因税而战

1763年，长达7年的英法战争结束，新登基的英王乔治三世刚25岁，尽管从法国人手中获得加拿大，北美13个殖民地安然无恙，但是在军费严重透支财政的债务压力下，他的决策是冒险的——向从未伸过手的北美殖民地伸手。另一场战争的导火索点燃了。

1764年，《食糖条例》颁布，要求北美殖民地大量购买英国食糖、咖啡、酒等商品；同年，《货币法》则禁止殖民地发行纸币，只能使用英镑；1765年，《印花税法》 通过，对所有印刷品直接征税； 1767年，《汤森法案》开始对殖民地急需的日用品开征高额关税，包括玻璃制品、纸张、铅、铁、棉花、颜料、茶、食糖、朗姆酒。

因为殖民地在英国议会没有代表权，他们喊出“无代表，不纳税”的口号，断绝与英国的商贸往来，又通过加勒比海走私这些商品，抗议在升级，殖民地有理由拒绝向英王支付英法战争费用。1770年3月5日，英军射杀了5个当地人，这就是“波士顿惨案”。1773年冬，英国东印度公司停靠在波士顿的茶叶运输船被革命人士炸开，大量茶叶倒进海里。“波士顿倾茶事件”促使英国通过《不可容忍法案》，封锁波士顿港，禁止各地集会。

破坏雕像 1776年7月9日，纽约市民破坏乔治三世的雕像。

第一届大陆会议成立，呼吁当地人武装起来与英国作战，成为即将来临的独立战争决策机构。

战争以一枪“莱克星顿的枪声”在1775年4月19日的波士顿远郊打响，英军听说当地藏有革命者武装与大量武器，千余名士兵前往镇压，途中被当地民兵阻拦发生交火，百余人伤亡。8月23日，年轻的英王宣布殖民地的反抗运动为非法的，声言“宁可不要头上的王冠，也决不会放弃战争”。

1775年6月，第二届大陆会议选举华盛顿，后来的美国国父，任大陆军总司令，行使对所有武装力量的指挥权。1776年3月17日，英国皇家海军的100多艘战船、3万多正规军，在纽约曼哈顿南端对抗没有战船、没有正规训练的1万余大陆军。战败后的大陆军且战且退，开始了长达4年、辗转南北的拖延战术。