艾伦、罗宾和浩南毕业于同一所大学，艾伦和罗宾进了一家本土汽车企业，而浩南则进入一家外国品牌企业。

刚进公司的那几天，艾伦和罗宾在车间和仓库里转了转。他们发现这家小公司经营状况很差，产品滞销，存在很多的问题。

艾伦认为问题仅仅是出在产品质量上，他给自己理了个头绪，决定从生产的工艺抓起。而罗宾则觉得问题不光在质量上，产品落后是主要原因，应该进行市场调查以便对产品进行更新换代。由于罗宾的看法涉及设备的更新，会增加成本，老板只采纳了艾伦改善生产工艺的建议。

经过半年的工艺调整，质量的问题基本解决，艾伦让老板放权给车间主任后，自己则脱离生产去了营销部。

可去了营销部一个多月，性格开朗、能说会道的艾伦居然没接触到一个准客户。尽管他作的计划非常详细，但由于对市场认知模糊不清，列的计划往往不合实际。

罗宾建议他抛开产品，重新定义市场，然后看看问题出在哪个环节，营销渠道、价格策略等各方面都要重新考量，然后才能做出可行性方案。但艾伦仍然认为不是市场的问题。于是二人决定去找浩南，看看外国公司的做法。

浩南了解之后认可了罗宾的看法，但浩南也遇到了自己的难处，他们公司的产品倒是适销对路，但他们的客户却呈下降趋势。浩南朦胧地认为他们对目标客户的消费文化认知不清，必须了解客户的潜在需求，才能使产品符合客户的口味。