《儒林外史》的作者吴敬梓,幼年时非常聪明,应对自如。一天有客人来访他父亲,吴敬梓侍立在旁。客人对他说:“听说你聪明颖悟,我出个对联,你能对上来吗?”“试试吧,请命上联。”
客人说:“一塔七层八面!”
这时他父亲举手示意他快说。吴敬梓向客人说:“家父已经联了下句了。”
客人奇怪地说:“令尊并未说话呀!”
吴敬梓说:“家父用手势说:‘五指三长两短’。这不是很贴切的下联吗?”