第5章 辍学外出谋生

松下幸之助的家人一直过着平淡的生活。

直至1902年11月中旬，也就是松下幸之助上小学四年级的秋天，他的父亲写信对家人说：

松下幸之助已经读四年级，还有两年就毕业了。正巧在大阪的八幡筋，我有一位朋友名叫宫田，开一家火盆店，正需要学徒。这是很难得的机会，叫松下幸之助赶快来。

9岁那年的秋天，松下幸之助终于向商都大阪出发了。松下幸之助一路上看着窗外的景色，做些平凡的幻想。

大阪到了，父亲已在那儿等着，松下幸之助从来没有那么高兴过。当时的车站没有豪华的建筑物，只不过像现在小都市的普通车站罢了，但足以使松下幸之助觉得新鲜。

就这样，松下幸之助从火盆店开始他的学徒生涯。这家火盆店是自制自销的店铺，松下幸之助和其他员工都叫店主为老大。老大和两三个职员负责制作货物，摆在店面销售，有时也到顾客家去销售。

松下幸之助的名分是学徒兼照顾小孩。

由于他在家过惯了苦日子，所以对帮大人打打杂并不感到辛苦，可是心里的寂寞却使他受不了。晚上打烊就寝后，松下幸之助就会想起母亲，哭个不停。最初的四五天都是如此，待久了以后，偶尔想起来还会哭。

在火盆店里的工作，除了照顾小孩之外，松下幸之助有空要擦亮火盆。上等货和下等货擦亮的方法不同。先用砂纸擦，然后用木贼擦。木贼是一种草，光是用木贼擦好火盆，就得花上一天工夫。这使松下幸之助本来柔细的手，很快就破了，也红肿起来。

一个月下来，每当松下幸之助早上使用抹布的时候，水会浸入皮肤干裂处，很痛。

作为一个学徒，薪金是初一和十五各发一次，每次5分钱，松下幸之助在家里从来没有领过那么大笔的钱，所以非常高兴。可是有一回，他犯了一次过失，用掉了1分钱。

当时有一种铁陀螺，在大都市里很少见到，可以甩在盆子里打转，是当时流行的一种游戏，松下幸之助很喜欢玩。那一天他背着老大的小孩，跟邻居孩子玩起铁陀螺。

为了把铁陀螺甩入盆里，他一时用力过猛，竟把背上的婴儿甩翻下去，只把孩子的脚抓在手里，婴儿的头跌在地上。他那时才9岁，个子太矮了，孩子头上立刻突起一个包，“哇哇”地哭起来，声音很大，身子又翻了过去，周围的孩子都吓坏了。

松下幸之助吓得脸色都变青了，把铁陀螺丢掉，赶紧抱起孩子哄，可是婴儿怎么也不肯停止哭。他想，抱回家一定会被骂死。

松下幸之助不敢回去，小孩又哭个不停，真使他手足无措，下意识地跑进饼店买了一个馒头给小孩吃。

说也奇怪，孩子大概是摔得不重吧，一看到馒头，不哭了，他一边抽噎一边吃起来，松下幸之助这才松了一口气。

那是一家高级地区的高级饼店，馒头的价格是每个1分钱，一下就把他3天的薪金花掉了。

回家以后，他把这事情老老实实地交代出来，很意外地没挨骂。不但没挨骂，他们都笑着说：“你这小鬼倒很阔气啊！”

这样的学徒生活持续至次年的2月。

2月间，老板认定，与其自产自销不如专职一项好，所以把店关了，迁往别处去发展，走前他把松下幸之助介绍到五代先生那儿去当学徒。

从2月起，松下幸之助到自行车店当学徒。那时候自行车还是奢侈品。

既然要做自行车店学徒，就得先学会骑自行车。松下幸之助从第一天当学徒起便开始学。

但他还是个10岁的孩子，个子矮小，要正规骑是不可能的。那时也还没有专为小孩设计的自行车，松下幸之助不得不用为大人设计的自行车来练习。

小孩子想要骑车，就得把左脚从横梁下方伸到右边踩踏板，以弯腰半蹲的姿势骑，动作实在是别扭，别人看上去也很不美观。再说，长时间维持半蹲的姿势也算是高难度动作。

另外马路上人来车往，实在是没有足够的地方给松下幸之助来练车。要练车的话，松下幸之助只好到巷子里去。他每天晚上勤加练习，一个星期之后，终于学会了骑自行车。虽然是歪歪斜斜的骑法，但这足以让他高兴得不得了。

