第26章 示巴女王真假之谜
公元前10世纪中叶，所罗门王统治的以色列国，国泰民安、财富无人能比，所罗门王也以智慧闻名四方。天下的诸王纷纷从四面八方来到以色列，向他献上珍贵的礼物，如金器、银器、衣服、军械、香料和骡马等。
有一个国家的统治者是位女王，名叫示巴，她拥有美貌与智慧。她听见所罗门王的名声，就携带大批香料、宝石和黄金，带着众多随从，来到以色列的首都耶路撒冷，向所罗门王提出各种难题，以便考核所罗门王的传闻的智慧名声是否名实相符。
所罗门王对于示巴女王提出的那些刁钻古怪的问题，一一给予了明白无误的解答。示巴女王对于所罗门王的回答感到非常满意，她对所罗门王的智慧极为叹服，并献上了香料、宝石和黄金。在她回国时，以色列所罗门王也将礼物回赠了示巴女王。
这个故事，在《圣经》的《旧约全书·列王记》第十章和《历代志》第九章里面均有记载。那么历史上是否确有示巴女王其人呢？
示巴女王到底来自何方？她出身于哪个民族？在《圣经》当中没有找到相关的记载，只是在《旧约全书》中提到了示巴是以从事香料、宝石和黄金贸易而闻名的国家。由于示巴女王在《圣经》中的记载很少，因而后世有关她的传说很多。
一种传说是，示巴女王由于容颜俏丽，聪颖过人，所罗门王对她一见钟情。在埃塞俄比亚流传的故事中说，尽管所罗门王落花有意，但示巴女王却是流水无情。不过以智慧广大而著称的所罗门王并没有就此放弃，他略施巧计，使示巴女王被迫就范，从而成就了一段金玉良缘。他们在一起共度了半年多幸福的时光。
那么智慧广大的所罗门王究竟以何巧计征服了示巴女王呢？据说所罗门王曾为示巴女王举行隆重盛大的宴会，在宴会上，所罗门王向她发誓说，由于她出身高贵，如果她同意在她离开以色列时不带走任何他的东西，他就不会占有她的贞操。
所罗门王在宴会上让示巴女王吃了放有大量香料的食物。示巴女王宴会后回到自己的帐篷中休息，午夜醒来感到十分口渴，就喝了所罗门王事先放在她帐篷中的水瓶里的水。早有准备的所罗门王睡在示巴女王邻近的帐篷中，此时便提醒女王已经食言，他因此有理由解除自己的誓约，遂占有了示巴女王。
翌晨起床后，所罗门王给了示巴女王一个指环，并对她说：“如果你生下一个儿子，就把指环给他，让他拿着来见我。”
示巴女王回到埃塞俄比亚10个月后，生下了一个男孩，取名埃布纳·哈基姆。当他长大成人时，希望去拜见父王。示巴女王就把指环给他，并派出大队随从。她吩咐随从，向所罗门请求，封他为王，还要订一约法：自今以后，只有他的子嗣才能统治埃塞俄比亚。
埃布纳·哈基姆一行来到了耶路撒冷之后，随从立即把示巴女王的要求转给以色列王。然而所罗门王却另有打算，因为埃布纳·哈基姆是他的长子，他想让埃布纳·哈基姆留下来统治以色列。
可是埃布纳·哈基姆不愿意，所罗门只好给他涂上了王权的圣油。并且立下约法：自今而后只有埃布纳·哈基姆的子嗣，才可以统治埃塞俄比亚。
回国后，埃布纳·哈基姆便成了国王，他的后代在继承王位时，都要声明他们的王统来自所罗门，自此示巴女王就销声匿迹了。
在中世纪广为流传的一个传说里说，示巴女王被认为是预言耶稣基督将受难于十字架的女先知。当她去耶路撒冷拜见所罗门王的途中，路过一座小桥时，她预见到救世主被这座木桥上的木板钉死的情景，于是她便绕道而行，并将她预见到的情况告诉了所罗门王。
所罗门王急忙派人把桥板取下并埋到了地底下，以避免示巴女王预见到的不幸发生。但是后来这块桥板却被人挖了出来，成为了罪恶工具。但在非基督教信仰的国家里，示巴女王的形象遭到极大贬斥，甚至被描绘成面貌丑陋的女巫。
示巴古国到底存不存在呢？经过学者们的长期考察，有一种观点认为，示巴古国位于阿拉伯也门共和国境内，处于濒临红海的阿拉伯半岛西面。示巴古国大约在公元前10世纪时曾经盛极一时。它盛产香料、宝石、黄金，又紧靠当时的古代通商要道红海，与以色列、埃及、埃塞俄比亚、苏丹等国进行广泛的贸易往来。
而示巴王国的首都据考证就是阿拉伯也门共和国的东部城市马里卜。公元前1世纪的希腊史学家奥多勒斯曾经形容马里卜是个用宝石、黄金和象牙装点起来的城市。
1867年，德国人莫克宣称，大津巴布韦废墟就是示巴女王的王宫。但很多考古学家并不赞同这一说法。
还有人说，示巴古国有可能就是埃塞俄比亚王国。1955年，颁布的埃塞俄比亚宪法中曾写有这样一段话：
萨尔·塞拉西国王的家系不间断地传自埃塞俄比亚女王，即示巴女王和耶路撒冷所罗们王的儿子孟尼里克一世的朝代据说，示巴女王和所罗门王的儿子埃布纳·哈基姆继位以后改名为孟尼里克。其子孙成为埃塞俄比亚后来的统治者。以后，每一位埃塞俄比亚国王也都以自己是所罗门王和示巴女王的后代而感到自豪。他们还给自己加上“犹太之狮”的称号。
由于《圣经》中对于示巴女王的记载仅仅是点到为止，除了这些神乎其神的传闻外，示巴女王在中世纪和文艺复兴时期的宗教艺术中，时而作为美丽的女王形象，时而又作为丑陋的女巫形象，交替出现。有关示巴女王的种种传说尽管充满了传奇色彩，但显而易见的是它们都缺乏考古或文字所提供的可靠依据，因此说示巴女王是否确有其人，一直还是一个谜。