第11章 菱儿声名鹊起，祝聃校场挽弓
别看这驭手小小年纪，但他的驭术着实让人赞叹。车马虽疾行，节奏却不乱。和鸾共鸣（和是轼上装饰的铃铛，鸾是衡上装饰的铃铛），次第入耳。
“太子哥哥，你说这鹊尾儿能治好公子突的病么？”祝菱儿瞪着一双清澈的大眼睛盯向驭手。原来这驭手正是郑国国君郑庄公的嫡长子太子忽。太子忽虽只有十二三岁，但早已出落的一表人才。只见他龙眉凤目，鼻若悬胆，齿如编贝，朱唇粉面，玉树临风。站立如青松，挥鞭若游龙。真真是顶尖的好男儿。
“当然能治好啊，不然百姓为何都花钱请人去捕呢？”太子忽信心十足的回答道。
“那实在是太好了，只要鹊尾儿能治好公子突的病，我就肯定能捕到它。”笑容瞬间绽放在祝菱儿的小脸上。
“嗯嗯！我家菱儿别的不说，单论下水捕鱼的本领，在郑国还真找不到比她更厉害的人来。”祝黑皮在旁边附和道。
“是！是！是！只怕哭鼻子的本领，全郑国也没人比她强吧！”太子忽打趣到。
“太子哥哥是个坏蛋，又取笑我！”祝菱儿的小嘴撅的老高，说着眼泪就要在眼睛里打转了。太子忽一紧缰绳放慢车速，回头看了一眼，继续打趣到：“黑皮你看！小可怜儿又要哭鼻子了，羞羞她！”
黑皮在旁边只是“呵呵”的傻笑，祝菱儿小脸儿一板，嗫喏道：“不理你了！你带我们偷跑出来，看回去主人怎么收拾你。”
话说这祝菱儿本来并无名字，菱儿这个名字还是郑君寤生的叔叔公子吕给取的。因为菱儿天生有个奇异的本领——潜在水里不换气可以游半个时辰，且不怕水寒。公子吕说菱儿像河里的菱角一样不怕水，所以取名祝菱儿。
很快三人来到洧渊南侧，这里是洧渊的最深处，据说这儿是鹊尾儿最多的地方。三人赶紧下车跑到岸边，瞪大眼睛仔细的搜寻起来。开始三人还饶有兴致，时而玩笑，时而嬉戏。可是一两个时辰过去了，哪里有半条鹊尾儿的影子。正午的日头火辣辣的悬在头顶，仨人有些泄气了。
祝黑皮开始嚷嚷着：“找了这么许久，鸟都没有找到，肚子都咕咕叫了。阿妹，你带干粮了么？”
“你就知道吃，太子哥哥都还没说饿呢。”祝菱儿嗔怪道。
“其实我也有些饿了，咋们稍作休息，吃点东西喝点水再找吧。”太子忽认真地说。
“哎！哎！哎”祝黑皮边吐舌头，边朝着妹妹做鬼脸。
祝菱儿早已习以为常，并不理会他。她径直走向轺车，从布袋里掏出两块干牛肉捧给公子忽和哥哥。随后自己也拿起一块，坐到车上，嚼了起来。
吃饱喝足，祝菱儿继续沿着湖边找鹊尾儿去了。太子忽和黑皮着实乏了，俩人在一棵浓密的梧桐树下，随意铺下了一个毯子，倒头便沉沉睡去。
半个时辰过去了，祝菱儿还是一无所获。她悻悻地回到轺车旁，在黑皮的旁边坐了下来，打算休息一会儿。忽然，“啊呀！”一声，太子忽猛的身体一震，一下爬了起来，额头还微微的渗出了一些细汗。
“太子哥哥，你做噩梦了？”祝菱儿忽闪着清澈透亮的大眼睛，好奇的问道。此时黑皮也爬了起来，好奇地看着公子忽。
“哦？！果真是个梦”公子忽这才反应过来。
“您梦到了什么，这么可怕！”黑皮摸了摸脑袋，问道。
“一只大鸟，好像是只凤凰，就落在这棵梧桐树上。”公子忽指着头顶的梧桐树说道。“我从未见过这样的鸟，它的双眼死死地盯着我，眼睛里充满了杀气。我就从地上拾起一块石头，朝着这鸟扔了过去。大鸟腾空而起，挥着巨大的翅膀盘旋了一阵，就飞走了。此时，我的小腿突然感到巨疼无比，我低头一看原来一条毒蛇狠狠的咬了我一口。然后我就醒了！”
“这么说，这只凤凰本来是要救太子的，可惜！可惜啦！”黑皮喃喃的说道。
“只是个梦而已，咋们赶紧去找鹊尾儿吧！”公子忽此时已经缓过神来，边说边起身朝岸边走去。祝黑皮赶紧跟了上去，嘴里嘟噜着：“咋们这么等，要等到什么时候哦？半天了都没看到一只鹊尾儿出来透气的。”
“太子哥哥，你俩看到了喊我啊，我歇歇脚。”菱儿朝着二人喊道。
“好的！”太子忽和黑皮异口同声的回答道。
