第24章 寻找顶糕

顶糕是个什么东东，估计很多朋友都不知道，其实以前我也不知道。认识顶糕，还是女儿的功劳。

那年女儿四岁，上幼儿园中班，我探亲休假，天天接送女儿。有天放学，接女儿回家，刚走一半，女儿就不走了，嘟着小嘴非要吃顶糕。当时并不知顶糕为何物，只好随女儿来到一个小摊前。

小摊前早已围满了一群流着口水的小朋友，个个手里举着角票，争先恐后，生怕没了。我走前一看，只见靠墙角的地方，放着一付担子，一位六十上下的老爷子忙得满头是汗。

担子一头放着一个煤炉子，一头放着一些原料。炉子上套着一个木制的小蒸筒，中间有个圆孔，蒸气从孔中直透蒸品——顶糕，顶糕装在一个木制的小杯里。

这是我第一次看到顶糕。所谓顶糕其实就是一种小糕点，有点象北方的窝窝头，只是用料不同，制作方法各异。窝窝头用的是面粉，一次可蒸很多。顶糕用的是糯米粉和食糖，一次只能蒸一个。顶糕有两种颜色，一种是白色，一种是黄色。白色是糯米粉和白糖结合而成，黄色是糯米粉和红糖合作的产物。顶糕出炉很快，不到20秒就能出一个，价钱也不贵，一毛一个，讲讲价几分钱也能成交。

顶糕最大的特色在“顶”字上，每蒸熟一小杯糕，老师傅便会从蒸筒上取下，再放到案板上用个小木棍顶一下，糕便被顶出来了，这大概就是顶糕名字的来由吧。女儿对顶糕有个很全面的概括：看起来馋，闻起来香，吃起来爽。这大概就是很多小朋友喜欢顶糕的原因。

女儿小时候随姥姥生活在洞庭湖边的一个小镇上，在那个经济还不发达的年代，顶糕成了她童年的最爱，也成了她童年最美好的回忆。虽然以后随军来到了部队，也尝到了很多比顶糕好吃得多的东西，可她对顶糕还是一往情深，每年回老家，只要有机会就会到街上找找。

兔年春节我们是回岳阳老家过的。岳阳的街头已经没有顶糕的踪迹了。初六回华容县城给我大姐过七十大寿，报过到后女儿便拉我上街找顶糕。

老家县城的春节比广州这边还热闹，人多、车多、鞭炮多、办喜事的更多，还有一多就是垃圾多，可能是环卫工人还没上班吧，这一点比起广州来就差远了。县城虽不大，但小街小巷也不少，凡是记忆中可能会出现顶糕的地方都找了，还是一无所获。后来又问了问街上的小朋友，他们说在一个学校的门口经常有的。当我们赶到那里时，顶糕师傅又刚刚离开，只好自认倒霉。

无奈，我们往回走，正要穿过一条步行街时，突然女儿停住不走了。

“老爸，你闻到没，顶糕香”女儿拉着我的手说，我死劲地闻了闻，还真有股糯米粉的香味。可抬头找了半天，也没发现顶糕担子的影子。

正要离开，女儿却独自向前走去，站在一辆板车摊位前停住了。“老爸，找到了！找到了！”女儿回头朝我兴奋地叫道。我紧走几步赶上去，只见一位中年妇女，一边好奇地看着我们，一边和女儿交谈着。

“这是顶糕吗？”我指着板车上象豆腐块的类似顶糕的东西问老板娘。“是啊，你尝块试试”老板娘还算大方。我也不客气，拿一点放到嘴里，还真是顶糕味。

我开始仔细打量这个所谓的顶糕摊。煤炉子还在，比以前的还大，但上面架的是大铁锅，锅里放着大蒸笼，蒸笼里摆着几十块长方形的所谓的顶糕。而那个最富特色的蒸筒，那个盛着顶糕粉的小木杯却再也找不着了。我和女儿都有些失望，我问老板娘，这还是顶糕吗？老板娘笑笑说，现在还真不叫顶糕了，叫状元糕，不过用料和味道都一样。

听完老板娘的解释，女儿的兴奋劲一下子没了。不过出于礼貌，还是买了点。老板娘不解地问，多买点，一样的。女儿没有回话，只是笑笑，转身就走了。

回来的路上，女儿一句话也没说，平时欢乐的脸上写满了忧伤。我知道女儿的心思，她苦苦寻找顶糕，其实是在寻找童年的一种记忆，尤其是那充满欢乐的顶糕制作过程和孩子们等待的喜悦，可当这一切都无从寻觅时，光吃几块顶糕，还有什么意思？