稱鄭伯，譏失教也。謂之鄭志21。不言出奔，難之也22。
遂寘姜氏于城潁而誓之曰23：「不及黃泉，無相見也。」既而悔之24。潁考叔為潁谷封人25，聞之。有獻於公，公賜之食。食舍肉26，公問之，對曰：「小人有母，皆嘗小人之食矣。未嘗君之羹，請以遺之27。」公曰：「爾有母遺，繄我獨無28！」潁考叔曰：「敢問何謂也？」公語之故29，且告之悔。對曰：「君何患焉？若闕地及泉，隧而相見，其誰曰不然？」公從之。公入而賦：「大隧之中，其樂也融融30。」姜出而賦：「大隧之外，其樂也洩洩31。」遂為母子如初。
君子曰：「潁考叔，純孝也。愛其母，施及莊公32。《詩》曰：『孝子不匱，永錫爾類33。』其是之謂乎！」
1 鄭武公：名掘突，在位二十七年（公元前770–前744）。鄭是姬姓國，周宣王弟友之封國，原在陝西華縣西北。後隨平王東遷，都於新鄭（河南新鄭巿西北）。鄭國據有今河南中部新鄉、焦作、開封、鄭州、許昌五巿一帶的疆域。申：姜姓國，故城在南陽宛（粵：jyn1，淵；普：yūan）縣（河南南陽巿）。史載武公十年（公元前761）娶申侯女為夫人。
2 莊公：名寤（粵：ŋ6，誤；普：wù）生（公元前757–前701），十五歲即位，在位四十三年（公元前743–前701）。共叔段：共（粵guŋ1，公；普：gōng）叔段（公元前754–？），鄭莊公元年（公元前743）封於京（河南滎陽巿南），十二歲，史稱京城大叔。共叔段謀位奪權，為莊公所敗，逃亡到共地，稱共叔段也就不把他看作鄭國人了。
3 寤生：通「牾」（粵：ŋ5，五；普：wǔ），逆也。凡生子首出為順，足出為逆，意為難產。《史記·鄭世家》云：「生太子寤生，生之難，及生，夫人弗愛。後生少子叔段，段生易，夫人愛之。」也是理解為難產之意。
4 遂惡之：惡（粵：wu3，噁；普：wù），厭惡，動詞。之，莊公，代詞。
5 亟請：亟（粵：kei3，冀；普：qì）請，多次游說。又解作亟（粵：gik7，激；普：jí），急於請求。
6 為之請制：為（粵：wai6，位；普：wèi），為了。之，共叔段，代詞。制，古東虢（粵：gwik7，鶪；普：guó）國地，在汜水縣東（河南滎陽巿北上街區）。虢叔是周文王的同母弟，封於東虢。
7 祭仲：祭（粵：dzai3，債；普：zhài）仲（公元前？–前682），鄭相，以邑為氏，仲是他的排行。或說名仲，字仲足。祭邑在中牟縣祭亭（河南中牟縣）。祭仲有寵於莊公，先後立昭公忽、厲公突、子亹、公子嬰等諸公子為君，專國政。
8 雉：雉（粵：dzi6，稚；普：zhì）。城牆長三丈，高一丈為一雉。侯伯國都的城牆方五里，徑三百雉，故大都不容許超過一百雉。
9 參國之一：參（粵：sam1，三；普：sān），通「三」；參國之一即國都的三分之一。
10 焉辟害：焉（粵：jin1，煙；普：yān），句首疑問詞。辟（粵：bei6，避；普：bì），同「避」。
11 厭：厭（粵：jim4，炎；普：yàn），同「饜」，滿足。又讀厭惡之厭（粵：jim3，猒；普：yàn），憎惡。
12 貳于己：貳，兩屬，即同時聽命於己，加倍賦稅。
13 廩延：廩（粵：lam5，凜；普：lǐn），鄭邑。陳留酸棗縣北延津故城（河南延津縣）。
14 子封：公子呂的別字，鄭國的公族大夫。
15 暱：暱（粵：nik7，匿；普：nì），親愛。
16 大叔完聚：大（粵：tai3，太；普：tài），同「太」。完聚指建設城廓，屯積禾粟，充分備戰。
17 繕甲兵：繕（粵：sin6，善；普：shàn），修補，整治。修治甲冑及兵器。
18 具卒乘：乘（粵：siŋ6，剩；普：shèng），戰車，名詞用法，下文「二百乘」音同。具卒乘即訓練步卒，準備戰車。
19 鄢：鄢（粵：jin1，煙；普：yān），鄭邑（河南滎陽巿）。鄭另有鄢陵（河南新鄭巿東南）。《左傳》大叔居京及所兼併的西鄙、北鄙都在鄭國西北方一帶，不可能侵佔東南方的鄢陵。
