第5章 海底狩猎

在足足睡了12个小时之后，醒来时已是第二天了，康塞尔走进来，像往常一样习惯地问我：“先生睡得怎么样？”并开始服侍我，他没有叫醒尼德·兰，因为他不想做什么，只想干一件大事——睡“大”觉。

尼摩船长自从昨天和我谈了那些之后就不再露面了，但我希望能很快见到他。

但接连过去好几天了，船长仍没有出现。我随意在客厅里看书，而尼德·兰和康塞尔则整天陪着我。他们也对船长莫名奇妙的回避表示惊讶。难道这个怪人物生病了？还是他要对我们采取什么别的手段？

但是，我们的自由一直没受到限制，而且吃得依旧很讲究。每天清晨，当诺第留斯号到海面上去换气时，我能登到平台上去，自由地沐浴着海风，观看壮观的海上日出。

一连5天就这样过去了，一切如故，我也放弃了再见到尼摩船长的希望。但11月16日那天，当康塞尔和尼德·兰陪我回到我房中时，却发现桌上躺着一封信。

信的内容言简意赅，尼摩船长邀请我们明天早晨去克利斯波岛打猎。

“打猎！”尼德·兰兴奋地叫起来。

“在克利斯波岛森林！”康塞尔补充道。

尼摩船长说过他厌恶陆地和岛屿，现在却来邀请我们去森林打猎，他真让人无法琢磨，但我仍满心欢喜：

“我们看一下地图，这个克利斯岛是个什么地方。”

我打开平面地图，这个岛位于西经176度50分，北纬32度40分，它因1801年由克利斯波船长发现而得名。

“小岛位于太平洋北部一隅，”我对他们说，“这无疑是座荒岛。”

第二天一觉醒来，可以发现诺第留斯号已经停下了。

船长已经在客厅中等候了。

“你好，船长，既然你完全与陆地隔绝了，又怎么会去克利斯岛上的森林呢？”

“教授先生，”他答道，“我这座森林不用太阳光照射，也不需要它的温暖。而且也找不到什么狮子、老虎、豹子等任何四足野兽，林中的一切都是为我而生长的。它并非是陆地的森林，而是海底的森林。”

“海底森林！”

“不是吗，教授。”

“你邀请我去海底森林？”

“是的。”

“走着去吗？”

“走着去，而且不会弄湿你的脚。”

“带枪吗？”

“带枪。”

我想，他一定是大脑出毛病了，这个人是不是疯子呢？

这种疑问明显地写在我的脸上，但尼摩船长并没多说，只是带着我就走。我们走进餐厅，早餐早就准备好了。

“教授，”船长说，“我们边吃边谈好吗。虽然带你去林中漫步，但我却不能保证能在那儿找到饭店，因此我劝你多吃些，我们可能要到很晚才能回来吃午饭。”

我于是就像很迟才能回来吃午饭一样在早餐时吃得很饱。

开始时，尼摩船长也只陪着我吃，吃过后他才说：

“教授先生，希望你能耐心听完，然后再看我是不是真的发疯了或大脑出了毛病。”

“我在听，船长。”

“我们都知道，教授，只要有充足的可供呼吸的空气，人照样可以在水底下生活。”

“你是说潜水设备？”我问道。

“是，不过，如果带着这套设备，人并不自由。因为要用一条输送空气的胶皮管把他与气泵相连，那就如同一条拴住的锁链，假如我们也是这样被拴在诺第留斯号上，那我们就不会走得很远。”

“那么，又有什么方法可以自由行动呢？”我问。

“用一下你的两个法国同胞发明的装置，我只是做了一些改进，可以让一个人在新的生理压力条件下，不会遭受身体伤害而进行水下探险。它由一个厚钢板制作的密封瓶构成，里面我储存了50个大气压的空气，这个瓶子用带子绑在人的背后，就像士兵的背包，瓶的顶部有一个钢盒，在吹风机的操作下，盒内的空气在一定压力下释放出来。原来的设备中两个橡皮管从钢盖通到套住嘴和鼻子的面罩里，一个用来吸进新鲜空气，另一个用来呼气，两条胶皮管的开关由人用舌头来控制。不过，我要在海底相当大的压力下走动，所以我必须将我的头封在一个铜球里，就像潜水员那样，这个铜制头盔将吸气管和呼气管连在一起。”

