二、放逐青春

對於自己是火災的肇事者，我始終無法釋懷，出院後一直提不起勇氣見艾莉。

這天，我趁着周末假期，特地到甜點店購買一盒七款口味的法式蛋白餅馬卡龍，前往「虹」工作室向艾莉道歉，並且打算向她提出以後不再來上課的要求。

我一踏入創意藝術村的門檻，畫廊門前擺放的一列花籃攫住了我的視線，遊人在畫廊進進出出，談論着畫展作品的優劣。拐一個彎，劇場門前排了長龍，觀眾準備進場欣賞話劇。

這兒擁有開揚的空間感，人行在平房之間的寬闊走道，呼吸流動着油彩、金屬和木材氣味的空氣，彷彿闖進了一個抽離於現實的異度空間，風景一下子刷白，屬於真實世界的殘酷全被吸噬。

每逢周末是艾莉的繁忙時間，她按學生的程度分班授課，從早到晚排滿了興趣班。

半年下來，我只會在星期五放學後到訪「虹」，不會在其他日子貿然造訪。這個下午，我以為聚集了學生的「虹」必定喧囂嘈雜，抵達門外時卻發現出奇地清靜。

「虹」的大門呈虛掩狀態，我推門進去，眼前一個人也沒有。

「艾莉？」我高聲呼喚。

屋內沒有回應的聲音。

艾莉去了哪兒？她的學生為什麼不來上課？

「滴答──」

迷你廚房的水龍頭正在滴水，杯麪的發泡膠碗、即棄木筷子和馬克杯隨意丟在流理台上。艾莉怕麻煩不會自己做飯，也不喜歡外賣送來放涼了的飯菜，因此經常都是以杯麪、餅乾和麪包來充飢。在她的儲物櫃裏，存放了滿滿一櫃子的杯麪和餅乾，足夠她飽餐三個月。

艾莉應該沒有離開藝術村，可能只是去了鄰近的工作室，等一會便會回來。

等候期間，我在矮櫃前徘徊，欣賞艾莉最新創作的工藝品。

忽然，通往閣樓的樓梯傳出沉穩的腳步聲。

對了，我忽略了這兒還有閣樓和天台，艾莉留在樓上才會聽不到我的呼喚。

「艾莉？」我朝樓梯方向再喊一遍。

不一會，一個人影從樓梯下來，可眼前的人不是艾莉，而是一個跟我差不多年齡的陌生男孩。

男孩一看到我，嘴角閃過一絲寬心的微笑，彷彿等待已久的人終於到來的表情。

「請問艾莉在哪裏？」

男孩迎上前來，在距離我五步之遙的地方站住：「艾莉去了意大利參加國際玻璃藝術展。展覽結束後，她會留在當地進修玻璃工藝，預計兩個月後才回來。」

艾莉來醫院探病時，說過將會出國一段時間，她會把鑰匙放在信箱內，我隨時可以去工作室。只是，我忙於應付學校的功課測驗，沒有牢記着她的話。她既然不在這兒，我惟有兩個月後再來找她吧。

