第3章 挨打记

外祖父家里，弥漫着一层浓浓的仇恨之雾：大人之间充满了敌意，连小孩也深受其害。后来，从外祖母嘴里我才知道，母亲没来之前，她的两个弟弟正在坚决地要求分家，甚至为此大打出手。

大人们能够巧妙地使布料变色，这使我非常好奇，于是我想亲自动手染一染，而且把这个念头告诉了雅科夫舅舅家的萨沙。

我把沉甸甸的桌布拽了出来，抱到院子里。我刚把桌布的一角放进盛着蓝靛的桶里，茨冈——作坊里的一个年轻力壮的学徒工——不知从哪里跑了过来，一把夺过桌布，用他那巨大的手掌用力拧着，一边对着门洞里的表哥喊道：“快去把你奶奶叫来！”

晚祷之前，有人把我领进了厨房。

那里漆黑一片，十分安静。过道和房门都关得严严实实的。外祖父站在屋角的污水盆旁边，正从水桶里挑选长长的树条，一条挨着一条摆放好，然后抽出一条在空中飕飕地挥舞着。

外祖父又从外祖母手里把我抢了过去，要扔到凳子上。我在他手里拼命地挣扎，扯他的红胡子，咬他的手指。他狂吼着，紧紧夹着我，最后，往长凳上一扔，我的脸摔破了。他粗野地叫喊着：“绑起来！我要揍死他！”

外祖父把我打得失去了知觉，接着，我生了一场病。

外祖父突然来了，仿佛是从天花板上掉下来的。他坐在床上，用冰冷的手摸着我的头，让我不要再生气了。我很想踢他一脚，可是疼痛叫我无法动弹。他从口袋里掏出一个山羊形的甜饼，两个糖角，一个苹果，还有一包青色的葡萄干，他把这些东西放在枕头上，就在我的鼻子跟前。

他弯下身来吻我的额头，然后，一面用僵硬的手轻轻摸着我的头，一面说：“我那时太过分了，孩子。我非常恼火，你咬我，抓我，惹得我更火了。你要知道，挨自己亲人的打，这并不屈辱，是受教训！不要让外人打，自己人打没关系！你以为我没有挨过打吗？”

他那干瘦匀称的身体轻轻靠着我，开始讲起了他的童年时代。

外祖父说他是坐轮船来到尼日尼的。当他年轻的时候，他靠自己的力气拉着货船，沿伏尔加河逆流而上。

他一直讲到天黑，临走的时候，向我亲切地告别。这时我才明白，外祖父并不凶狠，也不可怕。可我总也忘不了他毒打我这件事。

在我生病的日子里，茨冈来得次数最多。他长得四四方方，胸脯宽阔，脑袋上的头发卷曲着。

一天傍晚，他来了。他卷起袖子，给我看那红到肘弯的胳膊，“你瞧这儿肿的！之前比这还厉害呢，现在好多了！那天我看外祖父要打你，就用这只胳膊挡着，我以为这样一挡就可以把树条折断，趁外祖父去拿另一根树条的工夫，外祖母或者你母亲就把你救走了！哪里想到树条没断，它被水泡得软软的！可是你总算少挨了几下……”

他笑了，笑声像绸缎一样柔和、温暖，我突然感到他很亲切，像孩子一样单纯。

我告诉他，我很爱他，他的回答虽然简单却令人难忘，“我同样也爱你啊，正因为这样我才为你忍痛受苦，就是因为爱啊！”

然后，他悄悄地教我，下次如何减轻被抽打的疼痛。

我望着他那快活的脸，想起了外祖母讲的伊凡王子和伊凡傻子的童话。