（5）穷得没饭吃的韩信，为何读书识字研习兵法？

韩信识字，这很奇怪。

韩信所处的时代，还没有公共教育。当时的生产力水平使得贫民家的孩子不可能有机会读书识字。读书识字的权利完全掌握在贵族手里。贵族通过父子相传，通过请老师开私塾，这才使得子弟能够读书认字。

当时的书籍也都是由官府收藏，所谓“学在官府”。民间藏有图书的，也都是少数贵族。百姓没有能力传抄，也不可能得到借阅的机会。所以，在阅读和写作方面，自学成材的可能性几乎没有。

然而，韩信却识字能够阅读，而且他有《孙子兵法》可以研读。在后来对赵国的战役中，韩信指挥军队背水列阵，众将不解。战役胜利之后，众将来向韩信请教。韩信回答道：“这种战术就在兵法里，只不过你们没有注意罢了。兵法中不是有‘陷之死地而后生，置之亡地而后存’吗？”[1]

由此可见，韩信曾经仔细研习过兵法，而且有独到的发现。一个穷人家的孩子，饭都吃不上，上哪里去读书认字，又哪里来兵法可以研习？又怎么会想到去研习兵法。

注释：

[1]《史记·淮阴侯列传》：诸将效首虏，毕贺，因问信曰：“兵法右倍山陵，前左水泽，今者将军令臣等反背水陈，曰破赵会食，臣等不服。然竟以胜，此何术也？”信曰：“此在兵法，顾诸君不察耳。兵法不曰：陷之死地而后生，置之亡地而后存？”