第9章 天空中哪一颗星星最亮？

在冬春两季的前半夜，仰望繁（fán）星点点的星空，在偏南方的天空中，有一颗全天最明亮的恒星，它就是天狼星。

假如用较大的望远镜观察天狼星，就会发现：天狼星实际上是一对相互绕转的双星。我们肉眼看到的天狼星的光迹，几乎全部来自天狼星的主星。这颗主星呈蓝白色，质量、直径约为太阳的2倍，亮度约为太阳的20倍，但因其距地球仅8.7光年，所以看起来它的亮度堪（kān）称世界第一了。

天狼星的伴星是1862年通过望远镜发现的。据观测：伴星的发光量仅及主星的万分之一，但其表面温度比主星还高，可达2万多摄氏度。其实这颗伴星虽然“个儿”不大，但其质量却与太阳相当，它的体积很小，但质量很大。每立方厘米大约重3800千克。天狼星伴星的低光度、高温度、单位体积的高质量都说明它是一颗白矮（ǎi）星。