第15章 南都行
南都信佳丽，武阙横西关。
白水真人居，万商罗鄽闤。
高楼对紫陌，甲第连青山。
此地多英豪，邈然不可攀。
陶朱与五羖，名播天壤间。
丽华秀玉色，汉女娇朱颜。
清歌遏流云，艳舞有馀闲。
遨游盛宛洛，冠盖随风还。
走马红阳城，呼鹰白河湾。
谁识卧龙客，长吟愁鬓斑。
【注释】
1.这里的“行”，指歌行体。歌为总名。铺张事实而歌称“行”。
2.南都句：谓南阳实在是个好地方。南都，即南阳。《文选》张衡《南都赋》，李善注：挚虞曰：南阳郡治宛，在京之南，故曰南都。王琦注：南阳是光武旧里，即位之后建都洛阳，以南阳为别都，谓之南都。
3.武阙句：言武阙山作为关隘横亘在南阳附近。张衡《南都赋》：尔其地势，则武阙关其西，桐柏揭其东。李善注：武阙山为关，而在西弘农界也。
4.白水句：谓货币流通。白水真人，汉钱币“货泉”的别称。《后汉书·光武帝纪》：王莽篡位，忌恶刘氏，以钱有金刀（繁体“刘”中有“金”“刀”），故改为货泉，或以货泉文字为白水真人。
5.万商句：谓市廛罗列，商业发达。廛，公家所建供商人存货物的地方，这里指商铺。阛（huán），市垣。
6.紫陌：指帝都郊区的道路。
7.甲第：豪门贵族的宅第。
8.邈然：高远貌。这里指超群出众。
9.陶朱与五羖：陶朱，即陶朱公，春秋越国大夫范蠡的别称。范蠡佐勾践灭吴后，以越王不可共安乐，弃官远去，居于陶，称陶公，凭经商成巨富。五羖，五羖大夫，即春秋时秦国大夫百里奚。《史记·秦本纪》：晋献公灭虞、虢，虏虞君与其大夫百里奚，以璧马赂于虞故也。既虏百里奚，以为秦穆公夫人媵（yìng诸侯之女出嫁时陪嫁之人）于秦。百里奚亡走宛，楚鄙人执之。穆公闻百里奚贤，欲重赎之，恐楚人不与，乃使人谓楚曰：“吾媵臣百里奚在焉，请以五羖（gǔ 黑色公羊）羊皮赎之。”当是时，百里奚年已七十余，穆公释其囚，与语国事。《水经注》：百里奚，宛人也。于秦为贤大夫，所谓“迷虞智秦”者也。宛城南三十里有一城名三公城，城侧有范蠡祠。蠡，宛人，祠即故宅也。
10.丽华句：言汉光武帝阴皇后美色如玉。《后汉书·后妃纪上》：光烈阴皇后讳丽华，南阳新野人。初，光武适新野，闻后美，心悦之。后至长安，见执金吾车骑甚盛，因叹曰：“仕宦当作执金吾，娶妻当得阴丽华。”更始元年六月，遂纳后于宛当成里，时年十九。
11.汉女句：谓汉水神女娇态红颜。汉女，《后汉书·马融传》：湘灵下，汉女游。李贤注：汉女，汉水之神女。
12.清歌句：形容歌声非常美妙。《列子·汤问》：薛谭学讴于秦青，未穷青之技，自谓尽之。遂辞归，秦青勿止，饯于郊衢，抚节悲歌，声振林木，响遏行云。薛谭乃谢，求反，终身不敢言归。13.艳舞：妖艳的舞蹈。
14.宛（yuān）洛：宛，汉南阳郡有宛县。洛，洛阳的简称。
15.冠盖：冠，礼貌。盖，车盖。官吏的服饰和车驾，借指官吏。
16.红阳城：汉南阳郡有红阳县。
17.白河：即淯水，汉水支流，流经南阳。
18.谁识二句：《三国志·诸葛亮传》：亮躬耕陇亩，好为《梁父吟》。身长八尺，每自比于管仲、乐毅，时人莫之许也。这里诗人以诸葛亮自比。
【解析】
此诗写东汉南都南阳之美。南阳在东汉时是陪都，汉光武帝刘秀起兵于此，并娶了南阳有名的美女阴丽华为皇后，云台二十八将故乡都在南阳，是仅次于东汉首都洛阳的第二大城市。因此李白过南阳时题诗名为《南都行》。
全诗可分为四段。“青山”以上写南阳山川形胜和繁华的市面。武阙山横亘，货币流通，商贾云集，楼高道阔，甲第连山。“朱颜”以上六句写南阳风流人物。英豪，则有范蠡、百里奚；美女则有阴丽华、汉水神女。“白河湾”以上六句写南阳旅游观光之胜。清歌艳舞可赏，宛、洛可游，故冠盖络绎，走马呼鹰。末二句感怀。以诸葛亮自况，叹无知己，故而因愁鬓斑。
“佳丽”为全诗之眼。“南都信佳丽”，首先对南阳的风物作一概述，抓住了南阳的主要特点。“武阙横西关”，点明地理位置。“白水真人居，万商罗鄽闤”。白水就是白河，当时水能行船，陆有大道，所谓水陆通衢，地理位置十分重要，且南阳产玉产铁，所产独玉为中国四大名玉之一，从战国时即为全国性的冶铁中心，商业十分发达。“高楼对紫陌，甲第连青山。”皇亲国戚，王侯将相，故乡大都在这里，豪华住宅区自然很多。“此地多英豪，邈然不可攀。”英豪就是下面所说的：“陶朱与五羖，名播天壤间。”陶朱是陶朱公范蠡，古时商人奉为祖师，他向越王勾践献美人计，后又归隐西湖，是南阳一位高人。五羖是百里奚，由奴隶而成俘虏，后被秦王以五张羊皮（就是五羖）换回为丞相，时年已七十余高龄，相秦数年，为秦国富强打下坚实基础，《史记》上对其评价高于变法者商鞅。“丽华秀玉色，汉女娇朱颜。”丽华就是皇后阴丽华，是夸南阳美眉漂亮，阴丽华的漂亮史有明据，未嫁人时就已艳名远播。“清歌遏流云，艳舞有馀闲。遨游盛宛洛，冠盖随风还。”宛就是南阳的古称，现在南阳还有宛城区。当时南阳物产丰饶，人民富裕，且宛洛之间相隔不远，所谓“跨荆襄而控宛洛”，南阳重要的战略意义不言自明。“走马红阳城，呼鹰白河湾。谁识卧龙客，长吟愁鬓斑。”当时红阳县属汉南阳郡，卧龙就是诸葛亮，曾于南阳耕读以待其时，常诵《梁父吟》，“长吟”就是指此。李白最后借此抒发不得志之情，也是一贯风格。