第4章 龙卷风
名师导读
在堪萨斯大草原上住着一家人，他们是小女孩多萝茜和她的亨利叔叔、爱姆婶婶。一家人虽然生活比较艰苦，可过得还算开心。可是突然有一天，龙卷风袭击了他们的房子。多萝茜和她的叔叔、婶婶能平安躲过风暴吗？
从前，有一个小姑娘叫多萝茜。她和亨利叔叔、爱姆婶婶生活在一起。他们住在堪萨斯大草原（堪萨斯州是美国中部7个州之一，位于美国本土的正中心，属北美大草原）的中部。亨利叔叔是个农夫，爱姆婶婶是他的妻子。因为造房子所需要的原木要从很远的地方用车子拉过来，所以他们住的房子很小。简单的四面墙壁，一张地板和一个屋顶就构成了一间屋子。屋子里面有一个锈迹斑斑的壁炉、一个碗柜、一张桌子、三四把椅子，还有两张床。亨利叔叔和爱姆婶婶睡的大床放在角落里，多萝茜睡的小床放在另一个角落里。屋子里没有阁楼（在较高的房屋内上部架起的一层矮小的楼），也没有地窖（读作[dì jiào]，储藏薯类、蔬菜等的地洞或地下室），只有一个小地洞。这个小地洞是防风洞，一旦有大旋风席卷草原的时候，全家人就可以躲进去。旋风的威力极猛，只要它经过，没有房屋能够抵挡得住它的力量。在地板的中央，装着一扇活动的木门，打开门，顺着梯子就能下到那个黑咕隆咚的小地洞里去（该段描述其实是在为龙卷风袭击做铺垫）。
当多萝茜站在门口向四周眺望（读作[tiào wàng]，从高处往远处看）时，只能看见一大片灰蒙蒙的草原。草原向四面八方无尽地延伸着，一直到天边，哪怕是一棵树或一幢房子都看不见。火辣辣的太阳烘烤着这一片耕作完的土地，直到把它晒成一片灰色，上面还有许多细小的裂纹。就连草也不是绿的，因为太阳把长长的叶尖也晒成了灰色，一眼望过去，到处都是灰蒙蒙的。多萝茜家的小房子曾经粉刷过，但日复一日、年复一年的风吹日晒，它也逃不掉和其他东西一样的命运，颜色尽褪，灰不溜秋的（说明房子已经很陈旧了，为房屋的命运埋下伏笔）。
爱姆婶婶初来这里的时候，还是个年轻漂亮的妇人。不过，太阳和狂风也慢慢改变了她的模样。曾经闪耀着光芒的双眸如今毫无光彩；曾经红润饱满的脸颊和嘴唇如今黯然失色（读作[àn rán shīsè]，这里指脸色难看，大不如前）。现在的她，又消瘦又憔悴，而且不再微笑。多萝茜是个孤儿，当她刚来这里的时候，爱姆婶婶常常被她的笑声吓到。每当听到她那欢快甜美的笑声时，爱姆婶婶总会大声尖叫，并且用手捂住心口。直到现在，爱姆婶婶仍然会充满疑惑地看着多萝茜，弄不懂她究竟在笑些什么。
亨利叔叔也从来都不笑。他每天都从早忙到晚，根本不知道快乐是什么。从他长长的胡须到重重的靴子可以看出，他也是灰色的，而且看上去严厉稳重，连话都很少说。
只有托托会令多萝茜感到高兴，使她避免了像周围的一切东西那样变成灰色。托托可不是灰色的，它是一条黑色的小狗，有着如丝绸般柔顺的长毛，一双黑色的小眼睛在它那有趣的小鼻子两边欢快地眨着。托托整天都在玩，多萝茜和它做伴，非常喜欢它。
但是今天多萝茜没有玩。亨利叔叔坐在门槛上，不安地看着比平时更加昏暗的天空（说明今天的天气不好，也是在为后文龙卷风的出现做铺垫）。多萝茜站在门口，抱着托托，也望着天空。爱姆婶婶正在洗盘子。