当时的自行车在一般人眼里是还是稀有物品，价格还没有大众化。当时买一辆自行车要花相当多的钱，那时的自行车价位根本就不是为平民百姓设计的。

那时大部分的自行车都是美国货和英国货。

1908年东京三越百货大楼兴建完成时，年轻的店员骑上自行车满街兜风送货，那潇洒的姿态曾经轰动一时。

后来，自行车才变得和木屐一样普通，全国到处都可以看到，不但是清一色的国产品牌，甚至还向国外输出，这在松下幸之助小时候是做梦也想不到的。

松下幸之助在自行车店当学徒的工作并不单调，早晚打扫房间、擦桌椅、整理陈列的商品，这些事每天至少要做一次，然后是见习修理自行车，或做助手。

松下幸之助认为修理自行车的工作有一点像小铁匠，店里也有车床和其他设备，所以他也学会了使用这些机器。他从小就喜欢这类铁匠的工作。做起来不但不觉得讨厌，反而感到有趣，每天他都过得很愉快。

当时转动车床并不用电，还是工人用手转，这对年幼的松下幸之助来说颇为吃力。最初一二十分钟，他还可以勉强支撑，到了三四十分钟，他手就累了，没力气再转，怎么也扛不住了。

这时前辈工人就会用小铁锤敲一下他的头，乍听起来好像很粗暴，可是当时的工人就是这样。

做学徒都得经过这样一番“千锤百炼”，才能出头。如果有人不服气，或提出抗议都没用。如果有人真的提出抗议，还会因此惹上麻烦。松下幸之助认为做法虽然不合理，在粗鲁中却也有师徒之间沟通的成分。

松下幸之助一边当铁匠学徒，一边也跑腿快递，有时到顾客家去，有时也到主人亲戚家去办事。每当这时候，老板娘会亲切仔细地教他怎样说话，怎样向对方道谢才有礼貌。

光阴似箭，一年的时间好像做梦似的过去了。

主人的生意越来越兴隆，店员也增加到四五个人。松下幸之助虽然个子矮小，却已经跻身老店员之列了，他可以向新进店员耍耍威风了。这时候，自行车竞赛开始兴盛。总经理为了促销自行车，一方面培养选手，一方面组织后援团体到各地举行竞赛。

当时的大阪新报社也为竞赛出了不少力。主人家的“五代商会”，自从有了自己的品牌后，常有选手到店里光顾，因此，松下幸之助也想做一名自行车选手。

他每天早晨4时就起来，跑到竞赛场，骑着比赛用的自行车练习。集合在场上的选手，每天上午都有三四十人以上，所以后来就有人在竞赛场旁边开了一家小茶店。

松下幸之助虽然每天早上勤奋练习，可是他的进步非常有限，大概是没有这方面的天赋吧！不过，他去各地参加竞赛，也有好几次得过第一。

有一回，到淡路扳屋的竞赛会比赛，结果他又得了第一，观众夸奖他说：“这个小鬼好厉害啊！”

还有一次，当他快接近终点时，自己的前轮撞到前面选手的后轮，松下幸之助的车子翻倒，他不省人事。那次他折断了左锁骨，到伊吹堂接骨场去治了一个半月才好。

为此，主人叫他不要再参加竞赛，就连松下幸之助自己也有几分后怕。自那以后，他就不再练习，也不再参加比赛了。自行车竞赛，流行一阵以后，就开始没落了。

松下幸之助这样一边过着学徒生活，一边也学习做生意。父亲一直在心里期望他有朝一日出人头地。

松下幸之助小的时候，肠胃不太好，又有尿床的毛病，常常尿在裤子里。类似这样的事，发生过好几次，每次他都是跑去找父亲帮忙解决。父亲每次都口头禅似的说：“你快要发迹啊！大人物都是从小自做学徒干起，经过千辛万苦才成功的。不要灰心，要坚持啊！”

父亲把祖先的财产赔光，他对此一直很内疚，于是把所有的希望都寄托在松下幸之助的身上。

有一回，发生了这样的事情：在松下幸之助11岁那年，由于他和父亲都住在大阪，留在和歌山的母亲便搬到大阪来住。他的姐姐读过一些书，于是在大阪储蓄局计算事务所当雇员，一家人在大阪团聚。

那时刚好局里正在招工友，姐姐和母亲商量让松下幸之助去应聘。商量之后，母亲要松下幸之助好好利用这个当工友的机会，夜间到附近学校去读书。松下幸之助也很高兴地答应了母亲。

每天从母亲的身边去上班当工友，夜间还可以去上学，这当然比学徒要自由多了。于是松下幸之助请求母亲帮他换工作。

母亲说：“我去问问你父亲，如果他同意，我就同意。”

谁知见到父亲时，父亲却回答说：“你妈妈要你当工友，夜间去读夜校，我不赞成。我希望你继续当好学徒，将来出来做生意。我认为这是最好的一条路，不要改变志向，你继续做学徒吧！我知道现在有好多人连一封信都不会写，可都在做大生意，手下雇用了很多人。只要能把生意做成功，就能雇用有学问的人，所以绝对不要去当工友！”

虽然松下幸之助也想做一名工友，一边工作，一边学习，但由于父亲不同意，松下幸之助也只好放弃了。没有学问没有成为松下幸之助的遗憾。

没有上学，反而使他提早领悟其他方面的道理，才有后来的成就。