二

吴之振家的新居在县城，堂名“守愚”。守愚，大概取自《论语》。孔子说：“宁武子，邦有道则知，邦无道则愚，其知可及也，其愚不可及也。”这段话，可与《诗经·大雅·抑》呼应。《抑》诗云：“庶人之愚，亦职维疾。哲人之愚，亦维斯戾。”意思是说，普通人的笨，那是天性；智者装笨，是为了规避风险。堂名，是中国古代家训的最高概括，“守愚”这个名字，对吴之振一生产生了巨大的影响。

守愚堂前后都临河，后门的河，就是现在的崇德路。隔河与五桂坊弄直对，前门临河，有一座木桥与对岸相通。守愚堂是一个总称，全盛时期，其建筑分为几个部分，中间是兰庆堂，东面是玉纶堂，西面分别为橙斋书室、寻畅楼、鉴古堂。

吴之振写过一首《冰船》诗，用诗歌语言描写过他的守愚堂生活，流露出浓浓的江南味道：

余家语溪上，门前语水清。

平桥架低岸，桥小艇子横。

篙师唱欸乃，两桨趁清明。

中舱安几榻，酣睡甜如饧。

开船挹远山，诸态毕献呈。

据吴之振《题邵又节小像》诗自注：又节为余八分书“巷南书屋”额。则守愚堂又曾辟有“巷南书屋”，此盖因其位置命名。吴之振居巷南，巷北为洪姓人家居住，《黄叶村庄续集》有《巷北洪氏白牡丹一株七绝，赋二绝句》可证。

又据吴之振《种竹四绝句》其二“不须检历寻龙日，醉竹先应醉比邻”自注：是日邀孟泽饮。孟泽，即沈孟泽，吴之振诗中多见，是他的一位好友。由此可见，守愚堂的邻居，有沈孟泽。

吴之振《十四日同自牧、青坛饮孟泽斋庭》诗注“有以医招孟泽者”，可知沈孟泽业医。沈孟泽是吴之振的邻居，但他在乡下也有住宅，这一点与吴家相似，大概也是明末清初移民潮中的一个。吴之振《过沈孟泽村居》诗云“相约重过留信宿，双螯须趁稻花天”，这个村居，显然离城较远。

吴之振从五六岁开始，居住县城守愚堂，读书则在西偏的寻畅楼。十岁那年，父亲吴尚思去世，孤儿寡母，相依为命。吴之振的母亲范太孺人内综家政，外持门户，吴家不仅没有因此衰落，家境反而比吴尚思在世时还富足。

范太孺人善于理财，同时十分重视教育。徐焕《吴母范太孺人传》说她：“延师教子，必求老成名宿。”吴之振童年时候的老师，有一位叫朱德与，事迹已不可考，当是一位博学的隐士。吴之振在《感旧》诗中曾经回忆道：

琢句难寻一字安，雪风冰酒地炉寒。

秘书莫漫夸行笈，破屋穷儒出鹖冠。

还有一位叫“绮崖”，事迹亦不可考。吴之振有《题绮崖师》二首，其第二首云：

儿时函丈日追随，逃学书堂学斗棋。

画里执经谁辩难，还应貌我雪绥绥。

吴之振在寻畅楼家塾的同学，可考者有沈揆生，其《祝沈揆生七十》诗说“我方髫龀君年少，寻畅楼头共读书”，年纪比吴之振大一些。还有一位，则是吴之振的外甥沈某，吴之振《丙午八月八日沈甥率其妻子归郜村旧业，余以入省赴试，不及送行，口占二绝赠别》诗云“十年共对短灯檠”，说明他们两人曾经同学十年之久，其时当在寻畅楼家塾中。

据《洲钱吴氏宗谱》记载，吴尚思的原配夫人张氏（1598—1627），生有四个女儿，长女嫁给郜村沈达，这就是吴之振的大姐夫。吴之振的外甥沈某，即沈达之子，年纪大概跟他差不多。