20 克：意為殲滅、擊敗。《公羊傳》云：「克之者何，殺之也。」訓殺也，則是張揚鄭伯的惡行，具有象徵意義，不是真殺。《穀梁傳》訓「克」為能也，能殺也。「甚鄭伯之處心積慮，成於殺也。」鄭伯動了殺機，也是要嚴加譴責的。
21 鄭志：鄭伯的居心，處心積慮，有殺人的動機。
22 難之：難（粵：nan4，困難之難；普：nán），平聲，覺得有難度，難以說出奔，難以下筆，雙方都有過失，很難單獨譴責大叔叛國。又難（粵：nan6，患難之難；普：nàn），舊音或讀去聲，訓為責難，責備鄭伯，沒有做好本分。平去音義不同。
23 寘：寘（粵：dzi3，置；普：zhì），放逐、禁錮。城潁：城，高牆。潁（粵：wiŋ6，泳；普：yǐng），鄭地（河南臨潁縣）。
24 既而：不久，即翌年，鄭莊公二十三年（公元前721）。
25 潁谷：鄭地（河南登封巿西南），潁水所出。封人：典封疆者，即地方長官。
26 食舍肉：舍（粵：sε2，寫；普：shĕ），同「捨」，留下。
27 請以遺之：遺（粵：wai6，惠；普：wèi），餽贈，動詞。之，指潁考叔之母，代詞。下句「爾有母遺」音同。
28 繄我獨無：繄（粵：ai1，鷖；普：yī），語首助詞，無義，只有構句作用。
29 公語之故：語（粵：jy6，裕；普：yù），告訴，動詞。
30 融融：和樂也。
31 其樂也洩洩：洩（粵：jai6，曳；普：yì），原作「泄」，唐石經避太宗諱世民改。洩洩，舒散也。莊公及姜氏賦詩都是自己的個人創作，言為心聲，抒發喜悅之情。
32 施及莊公：施（粵：ji6，二；普：yì），訓蔓延、延及。又施（粵：si1，司；普：shī），平聲，訓施行。施（粵：si3，試；普：shì），去聲，訓施惠、施與。
33 孝子不匱，永錫爾類：引用《詩經》大雅〈既醉〉第五章的詩句。匱，竭盡，廢棄；錫，賜與；爾，指孝子；類，善道。言上天永遠賜與孝子以善道。
〈鄭伯克段于鄢〉前後兩組的文章筆調和感情氣氛完全不同，愛恨互見，各走極端，對比相當強烈，富有戲劇效果，摹寫不同的人性，同時更帶出了深刻的教育意義。作者在文章中段過渡的地方解釋了《春秋》經文對某些特定字詞的用法，講解微言大義，以及對有關人物事件的評論觀點。結尾則插入作者「君子曰」的意見及引《詩》為證，說明孝道可以感化世道人心，意義重大。
《左傳》敘事精簡洗煉，波瀾起伏，故事緊湊，對話傳神。而且出場的人物眾多，各有個性面目，例如姜氏愚昧，莊公狠毒，大叔驕縱，祭仲穩重，公子呂忠誠，潁考叔敏妙，正邪對立，善惡分明，機關算盡，其實也還是我們現實多元社會的縮影，為了克敵致勝，惡毒的手段層出不窮。雖然這已是二千七百年前的故事了，讀來仍然生動流暢，並不難懂。
〈鄭伯克段于鄢〉是《左傳》開篇的大文章，也是歷代古文作品中公認為第一篇的名作。《古文析義》、《古文評註》，以至《古文觀止》都將本文列為首篇的作品，幾乎是人人必讀之作。
本文一直沒有正面描寫大叔的言行，只是通過祭仲及公子呂兩個角色，單方面的證供來指控大叔的罪證，驕縱任性，目無法紀，除了年輕人「失教」之外，可能也還是政治迫害所致。大叔並沒有作任何的申辯，甚至還沒有太多的反抗。莊公兵不血刃地就把大叔趕出鄭國去了，說不定大叔還是一位受害人呢！
莊公工於心計，欲擒先縱，佈置周密，出手狠而準，二十二年來不動聲色，一心置段於死地。同時又有賴賢大臣的輔政，從仇恨走向包容，母子和解，可能也還是教育的成效。但愛與恨是兩個完全不同的極端，能在一念之間，完全化解二十餘年的恩怨，說來亦深具戲劇效應。春秋時代人心淳厚，明辨是非，看來還是理性的世界，有情有義，充滿希望。然而母子和好的場景，說不定還帶有偽善的感覺，欺世盜名，不盡不實。這些都有待讀者的思考和論證，讀書有得，自有見地。
1．把下列文字語譯為白話文：
（1）多行不義必自斃。子姑待之。
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（2）國不堪貳，君將若之何？