从遥远的北方传来狂风低沉的呼啸声，亨利叔叔和多萝茜看见长长的草儿已经被狂风吹得像波浪般翩翩起舞（读作[piān piān qǐwǔ]，形容轻快地跳起舞来）。这时南边的天空中发出一阵尖厉（形容声音高而刺耳）的声响，他们立马扭头望向那里，只见那里的草儿也像浪花般激起阵阵涟漪（读作[lián yī]，细小的波纹）。
突然，亨利叔叔站了起来。
“龙卷风来了，爱姆，”他朝妻子喊道，“我得去看看牲口。”说完他就朝拴着牛和马的牲口棚跑去。
爱姆婶婶立马放下手中的活儿，跑到门口，只看了一眼，就知道危险马上就要到来了。
“快！多萝茜！”她叫道，“快躲到地洞里去！”
托托从多萝茜的怀里跳了出来，藏到了床底下，多萝茜赶忙去追它。爱姆婶婶吓坏了，急忙打开地上的活动木门，顺着梯子钻进了黑咕隆咚的小洞里。多萝茜终于抓住了托托，赶紧朝爱姆婶婶跑去。可刚跑到一半，只听狂风怒号着，屋子剧烈地摇晃起来，多萝茜失去了平衡，一下子跌倒在地板上。
这时，一件奇怪的事情发生了。
整个房子旋转了两三圈后，慢慢地升到了空中。多萝茜觉得自己好像坐在一个气球里，渐渐地上了天。
来自南方和北方的大风在房子坐落的地方会合了，于是房子成为了龙卷风的中心。通常来说，在龙卷风的中央，空气是静止的，但来自各个方向的风的强大气压把房子越抬越高，最后，房子被抬到了龙卷风的最顶端。它在空中飘着，龙卷风轻而易举地将它渐渐带走，就像带走一片羽毛一样轻松（将房子比喻成羽毛，反映了龙卷风的强大）。
天空非常黑暗，狂风在多萝茜身边可怕地低吼着，但是她丝毫没有感觉，只是舒服地在空中飘着。在最开始的几次旋转中，房子剧烈地倾斜，可她却觉得自己被轻轻地摇晃着，就像婴儿躺在摇篮里一样（多萝茜此时的感觉表现了她的勇敢，也暗示她最终会安然无恙）。
托托不喜欢这样。它在房子里到处乱跑，一会儿这里，一会儿那里，大声地吠（读作[fèi]，特指狗叫）着。但是多萝茜只是安静地坐在地板上，等着看看还会有什么事情发生。
有一次，托托因为太靠近那扇开着的活动木门，掉了下去。多萝茜起初以为它是掉了下去，但是马上她就看见托托的一只耳朵直直地从洞口竖了出来。强大的空气压力牢牢地吸着它，使得它没法掉下去。多萝茜赶忙爬过去，一把抓住了托托的耳朵，把它拽了上来，然后关上那扇活动的地板门，以防再发生类似的事情。
一个小时又一个小时地过去了，多萝茜渐渐不再害怕。但是她觉得十分孤单，狂风怒吼着，几乎要震聋她的双耳。一开始，她还担心着一旦房子掉下去，自己会被摔得粉碎。但是几个小时过后，什么恐怖的事情都没发生，她也就不再担忧，而是心平气和地等着看过会儿会发生什么事情。最后，她从剧烈摇动的地板上慢慢爬回自己的小床上，躺了下去，托托也跟着躺在她身边。
虽然房子还是剧烈地摇晃着，狂风还在尖利地咆哮着，可多萝茜丝毫不理会这些，很快就闭上眼睛睡着了。
阅读点拨
这一章是故事的开头，交代了主人公多萝茜的生活环境和龙卷风来袭时的情景。在这段故事中，我们能够看到，虽然多萝茜生活在一个比较阴郁的环境里，但她却是天生乐观的，而且也不缺乏勇敢，这就为整个故事的发展做好了铺垫，也奠定了一个基调。此外，从这段描写，我们还可以看出这部作品写得非常细致，让人有身临其境之感，而且语言接近儿童的口味，读起来生动有趣。