又是个把时辰过去了，还是没有任何发现。正当二人心灰意懒之时，远远的从大路上下来几个渔人打扮的百姓。待渔人走到近前，一番攀谈以后，三人才恍然大悟。原来这鹊尾儿要到申时以后才会游到水面。三人面面相觑，然后互相调侃了两句，就到一旁喝水休息去了。
又过了一会儿，前来捕鱼的人越来越多了。
“先前只是听说有渔人来捕鹊尾儿，没想到会有如此多的人来。早知如此，我们申时来就好了。也无需我们自己去捕，找渔人们买几尾便是了。”祝黑皮略显遗憾的说道。
“那可使不得哦，我们这儿捕鹊尾儿的渔人有个规矩。每人每天只能捕一尾，不可多捕，不可捕小鱼，不可买卖，还不能用渔网。这鹊尾儿稀罕的很，如若每个人都胡乱来捕，那用不了多久鱼儿就绝种了，我们得给后人留着些。”旁边的一渔人插言道。
“听见没有？不懂不要乱讲。再说了，我就要凭我的本事亲自给公子突捕！”小菱儿小嘴一嘟，低声揶揄道。
“三位娃娃可也是来捕鹊尾儿的？”“你们能徒手捕鱼么？”“八成得徒劳而归喽！”旁边几个渔人七嘴八舌的说起了风凉话。
正在这时，忽然岸边有人喊：“看！看！看！这儿来了一尾！”。接着便听见“噗通！噗通！”，早有几名渔人跳进大湖。
三人也急忙跑了过去看个究竟。不多时几个渔人依次探出头来换气，看的出来，他们并没有得手。正当众人指手画脚议论纷纷之时，“噗通”一声小菱儿纵身一跃跳入湖中。
“啊！”，“呀！”众人纷纷惊呼。“娃娃恁小，怎能下湖捕鱼呢？”“这俩男娃他们是一伙的吧，怎能让一个小女娃去捕鱼呢？”众人指指戳戳。
太子忽自小就养成了君子气度，并不在意别人说些什么。祝黑皮可有些听不下去了，小嘴一噘嚷嚷道：“不要看不起我们娃娃家，我这阿妹的水性，怕你等一辈子都学不来，哼！”。
“呵呵！”众人笑了笑，并不以为意。
过了许久，捕鱼的渔人们都不知换了几口气了，他们一会从东潜到西，一会从南潜到北，始终没有收获。祝菱儿却再也没有露出过水面，岸上的渔人们开始担心起来。有人甚至准备要跳到湖里去救人了。忽然远处的水面上，祝菱儿的小小脑袋忽然探了出来，脑袋上的两个发髻清晰可见。还没等人们反应过来，小脑袋倏地一下又钻进水里。眨眼功夫，那祝菱儿早已游到岸边。只见她右手抓着一尾鹊尾儿，高高举过头顶。
“彩！彩！”在短暂的沉默之后，人群中爆发出巨大的喝彩声。渔人们没有想到这娃娃小小年纪能有如此水性。自此之后祝菱儿的故事在新郑城变得家喻户晓，妇孺皆知了。
自从喝了鹊尾儿熬制的鱼汤以后，不几日，公子突的病就痊愈了，却不知这是太医令的医术精湛，还是这三个娃娃捕鱼的功劳。
小暑后第三日，阳光明媚，碧空如洗，空气中汩汩的流动着一丝丝轻风。新郑瓮城的校场上，一个身材魁梧，皮肤黝黑的将军，在教一众公子们射术。此人正是郑国卿大夫公子吕，也是国君寤生的叔叔。公子吕还是郑氏一族的族长，所以也兼有教导公子们的职责。
但见公子吕头戴青铜盔，身着牛皮甲。腰间悬挂一柄短剑，胸前飘着一缕灰髯。人虽已过中年，但英姿气度不减当年。
公子吕的旁边一字排开依次是：太子忽，公子突，公子语，公子亹（音同伟）和伴读祝黑皮。其它公子年纪尚小，且在一旁阴凉处看看热闹而已。
公子吕是一众小公子的祖父辈，平时虽然和蔼可亲。但是一旦上了校场，那严肃认真的劲儿跟在军营里带兵一样的严格。所以小公子们在公子吕面前都很乖巧，连一向爱调皮使坏的公子突也不敢造次。
同往日一样，几番指导之后，几位小公子要稍作休息，然后就是公子们最为喜爱的射术比赛了。论射术，几位公子之中太子忽年纪最长，射术也是第一。不过这个第一也仅是众公子中的第一，因为伴读祝黑皮的射术远在众公子之上。虽然他年龄比公子突还要略小，但力气却比太子忽还要大。再加上他身高也比常人更高，皮肤黝黑，看着比同龄人年纪都要大，因此公子吕给他取名祝聃，聃意为面老。
公子突素来不服祝聃，总想找个机会奚落他一番。思来想去终于想了个办法，在比赛开始之前，他偷偷的把祝聃的弓换成了一石的弓。这种弓是成人士兵才能拉开的弓，普通的成年人都未必拉得开。
比赛即将开始，欲知祝聃比赛结果如何，下章分解。