“不错，船长，但是你携带的空气一定会很快用完的。”

“你错了，教授先生，诺第留斯号上的气泵会让我在相当大的压力下储存空气，因此，我可以在瓶内装入足够使用960个小时的空气。”

“那么，船长，你怎样照亮海底的路呢？”

“用兰可夫灯，探照灯就挂在腰带上，电来源于海水中含量最多的氯化钠。”

“但不是那种用于火药的枪。”

“那么，是气枪吗？”

“当然。我总不会在船上制火药吧，我利用高压下的空气代替火药，这种高压空气可由诺第留斯号大量供给。”

“但是，我认为，在这种半明半暗的地方，和比空气密度大得多的海水中，子弹不可能射出很远，而且也不会有什么杀伤力吧？”

“先生，这种枪的每一击都是致命的，只要动物被击中，不管伤势有多轻，它也会如同遭到雷击一样，倒下而死！”

“为什么？”

“因为这种炮射出的不是一般的子弹，而是由一位奥地利化学家发明的小玻璃弹丸，我储备了大量的这种玻璃弹。它上面都有钢套，并且用铅加重，于是它就成了空气瓶，里面带有高压电。”

“我再没什么要问的了。”我站起身来，“无论你到哪儿去，我都会舍命陪君子。”

尼摩船长领我向船尾走去，当经过尼德·兰和康塞尔的舱房门前，我招呼他们同去。

很快，我们走进了机房旁边的一个房间，里面有很多套潜水服。

尼德·兰很讨厌穿这种潜水服，他表示抗议。

“忘了告诉你，”我对他说，“船长所说的克利斯波岛的森林可是指的海底森林。”

“是嘛！”尼德·兰因为吃不上鲜肉而大失所望，“教授先生，你难道也要钻到这皮套子里去吗？”

“那当然，尼德·兰。”

“你愿意穿你就穿吧，先生，”尼德·兰耸了耸肩膀，“我可不愿意钻进套子里去，除非有人拿刀逼着我。”

“没人会逼你，尼德·兰先生。”尼摩船长答道。

“你难道也去干傻事，康塞尔？”尼德·兰想尽量发展一个同盟军。

“先生去哪里，我就跟着去哪里。”康塞尔忠诚的答道。

在船长的吩咐下，两个船员过来帮我和康塞尔穿上潜水衣，衣服用橡胶制成，密不透水，沉甸甸的，胸前有两块钢板，可以承受强大的压力，使人体免受损伤又能呼吸顺畅，如同又软又结实的甲胃一般。

我们一行共有四人：尼摩船长，他的一个同伴（一个身强力壮的大力士），康塞尔和我，现在都把潜水服穿好了，只差没套铜头盔了。

在此以前，我对船长说我打算看一看我们的猎枪。有个船员递给我一支枪，其实这种枪很简单。钢板制成的枪托，内部有很大的空间，用以储存压缩空气，枪膛内有活塞，扣动板机，能把空气压入枪膛，枪托一侧是个弹盒，内盛二十粒子弹，子弹能通过弹簧自动弹入枪膛，当第一粒子弹射出时，第二粒会立即填补，因此能够连发。

“船长，”我说，“这枝枪真不错，我很想亲手试一下，但我们如何到海底去呢？”

“教授，诺第留斯号现在已是悬浮在水下10米处，只等我们出发了。”

“我们将如何出去？”

“很快你就会明白。”

尼摩船长随即把头盔罩到头上。康塞尔和我也照他那样做了。身后传来尼德·兰阴阳怪气地说“打猎愉快啊！”

接着我们把探照灯挂在腰间，猎枪拿在手中。虽然说出发，但实际上，穿上这身沉重的盔甲，铅块做的鞋底牢牢地扎在甲板上，想挪动一下脚步都很艰难。

这时，有人把我们抬进与更衣室相连的一间小房子里，我听到身后一声沉重的门响，房内立刻变得漆黑。

几分钟后，耳边响起一声刺耳的尖啸。我似乎感到从脚底一直凉到胸膛。显然是海水把我们淹没了，很快屋内的海水就满了，脚下的地板突然打开，眼前又看到了光线，我们向海底沉落并很快双脚着地了。

