22． 阿斯克勒庇俄斯之杖

[词语]staff of Asclepius

Aesculapian staff

[含义]医杖

[趣释]阿斯克勒庇俄斯（Asclepius）是一位医神，在罗马称为艾斯库累普斯（Aesculapius）。他是太阳神阿波罗（Apollo）和弗律癸亚（Phrygia）公主科洛尼斯（Coronis）的儿子①。阿波罗曾让他跟精通医术的马人喀戎（Chiron）学医，掌握了起死回生之术。后来阿斯克勒庇俄斯作为医神受到崇拜，祭祀他的圣物是公鸡②。现代英语中，“阿斯克勒庇俄斯”（Asclepius）或“艾斯库累普斯”（Aesculapius）成为医生的代名词。

传说有一天医神正在潜心思索一项医案时，发现一条毒蛇缠绕在他的手杖上。他大吃一惊，当即就把这条毒蛇杀死。过了一会儿又出现了一条毒蛇，口衔草药爬到死蛇身边，给它敷上草药，结果死蛇复活了。阿斯克勒庇俄斯看到这一情景，省悟到蛇是有智慧的，难怪有人把它们看作是智慧的化身：蛇有毒可以致人死，但蛇又具有神秘的治疗能力，可以救人。从此，蛇成了医神的圣物。他每次外出行医，不但带着手杖，而且手杖上总是盘绕着一条蛇。

据说当时罗马人常把欧洲一种无毒游蛇coluber或elaphe抓来献给医神，因而这种蛇得名“艾斯库累普斯蛇”（Aesculapius'snake）。从事医业的人纷纷效仿医神，于是“蛇杖”成了西方医业的标志，被称为“医杖”。对医神的崇拜起源于古希腊的忒萨利（Thessaly），后传到希腊其他地方。公元前291年，罗马开始对医神的崇拜。当时人们认为他能在梦中治病，并给病人开处方，所以他通常睡在神殿里。他的形象是一个穿着长袍袒胸站立的男子，手握着一根“医杖”。这种“医杖”上端分叉，杖身缠绕着一条蛇，它是医学的唯一真正标记。

注：众神使者赫耳墨斯（Hermes）所带的是“双蛇杖”（caduceus），这种杖为双蛇双翅。它是使节的象征，商业的标志，与医学无关③。

①参阅409．像乌鸦一样黑

②参阅400．向医神献祭一只公鸡。

③参阅267．墨丘利的无花果。