前言

那么远，那么近

小朋友们，你们见过白鲸、北极熊、北极狼、北极狐和企鹅吗？它们的故乡离我们很远！究竟有多远？如果回到几百年前，仅靠走路，人类可能一辈子都走不到那里。那个地方就是地球的最南端——南极与最北端——北极，它们被统称为极地。

北极没有陆地，只有一片汪洋大海。南极有陆地——南极洲，这块陆地的周围也都是汪洋大海。海洋给极地动物们提供了自由生活的空间。极地的自然条件十分恶劣，夏日短暂，冬夜漫长，天寒地冻，但它们适应了这样的环境，顽强地生存下来，一代一代繁衍生息。日复一日，年复一年，它们变成了极地的一部分。正因为有了这些极地精灵的存在，冰冷的南极和北极才有了温暖的颜色，才焕发出无限的生机。

如今，我们凭借现代化的交通工具，可以将这些动物带出极地，带到城市里，带到极地馆中。小朋友们，这些珍稀的极地动物，现在就在我们的身边，它们离我们这么近，你们还不赶快去极地馆看看它们？在极地馆，它们可是最受欢迎的“大明星”！

与在极地不同的是，白鲸、北极熊、北极狼、北极狐和企鹅身上那白色的保护色，在极地馆中可就派不上用场了；这些动物所拥有的敏锐嗅觉、厚重毛皮、锋利爪子和超强忍耐力等等，一切为了在极地生存而练就的本领，也都没有了用武之地。尽管如此，因为受到细心的呵护与照顾，它们很快便适应了极地馆中的生活。

观赏它们时，你们会觉得这些家伙憨态可掬、萌态动人。然而你们可能不知道:成年北极熊直立起来至少有3 米高，它那一巴掌扇下来可以直接拍碎人的头骨；北极狼饥饿的时候连同类都会捕杀；白鲸、北极狐和企鹅也都是肉食动物。眼前这些萌翻天的极地精灵是大自然千百年进化的杰作！

然而，在大自然中，再残忍的北极熊、再凶狠的北极狼，在人类的武器和贪婪面前都毫无招架之力。因为要吃肉、要用油，人类捕捉白鲸、企鹅；因为恐惧和私欲，人类猎杀北极熊和北极狼；为了北极狐美丽的皮毛，人类围猎这种精灵般的生物……

北极大企鹅早已经被人类灭族，而北极狼迄今也只剩下不到一千只。北极熊、北极狐和白鲸，都在濒临灭绝的动物保护名单上。也许有一天，大自然的旷野之中就再也没有这些极地精灵的身影……

小朋友们，让我们一起开始极地探秘之旅吧，到极地的海洋和陆地去看看这些不可思议的抗寒勇士们！你会从它们的眼中看到冰雪，看到生命的奇迹，感悟到自然的力量！

编著者