第3章 司达登岛

司达登岛又叫司达登州，位于新大陆西南部的尽头。在火成岩时期的火山喷发时，它撤出了麦哲伦群岛，成了群岛最东面的一块残余地方。两个大洋的水同时冲洗着它，大西洋或者太平洋的船只从南端经过时，都必须绕过它。

17世纪荷兰的航海家拉美尔发现拉美尔海峡后，就把司达登岛和火地岛分开，中间距离近20里。船只从这里通过，既安全又省时。司达登岛在东面形成一堵天然的墙，不论汽船或帆船在此通过，都比绕到岛的南面安全，很少会碰到大的风浪。

司达登岛东西长39里，南北长11里。

此岛沿岸参差不齐，港湾和河流紧密相连，水道入口处有无数岛屿和珊瑚礁，经常造成船只失事。沿岸到处都是危崖和巨石，晴朗的天气里，海浪也不停地拍打着它。

岛上无人居住，但如果是11月到2月份的季节，这里正好是夏季，也不是完全不能居住。牲畜在内陆的巴莱港东部也可以也找到饲料。当积雪融化时，地上就长出了青草，直到上冻前，土地都很潮湿。在麦哲伦海峡气候条件下生长的牛马，在这里也许会繁殖。真正的冬季来临时，这里的牲畜就要被送到巴塔尼亚或火地岛的草原上。

这里生长着少数的野生骆鹿，它是一种处于极端原始状态的野鹿。只要烧烤得当，它的肉也可以吃。冬季时，骆鹿靠吃积雪下的草根来维持生命。

草原从四周向岛的中心延伸，几片树林尽是些光秃的枝条，叶子短小，黄中带绿。大多数树木是南极棒，树身高大，枝干向外平伸。岛上还有一种少见的伏牛花和一种冬青。

司达登岛的面积很大，其中四分之一是平原和树林，其余多是岩石林立的高原。高原上散布着不规则的乱石，是古代火山喷发形成的，主要成分是水晶岩。今天已经看不到当年火山喷发的痕迹了。

岛中心的草原，看上去很辽阔。在冬季时，它完全被冰雪覆盖，什么也看不见。西面的地面极不平坦。沿海的山峰极其陡峭，有些海拔高度达3000尺。这些山峰是安第斯山脉的末节，这座大山横贯南北，如同新大陆的脊梁。

在这种高寒气候下，再加上经常受暴风侵袭，岛上的草木极为稀少。仅有的几种都是在麦哲伦伦海峡气候或是火地岛气候条件下能够生长的植物，其中有元参、药苓、海绿草、雀麦及几种野草。和树林、大草原相比，这些小花则显得很苍白，它们即开即谢。沿岸礁石及石坡上可以找到几种苔藓；树下面可以找到充饥的草根。火地岛上的土人则把它作为食粮，因为植物根中多少要有些营养。

岛上根本找不到溪流，因为这些坚硬的土地不会向外涌水。一年中有8个月是积雪，只有在夏季，阳光斜照才使积雪融化，水土湿润。这时，岛上各处的礁湖才显露出来，沼泽才储存些淡水。山上流下的水则流入爱尔高湾的小河里，有的则流入圣剑恩角的港湾里。

由于沿海水产资源丰富，火地岛上的人则驾着木船，冒着风险，穿过拉美尔海峡，到这里来捕鱼。这里有鳖鱼、鲑鱼、鳝鱼等。当海豚、鲸鱼、海豹涌到海面时，会招来许多渔船捕捞。由于人们的滥捕滥杀，海洋生物大都躲到南极海洋中去了。因为那儿有危险，很少有人再去捕鱼。岛的周围尽是些浅滩、石湾，滋生着贝壳、牡蛎、蛙、獭、蛾螺等，珊瑚礁里面则更是生长着数不清的甲壳动物。

这里的鸟类品种很多，有信天翁、鹦鸟、千鸟、海雀、白鸥等，它们经常聚到岛上来歇脚。

这座岛相当于一块巨大的岩石，根本不能居住，它是麦哲伦群岛的一部分，是阿根廷共和国和智利共和国共有的。

最热的季节，火地岛上的人偶尔也有到这儿来暂避的。大多数商船都使用麦哲伦海峡。现行的船只，不论来自东方还是西方，都必须按照这条航线行驶，才能比较安全。只有那些绕行合恩角的船只才会注意到司达登岛。

