第4章
灰暗得像蜡烛的灯光下，罗蒂红在红色围裙上揩着手说，汗水也干了，饭也吃了，洗个澡吧，天亮了我带你去找顾文革。
丁小强吃饱了、歇够了，力气也来了，正想冲个热水澡，洗去一身的疲惫、一天的疲劳，伸着懒腰说，好呀，热水器在哪里？
罗蒂红瘪着小巧的嘴巴说，乡下比不得你们城市，没得热水器，在木盆里洗澡。
丁小强只见过木盆里洗婴儿澡和刨肥猪，哪里见过大人洗呢？城里就是三岁大的孩子，也是水龙头淋浴，干净卫生、方便舒适。所以，他惊奇地问，木盆怎么洗澡呢？一盆水越洗越黑、越洗越赃，不如不洗。
罗蒂红指着一间小屋红着脸儿说，脱得光光的蹲在木盆里洗，再舀几瓢水冲洗呀。盆里的热水装好了，桶里的热水也提来了，去洗吧。
丁小强想起蹲在木盆里洗澡的尴尬情景说，我不想洗了。
罗蒂红瘪着嘴巴说，跟邓天亮他们差不多，一辈子只洗三回澡，色癞得让人肠子都想吐出来。你睡觉，我去洗。
色癞，就是肮脏的意思，是土家话。丁小强转身上床睡觉，可是，无论怎样蒙住头部、伸直双腿，隔壁房间“哗啦哗啦”的洗澡声就是让他睡不着，不但睡不着，而且越来越兴奋、越来越想冲动。他越发想念康乃馨，那个音乐学院的学生妹。
也是在月光下，在他的小屋子，在他狭窄的单人床边，他紧紧攥着她小巧的手儿说，我想报名“三支一扶”工程，做个村干部，准备到武陵土家山区锻炼几年，你说可以吗？
康乃馨惊讶地问，你研究生毕业了，可以直接参加工作或者读博，何必多此一举呢？
丁小强抱着她骨感的肩臂说，对于年轻人来说，找工作的机会多，而到贫困山区锻炼的机会却不多。年纪偏大了，人家不得要；知识老化了，人家也不得要；锐气销磨了，人家更不得要。
康乃馨又问，伯父不是说可以军招吗，献身国防事业不是更好更有意义吗？国防强大了，百姓自然安定。说不一定呀，凭着伯父的深厚关系，做个将军也是可能的。
丁小强笑着说，我家已两代军人，也应该让人家享受一番军人的荣耀吧。再说，国防是否强大，取决于经济的发展；经济是否发展，取决于百姓的富裕程度。
康乃馨眨巴着一双大眼问，伯父、孃孃同意吗？你是独生子女，又是高干子女呀。
丁小强笑着说，正因为我们这一代是独生子女，什么亏也没有吃过，什么力也没有下过，什么磨难也没有经历过，更要下到农村去见识体验。父母尊重我的选择，说他们现在还没有退休，人还没有老彻底，没有什么拖累，可以去试一试、闯一闯。就是失败了，还有父母顶着。
康乃馨翘起一张粉嫩的脸儿问，东北平原、华北平原、长江中下游平原以及成都平原，都是好地方，未必一定要去蛮荒边远的武陵山区吗？据说那里的人，过去叫巴蛮子、野蛮子、板凳蛮子。
丁小强意志坚定地说，要去就去最艰苦、最没人愿意去的地方，干起事情才有成就感，奉献青春才有幸福感。
康乃馨流着透明的泪水说，你走了，我怎么办呢？
丁小强笑着说，我前脚走，你后脚就跟着来呀。
康乃馨拱着他的胸脯说，我才读大三呢，要狠狠地想你。
丁小强捧起她泪流满面的瓜子脸儿问，真的想吗？
康乃馨闭着修美的双眼，把玫瑰红一样鲜艳的嘴唇奏了过来，让丁小强深深吻住了。热吻中的康乃馨用尖尖十指抠住他宽阔的背脊，意识迷糊、情趣朦胧地说，小强，我好爱你呀。
丁小强紧紧抱住她说，爱在事业的大树下，才会四季常青……谁抓住了我的手掌，粗糙的手板，细腻的手臂；谁深舔了我的肩膀，柔滑的舌尖，细腻的舌苔，是康乃馨吗？蒙头在被窝里的丁小强迷迷糊糊的燃烧了、亢奋了，一把掀开芳香的铺盖，只见床沿坐着一名紫色短衫的长发女人，双手紧紧抓着他，双目痴痴望着他，热热香气熏着他。丁小强惊恐万状地问，还没有睡吗，姐？
罗蒂红泪珠闪烁地说，肩膀都被蛇皮口袋勒出血印子，像女人长指甲抓巴的一样，抹一点口水，可以愈合伤口。疼吗，兄弟？
丁小强羞愧地说，锻炼少了，皮子嫩了，脱离百姓生活远了，干一点粗活就伤皮流血。姐，去睡吧。
罗蒂红仍然紧紧抓住他的手说，姐没地方睡。
在中国人的语言环境里，有时叠音是尊重的意思，有时单音是更加亲密的流露，比如姐比姐姐亲密、哥比哥哥亲密、弟比弟弟亲密。当然，也有相反的时候，比如虫虫比虫柔美、马马比马柔美、猪猪比猪柔美。丁小强和罗蒂红一顿饭吃下来，谈论了许多事物，增添了许多情感，两颗心灵在渐渐靠拢，所以称呼上也就不自觉地发生了质的变化。不过，丁小强没有想到这些，而是深深地责备起自己来，在人家屋里吃了饭、喝了茶、睡了觉，竟然忘记了调查研究，真是失职渎职、不作为懒作为呀。于是他补充式地调查问，哥呢？
罗蒂红咬着薄薄的嘴唇说，没哥。
丁小强又问，孩子呢？
罗蒂红噙着泪水说，没孩子。
丁小强不敢再问她的家事了，因为一个既无男人、也无子女的漂亮乡下女人背后，一定隐藏着许多不应该让他人知道的秘密。于是，他转移话题问，家里再没有床铺吗？
罗蒂红脸颊滚烫得让人窒息地说，贫穷人家，衣食难保，哪有多余床铺？
丁小强翻身爬起来惊讶地问，村里这样的贫困户多吗？
罗蒂红满脸生怨地说，多呀，除了残疾、老弱，就是懒汉。整天什么也不做，抱起手脚像游山猪一样到处耍，不贫穷，才出稀奇呀。
丁小强爬起来说，姐来床铺上睡觉，我去饭桌上睡觉。
罗蒂红一把按住他说，客人在饭桌上睡觉，不是让村里人笑话姐吗？
望着罗蒂红别出房门的悄美背影，丁小强一头雾水，不知道说什么好。