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2．試回答以下問題：
（1）當共叔段逃亡到共地後，姜氏有甚麼下場？
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（2）如果你是鄭莊公，當弟弟做盡壞事，母親又縱容他，你會怎樣做？
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早年鄭武公娶了一位申國的貴族女子，她叫武姜。武姜生下了鄭莊公及共叔段，但生莊公時難產，嚇怕了母親，所以母親並不喜歡他。母親溺愛公叔段，希望老二能夠繼承王位。她多次游說鄭武公，可是鄭武公並沒有答應她的請求。
到了莊公即位，武姜請求以制邑之地封共叔段。莊公說：「制邑是一個險要的地區，周文王的弟弟虢叔曾經恃險作亂，並因而喪命，換一個別的城鎮吧！」她改求封共叔段於京邑，讓他得以安居，人人就稱共叔段為京城大叔了。祭仲進諫說：「都城的城牆超過一百雉，對於國家是很危險的。按照先王的規制，大都不能超過國都的三分之一，中都只限於五分之一，而小都更只能是九分之一了。現在京邑的都城建設不合制度，並不符合先王的規制。國君看來是難以忍受了。」莊公說：「這是母親的要求，怎樣做可以減少傷害呢？」祭仲回答說：「姜氏又怎會心滿意足呢？不如早作打算，不要讓雜草繁生蔓延。繁生蔓延之後就後患無窮了。連雜草繁生蔓延都解決不了，更何況是你尊貴的弟弟呢？」莊公說：「壞事做多了，一定會自討滅亡的。你慢慢看吧！」
後來大叔插手兼管鄭國西鄙、北鄙的邊地，要他們同時聽命於己，加倍徵稅。公子呂說：「國家不能長期聽從兩邊指令的，這會加重百姓負擔，國君有甚麼打算嗎？如果決定要讓位給大叔，那麼我就請求做他的臣子了。如果不打算讓位給他，就請早日除掉大叔，以免人心思變。」莊公說：「不用擔心，他會自食其果的。」大叔進一步將西鄙、北鄙二地完全納入自己的勢力範圍，伸展到了廩延。子封說：「夠了，再加大實力人民就會倒向支持他了。」莊公曰：「不守君臣正道，不講兄弟親情，再做多一些壞事就會馬上崩潰了。」
大叔建設城廓，屯積糧食，修治甲冑兵器，訓練軍隊，準備好戰車部隊，打算偷襲鄭國的國都，而夫人還準備接應他，打開城門配合。莊公探知了日期，說：「好了，起兵。」就命子封率領戰車二百乘攻打京邑，京邑民眾背叛大叔段。大叔段逃入鄢邑。莊公親自領軍攻打鄢邑。五月二十三日辛丑，大叔逃到共地去了。
《春秋經》說：「鄭伯克段于鄢。」段不守為人弟的本分，所以不稱他為弟。就像兩個敵對的勢力相互對抗，所以就叫「克」了。經文稱「鄭伯」，就是譏刺他沒有盡兄長的本分教導弟弟，可見鄭伯居心不良。不說大叔出奔之事，雙方都有過失，難以下筆。而歷史也要責備鄭伯的，難以掩飾他的惡行了。
事變之後莊公放逐姜氏到城潁居住，更發誓說：「不到黃泉，我不會再見你的。」不久就後悔了。潁考叔是潁谷的官員，知道莊公的心意。有人獻上美食給莊公，莊公賞賜給潁考叔吃。潁考叔將有肉的部份留下來，莊公問他有甚麼原因嗎？他回答說：「小人家中有母親，我送給她的食物都吃過了，卻從來沒有吃過國君賞賜的肉羮，希望能夠帶回去給她品嘗一下。」莊公說：「你有母親可以奉養孝敬，怎麼我就沒有呢！」潁考叔說：「請問有甚麼不好說嗎？」莊公說明原因，而且還說自己感到後悔了。潁考叔回應說：「國君又何必擔心呢？如果挖地見到泉水，就在地道裏見面，誰又敢說不對呢？」莊公認同他的意見。莊公進入地道，高興地賦詩說：「大隧之中，其樂也融融。」姜氏走出來了，也很高興的賦詩和應：「大隧之外，其樂也洩洩。」於是母子和好如初。
君子評議說：「潁考叔是天性純孝的人，孝愛他的母親，同時還感動了莊公。《詩》云：『孝子的孝心是不會匱乏的，上天永遠都會賜與孝子以善道。』說的大概就是這樣的故事吧！」