吴之振在家塾读书期间，有时也顽皮逃学，《题绮崖师》所谓“逃学书堂学斗棋”是也。有时也到县城东的河边游玩，这个经历，给他的印象特别深刻，他二十八岁那年，从京师返回的船中，就做了一个梦，梦见跟表哥范棐如去友人家喝茶，天色晴好，恍然觉得此地“约略在城东河曲，少小戏游处也”，并赋诗以纪。今读此诗，依稀可见三百年前的城东景物：

少小同兄逐戏游，红桥曲曲抱城头。

当门皂角栖姑恶，夹岸杨花叫栗留。

吴之振读书颖悟，有绝人之智。徐焕《吴母范太孺人传》就说他“自其总角时，出语便惊长老”，吴之振自己也曾在《论诗偶成》中说：

童年曾赋海棠诗，偶遇天随叹绝奇。

谁向西陵寻旧派，小长芦选得三诗。

吴之振的海棠诗，今已不传。这首诗，大概是吴之振十分得意的童年之作，所以他在《晚树楼诗稿序》中还不忘提到：

忆年就傅时，戏赋海棠截句，子虎击节曰：小叔他日当以诗名寓内。

就傅，即十岁。子虎，是吴尔篪（1628—1656）的表字。吴尔篪，吴尔埙弟，他的祖父吴尚伦，是吴之振父亲吴尚思的大哥。按辈分，吴之振是他的堂叔。吴尔篪幼负奇才，年十四渡江访倪元璐，被盛赞为“江夏黄童”。吴尔篪善诗文，吴之振评价其诗为“浸润三唐”，可惜英年早逝。

吴尔篪读了海棠诗，认为“小叔他日当以诗名寓内”，这就是吴之振诗中“偶遇天随叹绝奇”的出处。吴尔篪的这一预判，后来得到了证实，可见其眼光之辣。

吴之振《论诗偶成》诗中的“小长芦”，即朱彝尊。从“小长芦选得三诗”推测，朱彝尊除了《明诗综》，应该还曾经编过一部近人诗选，而吴之振就有三首少作入选。不过吴之振对自己那三首诗的评价，说是属于“西陵旧派”，也就是明末清初“西泠十子”的风格，与他后来倡导的宋诗派是大异其趣的。尽管如此，他之能不悔其少作，念念不忘十岁所作的海棠诗，这是一种对童年的纪念，已经超乎诗外，与他的诗学主张无关了。

吴之振童年学诗，步趋西陵，但他接触宋诗，也是非常早的，甚至还手抄过梅尧臣的诗，他在《寄酬宣城梅渊公》诗中就说：

幼抄都官诗，光焰横海望。

古淡出雕镌，气压欧苏上。

吴之振后来与吕留良、吴自牧等人编选《宋诗钞》，收录梅尧臣《宛陵诗钞》二卷，其小传云：

其初喜为清丽，闲肆平淡，久则涵演深远，间亦琢刻以出怪巧，然气完力余，益老以劲，其应于人者多，故辞非一体，至于他文章可喜，非如唐诸子号诗人者僻固而狭陋也。在河南时，王晦叔见而叹曰：二百年无此作矣。贤士大夫如温公、东坡、介甫诸人，咸敬重之。尤与欧阳文忠公善，世比之韩孟。两公亦颇以自况。故贡奎诗云：诗还二百年来作，身死三千里外官。知己若论欧永叔，退之犹自愧郊寒。盖言诗力也。又龚啸云：去浮靡之习于昆体极弊之际，存古淡之道于诸大家未起之先，此所以为梅都官诗也。

《宋诗钞》的小传，究竟是全部出自吕留良之手，还是有部分为吴之振所作，已经是一个难以弄清楚的问题了。抛开这个问题，我们暂且把上面所引两相比较，《宛陵诗钞》小传引前人评价梅尧臣诗的话，约而言之，不正是吴之振诗中所概括的“古淡出雕镌”五字？

吴之振在寻畅楼家塾中，主要学的是应付考试的举子业，这是传统社会士子们的必经之路，吴之振自己也说“吾宗先闻人俱从帖括起家”“笑我支门研帖括”等，但他学有余力，年纪轻轻已是八股高手，顺治十年（1653），吴之振成为县学生，也就是俗说的“秀才”。

这一年，他才十四岁。