我提起盛載馬卡龍的紙盒，向男孩欠一欠身，準備離去。

「那是買給艾莉的嗎？」男孩指着紙盒問。

我點了一下頭。

「甜點？」

「馬卡龍。」

「嘩！這款甜點是法國名產，非常美味的啊！」男孩靠前來，不客氣地問，「我們分來吃好嗎？」

反正這是打算買給別人的東西，既然主角未能收下，最後改由誰來接收都沒有分別。

我向男孩遞上紙盒：「全部給你。」

我掉頭便走，男孩卻攔住我的去路：「你不和我一起吃嗎？」

「我要回去了。」

「但甜點要和朋友分享才美味喔。」

我何時成為他的朋友？他不會和艾莉一樣，喜歡將個人感情強加於別人身上吧？

男孩喜滋滋地打開盒蓋：「嘩！一共有七款口味，艾莉真是沒口福了。」他定睛望着我，再度確認，「我們分來吃好嗎？」

最終，我抵不住他的遊說，答應留下來。

「其實，艾莉喜歡吃馬卡龍，純粹因為它們有很多變化，每款味道都有不同顏色。所以正確來說，任何彩色的東西，她都喜歡。」男孩原來很清楚艾莉的喜好，「不過，我是真正的嗜甜，是可以只吃甜點度日的人。呀，還差一杯飲料……」他跑到迷你廚房，在廚櫃裏取出一瓶即溶咖啡粉，「甜點的最佳拍擋就是香濃的熱咖啡，可惜這兒只有即溶咖啡粉，你不介意吧？」

我搖了搖頭表示不介意。

男孩居然知道艾莉存放咖啡粉的地方，沖咖啡時還能準確地找出款客用的馬克杯，不難令人相信他經常在這兒出入，而且跟艾莉十分熟稔。

「完成了！」

我接過男孩的馬克杯，看到那純淨的黑咖啡，心裏感到有點納罕。

廚櫃裏有奶精和咖啡糖，他為什麼不問我要不要添加，便斷定我要喝黑咖啡呢？

而事實上，我平日喝咖啡會放奶精和糖，只有伴甜點時才會喝什麼都不放的黑咖啡！

這是巧合吧？初次見面的人，怎麼可能知道我的飲食習慣？還是，他從艾莉那兒聽過關於我的事情？

突然之間，腦海裏掠過一個奇怪的念頭，難道他是一個月前救我出火場的人？

「一個月前，這兒發生了火災，你知道嗎？」我試探他。

「啊，我聽艾莉說過了，好像是火融器燒着了什麼，幸好沒有人受傷。」

「聽說？」

「噢，我還沒自我介紹，我叫阿淨，潔淨的淨，加拿大華人。昨天，我才由加拿大抵港，艾莉跟我簡略說過關於這兒的事。」

時間不吻合，原來他不是救我出火場的男孩。

「很久以前，我和艾莉在意大利學習玻璃工藝，算是志同道合的朋友。我本來打算趁着升大學前的假期來香港旅遊，順道探望艾莉，卻碰巧她要出國。她把鑰匙交給我，叫我幫她守門便走了。」

「那麼你留港期間都會住在這兒了。」

阿淨指了指閣樓：「上面有牀褥和枕具，環境蠻不錯的。」

閣樓是艾莉堆放雜物的儲物間，面積只有下層的四分之一。每當她趕不及乘末班車回家時，便會在閣樓過夜。

「對了，你叫什麼名字？」阿淨問。

「靜潞。」

「非常動聽的名字。」阿淨輕然一笑。

或許，純粹是黑咖啡造成的巧合，眼前初次見面的陌生男孩，予人說不出的熟悉感。

課室最後排貼近走廊的角落，是屬於我的小天地。

上課時，同學們在旁邊發手機短訊、傳字條或偷看雜誌，我卻專心聽講和抄筆記。小息時，同學們每每圍成小圈子，分享零食，八卦是非；我卻留在自己的座位上，溫習考題或閱讀課外書。午休時，同學們連羣結隊外出午膳；我卻攜着早上購買的三文治，溜到體育館的後樓梯，聽着MP3隨身聽播放的歌曲，享受難得的寧靜空間。

我知道同學們都在背後嘲諷我，說我是一部讀書機器，是一個獨來獨往、性格孤僻的怪人。

誠然，我不喜歡別人接近自己，也討厭走進複雜的社交圈子。

人，本來就是孤獨的個體。撇除少數同卵孿生兒，誰人不是獨自來到世上？

在成長過程中，即使有父母的護蔭，有兄弟姊妹的陪伴，遇到困難時有人提供解決方法，最後還得靠自己親身面對。在這個世界，沒有人代替我吃飯睡覺，沒有人取替我走路奔跑，沒有人取代我上課考試。每個人都要承擔生存的責任，一個人咬緊牙關，用自己的雙腿，去走自己的路。