尼摩船长打头，他的同伴则断后，中间是紧挨在一起的康塞尔和我。似乎我们在通过金属壳交谈，其实是自己与自己说话。衣服、鞋底和氧气瓶都变轻了，连头上的铜球也像没那么厚了。我的脑袋可以像我的思维一样在这个球内转动自如，而且四肢也活动自如了。

阳光能透射到水下50英尺，这的确让我惊讶。太阳光可以照亮方圆百米之外，水下的天空更是蓝得出奇。由近及远依次变深，最终阴入黑暗之中。可以说，我发觉周围与空气没什么两样，尽管密度大了些，但透明度还是蛮好的，而且能看到头顶那寂静的海面。

我们走在沙滩上——海底的沙滩，切记。在这地毯上，如反光镜般反射出太阳光彩夺人的光亮。而且可以由此产生强烈的辐射，把附近的水层都照亮了。

我们在这层亮沙上走了将近一刻钟，原来这是一层贝壳的粉末。诺第留斯号如同暗礁般在身后隐去了，不过依然可以看到它的探照灯发出的强光，以便指示我们在黑天时能顺利返回船上。

又走了一会儿，远方出现一些隐隐约约的东西，其形状越来越清晰了。我能看出这是美丽的海底斜坡，石上有五彩缤纷的植物及动物，我一下子就被这种美丽吸引住了。

现在正是上午10点，太阳光通过折射，更加倾斜地穿入水底，而海底的花、石、植物、贝壳等上面，被如同三棱拆开一样的太阳光呈光谱状排列出七种颜色。整个海底世界被染得如同艳丽多姿的万花筒一般。

康塞尔的惊奇犹胜于我，他身处这绚丽的美景中，正将眼前观赏到的这些各种各样的植物动物和软体动物不停地分类、分类、再分类。

游览在继续，成群结队的管状水母从我们头顶飞过，天蓝色的胡须随波飘摇。另有一种月形水母，撑着它那乳白色或玫瑰红的伞在漫步，黑暗中还有半球形水母提着灯笼，在前面为我们引路！

我们一直走出0.25海里，眼前也不断有珍品出现。尼摩船长招手示意我们跟上。很快，脚下的沙滩变成了一片胶粘的泥地，其构成主要是硅土或石灰贝壳。随后我们从一段海藻上走过，它们有很强的繁殖力，而且不易被海水冲走。又像厚厚的草坪，踩上去软绵绵的，简直如同人工织成的最精美的地毯一样。水中向上直立着的长长海带，有球形的，有管状的……我看到与海面最贴近的是一层海草，呈现青绿色，再稍向下是红色的海草，而黑色或紫色的则在最底层，是海底花园和草地。

我们从船内走出来已经一个多钟头了，我发现太阳光直射下来，说明正是中午了。阳光不再发生折射了，颜色也不再那么多分散，我们默默前行，响亮的脚步声震得我的耳朵都有些受不了。

我们顺着一条斜坡向下走，光线越来越暗，在百米深度时，其实外面水的压力已经很大了。但我们却没有感到痛苦，这是潜水衣的功劳。这样走了两个小时，却一点儿也不觉得累。

到了300英尺的深度，太阳光已经很微弱了。但我们还能借此看清前面的路。兰可夫灯暂时还用不着。

这时，尼摩船长站住向我招手，等我走到他跟前时，他把前方不远处的阴影地带指给我看。我依稀可以看到一团团的物体，那就是克利斯波森林。

这的确是一片罕见的大森林，林间空地上基本没长什么草，到处都是参天木本植物，树枝和所有长草都一律笔直向上。那些没有枝杈、没有树叶的细条也像旗杆似地直立着。海带水藤等也在海水的密度作用下，固执地成了一条条垂直线，在各种温带树木般高大的灌木丛中，长满了各种花朵般的珊瑚。一群群绳鱼如同麻雀般在林间嬉戏，脚下一群蠢虫鱼，就像鹌鹑似的绊来绊去。一点钟左右，船长示意我们休息一下，于是我们躺倒在一个海草伞盖下。

