第19章　宴会上的突袭

小时候，大人总是告诉我：“饭前不能吃甜点。”

我猜你肯定也听到过这句话。

不管我当时饿不饿，“没吃饭，就不能吃甜点”。爸爸总是在我面前重复这么一条规矩，就跟“米底人和波斯人的法律”那样严格。

我当时压根儿就不知道米底人和波斯人是什么人，但我知道他们都是住在巴比伦附近的印欧语系民族。你还记得吗，尼布甲尼撒就娶了一个米底公主为妻。我还知道米底和波斯这两个民族都是通过法律治理国家的，他们的法律非常严格，不容易变更，所以，我们现在说到某些不容易改变的事物时，还会将其比作“米底人和波斯人的法律”。

米底人和波斯人也信奉宗教，他们的宗教既不像犹太人的，也不像巴比伦人的。他们的宗教是由一个叫琐罗亚斯德（其波斯译名为“查拉图斯特拉”）的波斯人创造的，他跟所罗门一样，也是位智者。琐罗亚斯德经常出入于人群中，教授人们箴言和赞美诗。后来，这些箴言都被编成了书。琐罗亚斯德告诉人们，世界上有两种伟大的神灵，一种是善良的神灵，另一种是邪恶的神灵。

他说善良的神灵也叫做光明之神，邪恶的神灵则是黑暗之神。善良的神灵，也就是光明之神叫做玛兹达。波斯人永远都会保持祭坛里的火长明不灭，因为他们认为善良的神灵就存在于火中。为此，他们还会特地派人看护火焰。守护火焰的人叫做麻葛（Magi）。波斯人认为麻葛无所不能，各种神奇的事情都难不倒他们，所以现在我们把那些神奇的事情称作魔法（Magic），把能做神奇事情的人称作魔法师（Magicians）。下面我会讲个故事给你听，在这个故事发生的年代，米底人和波斯人的统治者叫做居鲁士。

不过，在讲这个故事之前，我得先讲讲一个离特洛伊不远的小国家。这个小国家叫做吕底亚。这个名字和常见的女孩名“莉迪亚”很像，我就认识一个叫莉迪亚的女孩儿，你呢？当时统治吕底亚的国王叫克罗伊斯，是世界上最富有的人。现在我们形容某个人有很多财富的时候，仍然可以这样说，他“跟克罗伊斯一样富有”。

吕底亚盛产金子，而这个国家几乎所有的金矿都是属于克罗伊斯的，除了这些金矿外，他还以赋税的形式从附近许多城市聚敛了大量钱财。

在克罗伊斯之前的时代，人们不像我们一样拥有钱币。如果他们想买什么东西，只能用自己拥有的东西进行交换，比如，多少个鸡蛋换一磅肉，多少斤酒换一双鞋子。只有在购买贵重的商品，比如马的时候，他们才会付一块金子或者一块银子，购买前还会用秤称一下金银的重量。现在我们很难想象，要是没有硬币、纸币，甚至没有钱，人们买东西得多麻烦啊，但他们就是这样过日子的。

为了让交易变得更简单，克罗伊斯把金子分成了小块。但是，要每个人在交易之前都把金子称一下，可不是件容易的事儿，因为交易者身边可能没有秤。于是，克罗伊斯将每块金子称好重量，还把金块的重量以及他的名字，或者名字的首字母缩写都刻在金块上面，表示他保证金子的重量是真实的。尽管这些刻着克罗伊斯印章的金块、银块不是圆形的，铸造得也不如我们的硬币漂亮，却是世界上第一批真正的货币。

现在，咱们再说说故事中那位伟大的波斯国王居鲁士，他早就觊觎富庶的吕底亚，希望将那里的金矿据为己有。于是，他发兵去攻打吕底亚。

居鲁士即将兵临城下，克罗伊斯急忙派人去希腊求助神谕，想知道谁将赢得这场战争的胜利。你可能还记得我之前提到过的“德尔斐神谕”，人们总是喜欢向神谕寻求答案，希望它能预测未来，直到现在还有人这样做呢。

神谕是这样回答克罗伊斯的：

“一个伟大的王国将灭亡。”

克罗伊斯很开心，因为他觉得神谕是在说居鲁士的王国即将灭亡。神谕说的倒也对，但并不是克罗伊斯想象的这样。

的确有一个伟大的王国将灭亡，但灭亡的是吕底亚，而不是居鲁士的王国。

居鲁士在占领吕底亚后并不满足，于是，他开始攻打巴比伦。

当时，巴比伦人成天就是想着纵情玩乐，每天大开筵席，胡吃海喝，过着纸醉金迷的生活。他们为什么要担心居鲁士？巴比伦的城墙这么高、这么厚，还有巨大的铜门保护，看起来根本就没人能攻得进来。

你还记得吗，我之前说过幼发拉底河从巴比伦的城墙下面流过去，正好穿过整座城市。一天，巴比伦城中一位叫伯沙撒的年轻王子又在举行宴会，他觉得谁也不可能进入城里。趁巴比伦人纵情享乐的时候，居鲁士修了一座水坝，把河里的水引到了另一边。然后，居鲁士的大军从干涸的河床里潜入城中，兵不血刃地俘虏了惊慌失措的巴比伦人。据说，有些巴比伦的祭司做了居鲁士的内应，甚至还为大军打开了城门，因为他们认为巴比伦现在已经堕落得不成样子，气数已尽。

要是莱克格斯还在的话，他一准儿会说：“我早就说过，纵情享乐的人没有好下场。”

这次突袭宴会的事情发生在公元前538年，5加3等于8，好记吧？

两年后，居鲁士释放了50年前尼布甲尼撒从耶路撒冷掳来的犹太人。现在，犹太人终于可以回到故土，巴比伦囚虏时期终结了。

今天，巴比伦这座伟大的城市，这座曾经邪恶、繁华、固若金汤的城市，只剩下了一片焦土。