第44章 解放
一脸惨白的菲欧蕾看起来实在太虚无飘渺，于是弓兵希望她能够相信自己而露出非常稳重的笑容回应：
“菲欧蕾，不用担心，我是你的使役者。”
菲欧蕾离去后，弓兵观察森林的更深处，敌方派出了“红”骑兵与“红”弓兵。
他拉满弓，瞄准在深邃大森林更深处的“红”骑兵，心无磅礴地专注在这一箭上。
那就像高挂天空的星辰一样美丽且完美的姿态。没错，“黑”弓兵喀戎，像大海一样稳重的青年，就是世上最有名的弓兵射手座的雏形。
解放的箭矢有如流星──直直向前飞去。
“──蠢货，你连应该解放宝具的时机都不会判断吗？”
戈尔德一句话也无法反抗达尼克冷漠的声音，只能低头不语。耻辱、绝望、愤怒，各种感情错综复杂，侵蚀他的脑与内脏。
接到弓兵的紧急联络后，达尼克急忙冲到戈尔德身边，强制他再次使用令咒。如果没有弓兵那句“剑兵的宝具对他不管用”，就会因为没用的这一招完全泄漏“黑”剑兵的真名了。
“你所做的只是浪费令咒，而且还浪费了两道……但我想这总比泄漏真名出去要好得多。”
他们的作战方针是必须隐瞒“黑”剑兵的真名到非得解放宝具的时刻为止。齐格飞独一无二且最有名的弱点──也就是因为被菩提树叶盖住，没能溅上龙血的背上那部分。达尼克判断至少在打倒拥有断绝气息技能的刺客之前，必须隐瞒这项弱点。
但因为戈尔德失控，差点失去了一切。那个“红”骑兵可能已经掌握了剑兵的真名，就算没有，只要给出一些线索，对方就很有可能看穿这个剑兵究竟是何方神圣。
“让剑兵实体化。”
“……”
戈尔德不说话，让随侍在身边的剑兵实体化。剑兵以恭敬的态度跪在主人戈尔德与达尼克跟前。
“剑兵，请起来。我想问你一件事，那个“红”骑兵……察觉了你的真名吗？”
“……剑兵，回答。”
戈尔德这句话让剑兵认为他允许自己发言，于是开口：
“我并没有完全解放宝具的真名，虽然对方有可能从我的身形和耐打程度推测我是谁──”
“泄漏的可能性偏低，是吗？”
剑兵点点头，达尼克大大叹了口气：
“但是……还是有可能被看穿真名，我想应该要派个人护著你的身后。”
达尼克思考了一下，选定“黑”骑兵担任这项工作。弓兵在这场战争处于指挥官立场，我方需要他指挥作战；而身为王的枪兵或狂战士、术士之类的则不考虑；刺客到现在还没现身，既然这样，能自由阔达地活动的骑兵应该最适合与他一同站上前线。
“达尼克阁下，可以借点时间吗？”
声音传进沉浸于思考的达尼克意识之中，看来是术士传来的念话。他同样以念话回应。
“怎么了？”
“骑兵似乎带着我正在寻找的人工生命体逃走了，那位人工生命体是非常贵重的人才，希望务必能带回来──”
“……什么跟什么啊。”
达尼克先因为骑兵的破天荒举止傻眼，他带着人工生命体逃走了？无法理解，如果说他背叛了还好懂一点。
“我不知道，我的重点只在人工生命体上。”
“个人工生命体为何贵重？”
“……因为或许能够用他来当「炉心」。”
“──喔，那就是另一回事了。我知道了，我马上派使役者追踪。”
术士说了“麻烦了”之后，就切断念话。
达尼克立即命令伫立当场、不知该如何是好的戈尔德，要他跟剑兵一起追上骑兵，带回他准备放走的人工生命体。如果真的如术士所说，这个人工生命体可以用来当作炉心，那么就是再美妙不过的一件幸运事，无论如何都得将之抓回。
虽然戈尔德对这无聊的任务感到不满，但他毕竟无法反抗族长达尼克的命令，只能动身追踪骑兵和人工生命体的去向。
原来如此，“逃亡了”这项事实确实值得惊叹，而且逃亡者不是战斗用人工生命体。想必任谁作梦都无法想像，原本制造来供应魔力的脆弱人工生命体，竟可以用魔术破坏玻璃槽逃亡出去吧。
但说到底不过是个人工生命体，逃了就逃了，也不能怎么办。说起来，那玩意儿的肉体构造本身就满是缺陷，这个部分没有任何幻想的空间，也构不成障碍。
但若扯到“炉心”就是另一回事，即使派出使役者，也无论如何都得拿下这个人工生命体。
可是，为何骑兵想放走人工生命体？他们不可能一起逃亡，毕竟骑兵是使役者，是个只要切断连线，甚至没办法独自存活下去的使魔。
也就是说，骑兵想做的事情没有任何意义。拯救人工生命体？不可能救得了，那样的垃圾怎么可能融入人类世界呢──
对以魔术师身分活了百年的达尼克来说，这完全是无法理解的状况。
剑、枪、骑乘、疯狂、魔术、暗杀──赋予使役者的职阶虽然各式各样，这之中只有弓兵拥有隐藏的力量。
话虽如此，但那是在操弓这种职阶上非得习得的一种技术，甚至不需附加在职阶技能上，理所当然持有的权力。
那就是“越拉满弓，力量就越强大”的单纯技术。
不过“红”弓兵手中的可是狩猎女神赐予的天穹弓，祈祷、瞄准，以浑身力量拉满，拉到超过极限──就几乎等于神力下凡。
人类的原罪是无论怎样高尚的圣人都无法抗拒的命运，同时如果是野兽就不会去意识的理所当然行为。人们称之为狩猎，对女子来说弓和箭就是为此而存在。
她是在狩猎女神的祝福下诞生的狩猎高手，操弓的技术已经达到神之境界，不管怎样的男人都追不上她的脚步。
真名为阿塔兰塔，是希腊神话之中最高超的女猎人。
而现在，她没办法像方才那一箭一样紧紧拉满弓。现在必须重视速度，关键就在能以多快的速度完成搭弓、引箭、放箭的一连串动作。
“黑”狂战士跟那个剑兵不同，并没有神、恶魔或其他存在赐予的守护能力。只要射出越多箭，就有越多机会贯穿她。
“──蠢才，疯了吗？”
“红”弓兵对逼来的狂战士吐露没有意义的话语，不管她跑得多快，两者之间都还有足够距离，在没有令咒支援的情况下，不可能一瞬间到达。
越接近过来，狂战士自灭的机率就越高。
“就用你的血……”
瞄准已经完成，弓不是用手，而是靠感觉操使。不管猎物的动作有多灵巧，箭一定会贯穿对方的心脏。
“补偿有勇无谋的行为吧──！”
射出的箭整支涂黑，这是在夜间战斗中，排除所有箭矢本身被发现可能性的结果。
更别说她的箭比音速还快，只消一眨眼便可看到对方心脏长出一支箭的结果吧，然后就结束了。
──但是……
“什么……！”
“红”弓兵到这时候才真正理解并体会，在圣杯大战中每个职阶都有两名使役者，也就是说，敌方阵营也可能有一位与自己拥有同等力量的弓兵。
──被射掉了？
难以相信的事实令“红”弓兵走神了片刻。原来如此，确实可能被躲过，猎物突然趴下什么的根本就是家常便饭，就算被迎击也不稀奇。在打猎过程中，猎物反咬猎人是当然可能发生的事。