在这段时间内，我休息得很好，无法交谈是惟一的遗憾。我将铜球贴在康塞尔的铜球上，看到他一张兴奋的脸，脑袋表情牵动出各种鬼脸在里面转来转去，非常滑稽。

尽管已走了四个小时，我却一点都不感觉饿，只是像所有潜过水的人一样，感到一种难以抑制的昏睡欲，而我后来去看尼摩船长和他那大力神同伴时，却发现人家早已进入梦乡了。

我也赶紧像他那样做。当我再次醒来时，一睁眼就不得不毛骨悚然。因为我突然发现眼前几步远处，有一只一米多高的海蜘蛛正对我冷眼旁观，并随时想袭击我。我捅了捅另外三个人，并把那个可怕的家伙指给他们看，尼摩船长的同伴举起枪托，一下就把那个讨厌的怪物打死了。

这时，我有些想返回船上去的意思，但尼摩船长却没做这种手势，他继续领我们向下走去。

地势逐渐变得陡峭起来，将我们送入了海底深处，这时大约快三点了，我们来到一座峭壁间狭小的山谷中，这时已到了150米的深海底，周围一团漆黑，几乎看不到十步以外，因此我只能摸索着向前走。忽然眼前亮起一道强烈的白光，原来尼摩船长已把兰可夫灯打开了，他的同伴也打开了，康塞尔和我也向他们学习，灯终于亮了，周围25米内都被四盏灯照亮了。

那些黑暗中的海底居民兴致勃勃地聚集着来看灯光，但它们不敢靠得太近，总是准确地保持在猎人力量的范围外。尼摩船长曾有几次站住，举枪瞄准，但过了一会他又放下枪，继续前行。

在四点钟左右的时候，眼前出现了一道高耸的石墙和一大堆乱石群。前面就是陆地了，这是克利斯波岛的边缘。

尼摩船长停步站住，并示意我们也站住。他不愿越过这界限走上他不愿涉足的陆地，于是这次新奇惊人的旅行结束了。

现在我们开始返回，仍然是尼摩船长在前面带队，他总是自信地向前走，但我能感觉我们并非沿原路返回。这次走了一条很陡很难走的新路，但自然也就更易接近海面。我们慢慢走，也是为了防止速度过快而引起我们身体上的严重损害。不过光线还是很快出现了，估计太阳可能要落山了！

我们走在10米的深处，身旁围着一大群各种各样的小鱼，船长突然站住并迅速把枪托起来，他瞄准丛林中一个正怡然散步的动物，一声枪响，它应声倒了下去。

原来是一头漂亮的水獭，足有一米半长。它那深褐色的表皮，银白色的肚子，都可制成精美的皮筒。这是俄国和中国市场很难得的皮货，估计其价值不会少于2000法郎！

船长的同伴上前捡起水獭，将它搭在肩上，我们接着前进。

我们在一片广阔的细沙平原上一直走了一小时，有时海面就在头顶不足两米处，可以看到我们的倒影，脚向着天空。

这时，一次猎杀真令我敲着铜盔叫绝，一只大鸟在海面几米高处，船长举枪就射，大鸟直扑下来，跌到这位优秀猎人伸出的手中。

我们又向前走了两个小时，进而轻松地走在细沙平原上。归来艰难地走在苔藓丛中。我终于看到有一道光线在前方半里左右黑黑的海水里发光。那肯定是诺第留斯号了！再有20分钟……

我正想着，却发现前面20步左右的尼摩船长突然回身向我扑来，我猝不及防被他按倒在地。而康塞尔也遭到了大力神的袭击。但我发现船长按倒我之后自己也躺在那里一动不动了。

幸亏我没有乱动，因为我抬头一看，有一团巨大的磷光猛地冲了过来。原来我们遇到了可怕的鲨鱼，它们厉害的钢牙足以把我嚼成肉酱！我没来得及问康塞尔是否也将它们准确分类了，但我血管中的血液肯定停止了流动。

但这残暴的家伙眼神不济，并没有搜出海草下面的四肢高级肉罐头，却自以为是地扬长而去了。

我们终于在半个小时后回到了诺第留斯号，从地板下爬上去，尼摩船长等所有人都进去后，就用手按了一下电钮，地板合上了，然后抽水机开始运转。我觉得身边的水慢慢降了下去，房内的水一会儿就排尽了。里面的门又打开了，我们脱下潜水服，正等在我房中的尼德·兰只听到一声“好朋友，你应该感到遗憾！”然后响起了我响亮的鼾声。