「靜潞，你除了讀書，還有什麼興趣？」一天，艾莉在吃飯時問我。

「沒有。」

「那麼你除了測驗考試，還有什麼煩惱？」

「沒有。」

「我覺得你對所有事情都很冷漠，好像整個世界都與你無關似的。我明明坐在你對面，卻感到和你隔着一個峽谷那麼遙遠。」

艾莉的感慨，令我困擾了好一陣子。我已經如她所願留下來了，她早知我不是熱情的人，有必要為了區區的疏離感而嗟歎嗎？

別奢求我會端起可愛女孩的招牌笑容，也不要指望我會熱衷討論流行的話題。既然明知這樣的我會令人不高興，那就不要靠近我後，再埋怨我無意中傷害了你。

也許，任由我一個人在峽谷獨舞，享受一個人的自在，才是最適合我的生存方式。

這天，我一時間忘了艾莉已經出國，如常前往「虹」工作室。

到達「虹」的門外，看到關閉着的大門，聽見門縫依稀流瀉出夾雜着男聲的音樂，才猛然記起不用來上課。

在屋內聽音樂的人，應該是那個叫阿淨的男孩吧？我不是來探望他，當然沒必要進去跟他打招呼。正當我打算離去，一聲叫喊從上方襲來：「喂，你來了？」

我應聲抬起頭來，看見阿淨趴在天台石壆上，懸空探出半個身子。

「門沒有上鎖，你上來吧！」說完，阿淨把身子縮回去。

他誤以為我是專程來找他的。

我總不能在公眾地方大叫大嚷，惟有親自上去天台向他解釋清楚。

我踏上通往閣樓的梯級，音樂隨着步伐的靠近逐漸變得響亮，那是我最喜歡的流行曲，我的MP3隨身聽裏也收錄了這首歌。

我很少走上閣樓，以往只有幫艾莉取東西時來過一次。至於通往天台的階梯，我更是沒有想過要爬上去。

抵達天台的時候，阿淨正在快速來回奔跑，手上還拿着一隻拖着黃色尾巴的紅色風箏。

阿淨走到我面前，喘着氣說：「我在閣樓找到一箱風箏和線軸，一個人怎樣也放不起來，你來得剛好。」阿淨將風箏塞到我手中，自己則拿着線軸，「你舉起風箏，我一邊轉開線軸，你一邊奔跑。當我說『放』的時候，你便將風箏拋到空中，明白嗎？」

「你想在天台放風箏？」我無法接受他的瘋狂舉動。

「對呀。」

「這兒是市區的天台，不是郊野公園。」

「這一帶沒有高樓和電線杆，非常適合放風箏呀。放心，不會有警察來干預的，快來吧！」阿淨提起我的手，將風箏高舉在頭頂。他後退幾步，向我眨了眨眼睛，叫我朝反方向起跑。

我仍然無法認同這種顛倒常理的行為，可手腳卻如同扯線木偶般被玻璃線牽引着，不由自主跟隨阿淨的步調挪移。

「放！」

阿淨一聲令下，我放開頭頂的風箏，他手上的線軸迅速旋轉，可惜風箏不消十秒鐘便掉到地上了。

「又失敗了！」阿淨失望得直跺腳。

「對不起！」我也要負上部分責任。

阿淨捲起鬆弛了的玻璃線，拾起地上的風箏，笑着說：「再來一次吧！」

我們嘗試了一遍又一遍，慢慢掌握到風速、奔跑、拉線之間的微妙關係，終於成功讓風箏逆着風向飄浮起來。

「成功了！」阿淨操控着線軸，高興得雙眼放光。

我抬起頭，看着空中的紅色風箏搖曳着長長的黃色尾巴，始發現天空原來是一片澄澈的湛藍。

「今天的天氣很舒服，風勢柔和不暴烈，最適宜放風箏。」阿淨說，「其實，這是我第一次放風箏。」

「看得出來。」我不假辭色地道。

「你喜歡放風箏嗎？」

「沒有特別偏好。」

「雖然我是第一次放風箏，但拿着線軸的手，自然會知道什麼時候收線或放線。或者，這就是人類的本能吧，一旦拍動翅膀，自然可以順着風向滑翔。即使流落在沒有方向的天空，也能鼓動慾望的翅膀，逆風而上。」

