四、时间架格

在继续说明第三项中劳力估计之前，我愿意插这一段来说明这表中所用的时间架格。在气候一项中，我是用公历的月份来划成12格，因为气候的记录是从《中国年鉴》中抄来的。这里的数字是依公历的月份中每日记录中平均得来。所以我只能沿用这种时间架格。可是在农做物生长过程和农作活动两项，我都将用节气来做时间架格，关于这一点，我应当加以申说，因为以前论中国农作活动时间分配问题的人，据我所知道的，还没有采用过这种时间架格。

我采用这种时间架格的理由是在这是农民们自己用来规划他们农作活动的时间架格。我们的目的若是在了解一社区中农作活动在时间上的配合，自应先根据当地实际应用的时间架格来加以分析，时间架格是规律及配合一社区活动的基本体系之一。它是适应着当地人民生活需要而产生的。脱离了人的生活形态就无法了解时间架格，因为在自然界中时间是一个不能分的继续体，把时间分成年月，分成日夜，分成一刻一秒，那是人为的，是文化界的现象。文化界的现象，依我们看来，并不是没有理由的偶然创造，而是用来达到人们生活目的的手段。因之，我们认为以另一文化中的时间架格来表明不同文化中人民生活的节奏，在理论上是没有根据的。

可是，在我国农村中所通行的日历是普通所谓阴历，是根据月亮和地球的关系做标记的时间架格。我在这里为什么舍此而用节气呢？节气能不能脱离阴历而自成为一种时间架格呢？关于这些问题，我在《江村经济》中曾提出来讨论过。⁽⁴⁾这里可以简单地择要复述一遍。

传统的阴历，即是以月球和地球的相对地位来做时间架格上的标记。每逢月圆那晚一定是排作15日，则每月的日数不是29就是30天（月球绕地球一周是29.53日），每年12个月实际只有354.36日，与地球公转所费365.14日相比短了不少日子。日历的一个用处是要预测周而复始的循环现象，其中最重要的是气候。气候的周期大部是决定于地球和太阳的关系，因之若纯粹以阴历做时间架格，则每年与气候的周期差十几天。几年之后，相差得可以很多，结果可以使每一个月份并不能代表任何一定的气候了。为了这个原因，每隔两年得加一闰月，把这差额补足。可是用阴历的日期来预测气候，相差10多天是常事。农作活动必须追随农作物的生长过程，而农作物的生长过程是一定要和适宜的气候相配合的，于是，以阴历来安排农作活动必然是要发生困难的。比如某年禄村农民在阴历二月二十八那天播种适合农时，这一年若是在三月之后有一闰月，则在那年二月二十八那天播种就会碰着天气太冷的困难，因为和前一年二月二十八日相隔365天的是那年三月初九左右。再过一年若在二月二十八播种则又嫌太晚。因为和前一年三月初九相隔365天的是二月初九左右。这个例子足以说明阴历的时间架格是不合于安排农作活动之用了。

于是我们可以问中国农民是根据什么时间架格来安排他们的农作活动的呢？这就是节气。节气是根据地球和太阳的相对地位来决定的时间架格。从立春到大寒一共有24个节气。每一节气的起点是用几刻几分来表明，每节大约是15天多一些，合起来刚等于地球的公转一周，所以它是气候变迁的最好标记。我们在城市里住惯的人，对于这24个节气关系极浅，甚至背都背不上来，可是一到乡下，农民就很少不时常把这些节气的名字挂在嘴上的。关于农作活动的歌诀也常是依节气的次序。在《江村经济》中我曾举例说明农民在什么场合下用阴历来安排，好像初一月半的献灶，如中秋端午的节日，但是与农作有关的就用节气来安排了。所以在分析农作活动在时间上的分配时，我们应当采取节气做时间架格。

节气的架格和公历的架格，大致是相合的，但是为了公历每隔一年有一天的闰期，所以这两种架格也常有一天的相差，譬如某年2月5日是立春，下一年的立春是在2月4日。用公历架格来分析农作活动固然不致有大错，但是公历在农村中尚是很少应用，不是他们自己的东西。我认为不如先就他们自己的时间架格作基础，然后不妨注明白和我们所用的时间架格的差合程度。

节气是一个较长的时间段落，凡是要说明哪一天做哪一件事，则还得有一个记日子的体系。这体系在农村中是阴历。节气是要在记日子的体系中表明出来，好像“二月初一是春分”，或是“二月十六是清明”等说法，就是以阴历来表明节气开始的日子。可是我们不应当认为节气必须和阴历连在一起，因为我们同样可以用其他记日子的体系来表明，好像我们一样可以说“公历3月21日是春分”，或是“4月4日是清明”。节气本身是一种时间架格，它和阴历可以分开，所以我在表中没有把和农作活动间接发生关系的阴历列入。