为何自然具有治愈性
关于人类为何被自然吸引以及为何能够从自然中受益，已经出现了多种说法，其中主要的3种是亲生命假说、心理生理压力恢复理论以及注意力恢复理论。
亲生命假说
心理学家兼社会哲学家艾瑞克·弗洛姆（Erich Fromm）于1964年首次使用“亲生命性”（biophilia）一词，意为“热爱生命或生命系统”，52但该词却是借美国生物学家爱德华·O.威尔逊（Edward O. Wilson）于1984年发表的著作《亲生命性》（Biophilia）得到普及。威尔逊的假设提出，在数百万年的进化过程中，人类与自然环境有着密不可分的联系，因此，我们的基因也进行了编码，对有助于成功和生存的自然因素产生积极反应，而对可能危害我们或者在某种程度上妨碍人类生存和幸福的自然因素产生消极反应。此外，有一种说法表示，与其他生物的内在情感联系是人类的基本需求，而不仅仅是文化方面的满足或个人的喜好，53,54如果我们不与自然系统和进程保持联系，我们的身心健康将会受到损害。55
心理生理压力恢复理论（PSRT）
PSRT（psychophysiological stress recovery theory，也称为压力恢复理论）由罗杰·S.乌尔里克博士提出，以进化论为基础。乌尔里克指出，在自然选择的过程中，人类会对自然环境的各个方面产生即时和无意识的情感和生理反应。例如，面对高压力的情形时，人体的交感神经系统会触发一种“非战即逃”的反应，通过释放激素来促使身体采取行动——心跳加速，呼吸加快，消化运动减少，肝脏释放出葡萄糖而获得能量，从而迅速应对不断变化的状况。身体系统的激活需要能量，因此会让人感到疲累。
这种非战即逃的反应（又称急性应激反应）在人类和其他哺乳动物的身体中逐渐形成，使他们能够对有害事件、攻击或生存威胁迅速做出反应。然而，现代生活中的某些因素——日常通勤、工作压力、家庭矛盾——也可以激活这种应激反应。最终，应激反应的反复激活可能对身心健康产生不良影响，患有慢性压力的人可能会出现高血压、抑郁和焦虑，以及睡眠质量不佳等症状。应对机制也可能是有害的：人们可能会依赖酒精或尼古丁，或者通过暴饮暴食来帮助自己缓解压力。
交感神经系统让身体为即时行动做好准备，副交感神经系统则让身体恢复平静。它会促使身体进行休息和消化——降低心率、放缓呼吸、促进消化并且维持人体的能量供应。12就像我们对有害的负面刺激做出反应一样，我们也会本能地对积极刺激（如水和植被）做出反应，这些积极刺激有助于生存或者提升幸福感。乌尔里克提出，日常的自然环境可以让人们从压力中获得短暂的休息，因为它们可以催生更加积极的情绪，恢复人们的活力。12,25,27的确，研究发现，观赏自然会促进副交感神经系统的活动，从而有助于缓解压力。56
注意力恢复理论（ART）
1989年，雷切尔·卡普兰（Rachel Kaplan）和史蒂芬·卡普兰（Stephen Kaplan）57提出了ART（attention restoration theory），该理论以恢复“定向注意”
（directed attention）为基础。试图一直保持注意力的集中（定向注意）可能会令人精神疲惫。当我们越来越难以集中精神，可能就会急躁、易怒、容易分心，而且需要频繁的休息。58据建议，置身“治愈性环境”之中，即使只是看一看四周，也会减轻我们的精神疲劳。我们知道自然本身就具有魅力，因此观赏迷人的自然环境不费任何力气。这种毫不费力的注意力使我们的大脑得到休息，精神得到恢复。雷切尔和史蒂芬指出，治愈性的环境包含4个要素。59
1.美景：这个环境的某些方面必须能够轻易地引起人们的注意。柔和的美景是该环境中最重要的组成部分——柔和又迷人的刺激（如拍碎在海岸上的浪花）几乎不需要人们的注意力，就可以引起人们的心理映射。
2.距离：这个环境具有“远离一切”的要素。它必须在心理上或者身体上脱离一个人的日常生活。
3.范围：这个环境必须具有足够的内容和结构性，能让人感觉仿佛沉浸在另一个世界中。
4.相容性：这个环境应该是人们想要接触并置身其中的环境。
