第9章 一如既往的生活
晚饭期间，周灿一言不发地吃着南瓜。
今天的晚餐只有三大碗南瓜，汤是紫菜蛋花汤。
近几天，周灿的外婆身体感到不适，有一个星期没有去菜园了，也有七八天时间没有送青菜过来了。
曾萍平日里在家守着洗车场和理发室，没空去菜园，周灿四兄妹又要上学。
只有等周灿四兄妹周六日放假的时候，曾萍才能腾出时间去一公里远的菜地浇水和摘菜。
曾萍也没时间去看周灿的外婆，平时都是靠去公用电话亭打电话了解后者的身体情况。
这几天要不是有个朋友送了三个大南瓜过来，顶了周灿四兄妹几天的伙食，说不定他家里就变得更加入不敷出了。
实际上从周灿五年级开始，他父亲周小熊已经连续三年多，没有生活费寄回家了。
这将近四年的时间里，曾萍一个人咬牙背着家里的债务，担起了周灿四兄妹教育学习成长的任务，度过了不知道多少个不眠之夜了。
周灿不知道有多少次听到曾萍独自躲在房间里哭泣。
那种无助、迷茫和无力挣扎的感觉，有时候不仅仅周灿感受到了，就连他的弟弟妹妹，也都能切身感受到。
只是家里很多负面的信息，也就只有周灿才知道，他弟弟妹妹，大都还是处于一知半解的状态。
值得一提的是，周雨小周灿三岁，今年四年级了，周发今年三年级，最小的妹妹周柔今年也都上二年级了。
这个年代其实还没有普及九年义务教育，家里每一个上学的孩子，都需要全款缴纳学费，书费以及五保户等费用。
这些费用零零散散加起来，压在曾萍身上形成了重担，如同悬挂在心头的巨石那般，日子一直都是处于入不敷出的状态。
要不是每个月周灿的外婆都会偷偷过来塞个三两百块钱给曾萍，补贴一下周灿四兄妹的伙食费用，周灿都很难想象，曾萍能带着他四兄妹熬多久。
当然，有一点还是需要特别说明一下的。
周灿上了初一，没多久便以好学生的身份，成了中学第一批入团的青年。
他不再像小学那样佩戴红领巾了。
他将胸前的红领巾，换成了佩戴在胸前的校徽和团徽。
尤其是团徽，周灿每天都会擦得亮亮的，佩戴在校徽上边。
不管是洗车还是洗摩托的时候，周灿明显能感觉到客人眼里的那股不一样的目光。
有想看周灿叫什么名字的。
也有想看周灿是初几几班的。
不过，周灿还是能从那些不一样的目光当中，看到了认可和赞许的眼神。
尤其村委的王主任，也就是曾经第一次开车过来周灿家洗，却又被周灿的大伯周小泉招手抢客的那个桑塔纳轿车司机。
他每次开车过来洗车的时候，都会先看一眼周灿胸前的校徽（团徽），而后才笑着点头道：“阿灿，你长大了，是青年了，能为你家里扛起重担了，不错啊！”
第一次听到王主任这话的时候，周灿其实还是处于似懂非懂状态的，直到上了初二，政治课里边专门学习到共青团的情况时，才真正了解到王主任这一番话的含义。
那不仅是对周灿的肯定，更是对周灿胸前那枚团徽的瞻仰，信仰的是共产主义。
戴上团徽，就意味着属于共青团员了。
无论在学生团体中，还是群众团体中，共青团员都是需要有先锋示范作用的。
王主任对周灿的肯定，也是在暗示周灿在家中也起到了做大哥的带头示范作用，做出了家里长子应有的表率和榜样，并且在家里的小本生意中，不断锤炼自身的品质……
王主任这么认可周灿，其实也跟他开车来周灿家洗车，每次都是看到周灿干活最多，而他弟弟妹妹周雨和周发，做的都是添加水和弄洗洁精水这种辅助的轻活儿有很大的关系。
“想来，年轻的王主任，不是党员，那也肯定是共青团员了。”周灿曾经有这么想过。
家里的洗摩托和洗车生意，因为周灿的长大，也变得多了些，可还是远远不够周灿一家五口的开支。
……
吃着碗里的南瓜配饭，周灿看到曾萍将紫菜蛋花汤往饭里撒了点，南瓜都没舍得吃，就那样一口湿漉漉的白米饭吃着。
周灿心中很不是滋味。
这三年多时间来，周灿就没见过曾萍能完完整整一口饭一口菜这么吃完一餐饭的。
每次都是舍不得吃菜，要么吃最后剩下的汤汁下饭，要么就是直接用蛋花清汤配饭直接下肚子。
有时候周灿会夹菜给曾萍，但被拒绝了。
曾萍的理由是周灿四兄妹正处于长身体的时机，要多吃菜。
南瓜里边的猪油渣，早就被周雨、周发和周柔抢完了。
随着弟弟妹妹年龄的增长，三人吃的饭量也更大了。
这不，在哄抢猪油渣的间隙里，周灿和他弟弟妹妹都各自添了一碗饭了。
在这期间，曾萍默默地吃着湿漉漉的白米饭，一言不发。
周灿则是心事重重地一口米饭，一口金黄色的南瓜入肚。
入口即化，甜甜的，配合着一口饭，哪怕已经连续吃了好几天了，周灿依然觉得还是很可口。
有时候软绵绵的金黄色南瓜里边，会包裹着细细粒的猪油渣，吃起来还带着点嚼劲。
“妈妈，没饭了。”突然间，想要继续添饭吃的周柔，看着已经空了的电饭锅，直接就眼巴巴地看向了曾萍，带着点委屈的语气。
刚才她抢猪油渣最多，碗里堆积起来慢慢吃着，浑然没想到，周灿、周雨和周发吃饭那么快，三两下就把电饭锅里的饭吃光了。
曾萍将她碗里只吃了三分之一的白米饭，分给了周柔一大半，剩下的一小口，曾萍吃完之后，便起身，走到电饭锅旁，拿起里边的铝饭勺，开始在电饭锅胆内壁上用力地刮了起来。
这个年代其实还没普及不粘锅，电饭锅内胆还是铝类啊什么的金属制品，每次煲完米饭之后，就会有饭粒明显站在内胆的内壁上，有时候还会多出一层锅巴来。
曾萍刮饭粒和锅巴的举动，令得手中的勺子跟电饭锅内胆用力摩擦，发出了尖锐而又刺耳的声音。