2.8　哪些表达不是前提、结论或论证

相信你已经注意到我们所说的“论证”不是两个人之间的争吵或争辩。尽管激烈的意见交换不免会伴随争辩，但这和批判性思维之间有一定距离。批判性思维中的论证往往并不需要两个人，我们往往是为了达到自己的目的而进行论证的。当我们评估自己的论证时，就在进行批判性思考。

值得我们注意的是，有些表达看起来像论证、前提或结论，但其实可能并不是。

2.8.1　图像

图像不是前提、结论或论证，电影也不是。你手里的苹果手机有很多功能，但它并不能产出前提、结论或论证。论证的两个构成要素—前提和结论，都是用或真或假的陈述句来表达的。图像可能是动态的、扣人心弦的、优美的、复杂的或现实的，但它们没有真假的特征。电影是真的吗？这是没有意义的问题。任何不能以“真”或“假”衡量的表达都不可能作为前提或结论。任何不能用有效、无效或强弱程度来衡量的表达也都不是论证。

不能作为前提、结论或论证的还包括情感、感受、风景、神态、姿势、咕哝、呻吟、贿赂、威胁、娱乐以及说唱。由于它们会使你对某些事物形成意见和判断，因此也许你会把它们当成前提，但起因并不是前提。起因并不是一个命题：它既不真也不假，所以它不能是前提。

2.8.2　“如果……那么……”所连接的句子

“如果你现在洗车，那么车上将会有污渍。”这样的句子可以作为一个论证的前提，其结论是“你不该现在洗车”；上述语句也可以是一个论证的结论，其前提是“天在下雨”。尽管这个语句既可以作为前提也可以作为结论，但它本身并不是论证，论证既要有前提也要有结论。虽然这个语句有两个构成部分，但其中任何一个部分本身都不能作为前提或结论。“如果你现在洗车”不是一个陈述，“那么车上将会有污渍”也不是陈述，它们各自不能作为前提或结论。总而言之，“如果……那么……”所连接的语句不是论证。

2.8.3　对事实的罗列

需要注意的是：很多貌似论证的论证实际上并不是论证。下文只是一系列事实的罗列：

身份信息的失窃较上一年度增多了至少10倍。越来越多的人学会了如何轻易获取他人的社会安全号码、银行账号等信息。当地警方提醒大家谨防他人获知上述信息。

尽管这些断言的主题相近，但没有任何一个断言为其他断言提供理由，因而不构成一个论证。但下面的文字就不同了，你能否看出其中包含着论证呢？

过去一年来学会窃取他人身份信息的人成倍增加了，所以你比以往更容易成为信息失窃受害者。

这里的第一个断言是理由，为相信第二个断言提供了支持。这两个断言就构成了一个论证。

2.8.4　“A因为B”

语词“因为”有时连接事情的原因，也有时候引出论证的前提。针对迈克身穿湿漉漉的泳衣走进了宾馆大堂，看下面的两个陈述：

迈克穿着泳衣，因为他刚游完泳。

迈克刚游完泳，因为他穿着泳衣。

这两个表达形式都是“X，因为Y”，但左边句子是揭示迈克穿泳衣的原因，右边句子是论证迈克刚游完泳。只有右边的表达才是论证。可以这样区分：左边句子中的“因为”引出的是解释，右边句子中的“因为”引出的是证据。

理解上述两个句子之间的区别很重要。虽然论证和“原因，结果”的表达都运用句式“X，因为Y”，但其相似之处仅止于此。从根本上说，论证是为了支持或证明结论，而解释是为了指明某事物的原因、它如何运作或它是如何制作的，等等。论证与解释是根本不同的思考。论证一条狗身上有跳蚤和解释狗身上有跳蚤的原因是不同的思维。论证暴力犯罪事件增多也不同于解释犯罪率升高的原因。