阿根廷共和国建造的这座天边灯塔，实在是一项伟大的创举。许多国家都应该感谢它。以前麦哲伦海峡一带的海面，从处女角到天柱角，都没有灯塔。司达登岛上的灯塔，对于航海人来说确实是一颗指路明灯。甚至连合恩角一带都没有灯塔，使从太平洋进入拉美尔海峡的船员们都提心吊胆。

正是由于这个原因，阿根廷共和国才决定建造这座灯塔，灯塔建成的时间是1859年12月9日。

离爱尔高海湾尽头那条小河150码处，地面升为一个山丘，约120尺高，这座山丘像一个石台，石台上砌了一道墙，即是塔基。在一大堆杂物、宿舍、仓储中间，灯塔竖了起来。

附属房屋包括以下几个方面：（1）守塔人员宿舍：内有床铺、桌椅、取暖用的煤灯及厨具等；（2）起坐间：有炉子，可做饭用；屋子当中有一张桌子；灯钉在墙上；橱具里放着各种各样的仪器：望远镜、晴雨表、气温表、灯等；（3）仓储：主要用来存放守塔人员的食用粮食，还包括咸牛肉、火腿、干菜、茶叶、咖啡、糖及白兰地酒、普通药品等；（4）灯塔照明灯用的油；（5）火药库：里面有各种燃料，供守塔人员过冬使用。平坡上房屋里的东西都在这里了。

塔身极为坚固，材料有的取自本岛，有的是舰船运过来的。石块的平台砌得相当平整，石块的缝隙间则全用钢筋、沙子浇灌而成，可以抵挡最猛烈的寒风。法司奎士说过，大风无论如何也刮不走这座灯塔，他和他的伙伴们始终会擎起一束永不熄灭的烽火。

灯塔高达130尺，灯光射到远处的高度则达223尺。在海面上，15里以外的地方就能看见。如果没有灯光，视线最远也不会超过10里。

那时，大家还没有想到用电石或煤气接上电灯，所以只能使用煤油来照明，按照最新的科学工业成就，应尽量把设备做得好一点，减少不必要的修理。

这盏灯只要求在10里之内望得见就行。因为不论来自哪个方向的船只，如果想驶过拉美尔海峡或司达登岛，都有一段很长的路。若按照海军部的指示航行，根据风向和灯光指示，分开行驶，就能避开桑裘安角、赛弗拉尔角或者法司罗角，也可以避免任何不测。

如果有船被逼得必须开进爱尔高湾时，只要朝灯塔方向开过来，就可以确保安全。圣费号信报舰即使在夜间回来，也可顺利进入这条小河。爱尔高湾离圣剑恩角尽头只有3里远，灯光射程则达10里，所以可确保安全。由于这座灯塔是固定不动的，船员就不会把它同别的光线混淆起来，同时，这一带海上也没有别的灯光，所以不需要采用时明时暗的方法来区别，这又为灯塔建筑师节省了一项细致的工程。

这盏照明灯由于只用煤油，灯芯又集中在一起，所以火焰发出的强烈光线，在镜头上聚焦以后，可以照到很远的地方。因此，信报舰在离开时是很放心的，灯塔及设备都没有一点毛病。

灯塔使用起来让人非常满意，这与守塔人员的勤劳是分不开的。灯头口、灯芯稍有毛病就换上新的，煤油的供给量始终控制得不多不少，空气调节得法，月落而作，日出而熄。

同时，法司奎士和他的两个伙伴也是在众多水手中精心挑选出来的，他们勇敢、坚强、果断，尤其是对工作负责的态度更会人佩服。

司达登岛几乎和外界隔绝，唯一的接济也要来自1500里外的布宜诺斯艾利斯，虽是这样，他们的生存仍然是有保障的。偶尔来打鱼的火地岛人到此处不会呆太久，接着就渡过拉美尔海峡赶回火地岛或其他岛屿。航海家把这一带视为畏途，如果他们想找避风的地方，在麦哲伦群岛附近就有好几处。

尽管如此，他们防备仍然很严密，房屋全部使用坚固的门，里面有两道闩子，窗户上面都有铁栅栏，无法爬进屋里。法司奎士、菲力普和毛理斯全都配备有子弹上膛的手枪，遇有海盗或盗贼便可开枪射击。

灯塔底部的外边，也装有一扇铁板门，谁也无法攻破。楼梯间的窗洞很窄很小，根本无法钻进去。灯四周的平台更是难以攀登，谁也不敢从避雷针爬上去。

阿根廷共和国在司达登岛上完成的这一举世瞩目的工程，意义远大。