「你的抗逆力也挺強。」我不留情地回他一句。

「你是不是稱讚我？」阿淨開懷地笑。

我沒好氣地瞪他一眼，說道：「我要走了。」

「等一等！」阿淨將線軸塞到我手中，跑到放在一旁的紙箱邊，蹲下身想要尋找什麼東西。

「喂，我不懂放風箏！」我也是第一次放風箏，抱着線軸顯得手忙腳亂。

「你拿穩線軸，不要亂動，別讓風箏掉下來啊！」阿淨恐嚇我，繼續低頭在紙箱裏搜尋。半晌之後，他舉起一隻拖着橙色尾巴的紫色風箏叫道：「你看，這個也很漂亮！」

原來他想升起另一隻風箏。

這次，阿淨找到了放風箏的竅門。他先來測試風向，接着放開了長長的玻璃線，再一手握着線軸，一手拉着線，逆風奔跑起來。他邊跑邊旋開線軸的線，不多久風箏便在他肩膀後面起飛。他不斷快速轉動線軸，紫色風箏乘着風勢越飛越高，終於並排飄浮在紅色風箏旁邊，一起俯瞰城市的風光。

「這些風箏最遠可以飛到哪兒？」阿淨提出一個奇怪的問題。

「誰知道？」

阿淨從褲袋裏掏出一把伸縮小刀，割斷繫着風箏的玻璃線，風箏頓時失去了平衡，在天空旋轉出混亂的弧線。

「喂，這是艾莉的……」

阿淨沒等我把話說完，將我手中的玻璃線也割斷了。

兩隻風箏翱翔着，飛舞着，在風中放任地追逐白雲。

「看你做的好事，全都飛走了！」我嘟噥着。

「這樣不好嗎？風箏在空中自由飛翔，和風一起結伴流浪，在風停下來之前，肆意放逐青春。」阿淨仰起臉，微笑着，「青春，本來就是奢侈的流浪，途中時常迷失方向，重複地犯錯，再任性地揮霍。」

我思忖着他的話，喃喃地說：「迷路，不可怕嗎？」

「我不怕迷路，只怕無路可走。」

最終，斷線的風箏都會消失在天空的盡處，青春的流浪卻依然進行着。在我們長大之前，繼續遊走於季節的輪迴，用青春換取明天。

「紙箱裏還有很多不同顏色的風箏。」阿淨說。

「嗯？」

「這個夏天，我們隨時都可以放風箏，你會再來這兒嗎？」

我默默收回線軸的玻璃線，沒有理睬他。

「你可不可以做我的導遊，帶我到處觀光？」阿淨望着我，神情甚是懇切。

我繼續專心轉動線軸，依然不理會他。

「我在香港沒有朋友，怪可憐的啊！」

我將線軸放在紙箱裏，問他說：「你想去哪兒？」

「我沒有意見，你帶我去哪裏，我都會玩得很開心的。」

「到時你別後悔才好！」

這是第幾次了？我明明可以拒絕阿淨的要求，到頭來還是答允他，幹些不合常理或與我無關的事情。

阿淨和艾莉不一樣，他眼中的世界比較立體，不像艾莉的一面倒地單純。他的話有着難以言喻的共鳴感，如棉花糖般不經意黏着內心一隅，融化後還存留黏答答的回憶。

第一次，我在這個紛擾的城市中，對別人的話生起好感。

這個風箏飄揚的午後，從來只有一個人跳舞的峽谷，留下了另一雙熾熱的舞動足跡。