用人以能的风险
曾国藩说：“赵广汉好用新进少年，刘晏好用士人理财，窃愿师之。”曾国藩如此推崇的赵广汉，是何许人也呢？
《汉书·赵广汉传》（与尹翁归、韩延寿、张敞、王尊、王章合传）里说他，机智果敢，思想品德过关，专业技能过硬。
赵广汉代理京兆尹（首都市长）时，有个叫杜建的人，负责给死去的汉昭帝修建坟墓。在杜建的纵容下，门客纷纷非法谋利。赵广汉就劝说杜建要收敛。杜建把赵广汉的话当成放屁。赵广汉也很直接，哦，好言劝你不听是吧？那我就让你知道知道老子的手段。赵广汉把杜建拉上刑场，一刀杀了。
赵广汉还不缺乏黑幽默，在颍川任太守时，郡中原、褚两大家族横行，无人能管。赵广汉上任后，啥也不说了，先诛杀两大家族为首的恶人。擒贼擒王，一下就震慑得其他人缩了头。颍川豪杰大族之间频繁联姻，形同铁板一块。赵广汉就拉一派打一派，还把与他们的谋划故意泄漏出去，继而鼓励告密，把告密者的名字说成是大家族子弟之名。这么一番折腾，颍川吏卒和百姓都成了赵广汉的耳目，终于把豪杰大族这地头蛇给打压了下去。赵广汉因此升任京兆尹。
赵广汉精明强干，擅长钩距之术。赵广汉精明到什么程度呢？盗贼和小偷的根基和贼窝所在地，以及属吏枉法收取财物的奸情他都知道。当时长安几个少年私下里密谋，要去劫持抢劫一个人。他们的密谋计划还没有来得及实施，赵广汉就请他们去吃牢饭了。广汉派属吏收捕整治，使他们全部伏法。钩距之术就是，如果想知道马的市价，就先了解狗的市价，然后了解羊的市价，然后了解牛的市价，最后才了解马的市价，这样一番比较衡量，了解到马的市价也就了解到当地整体的经济行情了。
对赵广汉这样的人，有一个历史上有专门的称呼，能臣或循吏。曾国藩说赵广汉好用新进少年，新进少年就是刚露头角的官宦世家子弟。赵广汉为何用这些人呢？因为他要对付的人大多就是世家大族和官宦。官宦子弟多跋扈，你也可以理解为敢为。反正赵广汉用这些人的目的的确达到了。
可是赵广汉并非正直君子，他也从来不用正直君子来约束自己，他所倚重的是“术”。霍光活着的时候，他投靠霍光。霍光一死，他知道汉宣帝对霍光不满，就借机闯入霍光儿子府里，一番乱砸乱翻，临走还用斧子把门闩给砍断。整治丞相魏相的时候，甚至逼迫魏相的夫人跪地回话。而这都是赵广汉公权私用，打击异己。后来赵广汉东窗事发，被处以腰斩，死得很惨烈。
赵广汉身上依稀有主父偃的影子，所以他并不为后世仁道所喜爱。赵广汉被处死时，《汉书》说：“百姓追思，歌之至今。”但如使赵广汉获得更大权力，以他的行事风格与心胸，结果是更好还是更坏，就不好说了。
以曾国藩的学识，他不可能不知道赵广汉的为人与结局，可是他依然说愿意效仿赵广汉，一则是太平军势大，几将亡国之险对曾国藩触动很大；二则太平军以神权控制民众，这于曾国藩看来无异于亡种；三则乱世用重典，是委人重才能的现实需要。曾国藩明知赵广汉（刘晏也一样）的结局悲惨，依旧表示效仿，实在是一副“苟利国家生死以，岂因祸福趋避之”的心肠。
【原文】
2.5 一将岂能独理？则协理之文员、武弁，在所必需。虽然，软熟①者不可用，谄谀者不可用，胸无实际、大言欺人者不可用。营官不得人，一营皆成废物；哨官②不得人，一哨皆成废物；什长③不得人，十人皆成废物。滥取充数，有兵如无兵也。
2.6 选哨官、什长，须至勇至廉。不十分勇，不足以倡众人之气；不十分廉，不足以服众人之心。
2.7 近人贪利冒功。今日求乞差使争先恐后，即异日首先溃散之人。屈指计之，用人不易。
2.8 人才因求才者之智识而生，亦由用才者之分量而出。用人如用马，得千里马而不识，识矣而不能胜其力，则且乐驽骀④之便安，而斥⑤骐骥⑥之伟骏矣。
2.9 古之治兵，先求将而后选兵。今之言兵者，先招兵而并不择将。譬之振衣者，不提其领而挚其纲，是棼⑦之也，将自毙矣。
（以上五节，为胡文忠公语）
【注释】
【译文】
【故事链接】