第2章 红衣女鬼
阿倍被眼前这位中年人死死掐住脖子，由于一切都发生的太过突然，他竟然没能马上挣脱。
“救……救命啊……”
神英面对此情此景，毫不慌乱，当机立断，立起手掌，劈在那人脖颈上。那人眼珠子一翻，昏死过去，但双手还是死死掐着阿倍不放。
阿倍费了好大的劲，才将那人的手掰开，正在他大口喘着粗气时，剑白慢悠悠地走了过来，见到阿倍这副狼狈样，笑道：“这么快就把麻烦解决了？还以为需要我出手呢。”
阿倍没好气地说：“要是等你过来，我这条命估计都没了。”
“现在不是和我逞口舌之争的时候。”剑白指了下前方：“好像还有其他麻烦的家伙。”
阿倍和神英一看，只见一群衣衫褴褛的人正一步步朝自己逼近，两人都警觉起来，做好了战斗的准备。但仔细一看，却发现这群人并无进攻之意。他们一个个外貌痴傻，眼神呆滞，走起路来摇摇晃晃，仿佛失去了自己的意识，如同行尸走肉一般。
尽管如此，阿倍和神英依旧不敢放松警惕，直到那群人头也不抬地从他们身边走过，二人才将各自的武器放了下来。
“他们是丢了魂儿吗？”阿倍问道。
神英摇摇头：“不清楚，但总之，这座村子一定有什么不为人知的秘密。”
“不为人知的秘密……”阿倍喃喃道。
“如果只是一人两人痴傻，倒也不怪。可现在的情况，村子里一个正常人都见不到，却有一群痴傻之人四处游荡，这其中一定有隐情。”神英道。
剑白笑道：“若想知晓其中隐情，抓一个人问问便是。”
阿倍白了他一眼：“这群人看起来神志都已经不正常了，你确定能从他们嘴里得到什么有用的消息？”
“哼，自然不是问他们。”剑白冷哼一声，目光瞬时变得犀利起来，只见他朝不远处的一堵墙飞身而去，其速度之快，只能在空中看到一道残影。等到剑白归来的时候，他的怀中竟多了一个十几岁的少女。
阿倍目瞪口呆：“这……这是什么情况？剑白，你已经开始强抢民女了？真没想到你是这种人。”
“你整天脑子里都在胡思乱想些什么？”剑白对阿倍充满嫌弃：“这小丫头躲在那里，已经偷看我们很久了。看样子，她的神志还算正常，有什么问题，我们倒是可以问问她。”
“是吗？”阿倍直接开口问道：“小丫头，我问你啊，这里是哪啊？你的家人呢？”
小丫头的嘴唇动了动，但却一句话也没说。
“你别把人家吓到了。”神英见小女孩不愿回答阿倍，便凑近过来，问小女孩说：“小妹妹，你不要怕，我们不是坏人。姐姐想知道，这里是什么地方？为什么会有这么多神志不清的人四处游荡，却无人照看？”
小女孩水汪汪的大眼睛里充满着恐惧，她战战兢兢地看了神英一眼，随后便将头低下了。
“难不成你长得比我还吓人？”阿倍打趣地说。
神英狠狠瞪了阿倍一眼，阿倍赶紧住了口。
“三位，这里是难波村。”
苍老的声音从背后传来，三人回头一看，只见一位白发苍苍的老奶奶拄着拐杖，神情忧郁地看着他们。
“难波村？”神英心中暗忖，她总觉得这村名透露着一丝不祥的气息。
趁着三人注意力松懈的功夫，小女孩挣脱了剑白的手，快速跑向了老奶奶，躲在了她的身后。
剑白问道：“老人家，这位小姑娘是……”
老奶奶轻抚着小姑娘的头发，眼神里写满了无尽的温柔：“这孩子是我的孙女宁儿，也是这世上我仅剩的唯二的亲人了。”
“唯二？”阿倍又问：“那另一位亲人是……”
“我那疯掉的儿子。”老奶奶指了指阿倍身后：“他刚刚被你们打晕了。”
这下子，阿倍和神英都尴尬无比，连忙将那名昏厥的男子搀扶起来：“实在抱歉，刚刚我们也是迫不得已……”
“没有关系。”老奶奶眼里的光芒暗淡下来：“他已经被红衣女鬼夺去了魂灵，再也不能像正常人一样了。”
“红衣女鬼？”神英惊问道：“莫非此地真有妖邪作祟？”
老奶奶叹了口气：“这就说来话长了。”
原来，难波村曾经也是一座非常祥和的村子。居住在此的村民都非常勤劳善良，邻里之间相处和睦。当时，难波村中也住着几十户人家，平日里，大家日出而作，日落而息，过着与世无争的生活。
但是，这样平静的日子却在数月之前被打破了。
那一日，原本和往常无异，天朗气清，村民们都在田里劳作。突然，一片暗红色的云雾笼罩了村子，瞬间飞沙走石。而在这片暗红色的云雾内，却走出一名身着红衣的女鬼。她有着无比美艳的容貌，但妆容却无处不透露着一丝邪气。她的嘴唇鲜红无比，仿佛沾满了鲜血。村民们见了这红衣女鬼，纷纷仓皇逃命。可是，这红衣女鬼的行动速度迅捷无比，她的脸上带着邪魅的微笑，艳丽的红袍在身后随风起舞。红衣女鬼追上了几位村民，伸出双手抓住他们的头顶，似乎是在吸取他们的魂灵。很快，那几名村民便眼睛一翻，昏死在地。红衣女鬼注意到了角落里的宁儿，表情瞬间疯狂起来，她从天空中俯冲过来。宁儿完全被眼前的情景吓傻了，浑身竟然动弹不得。这个时候，宁儿的父亲及时赶到，手持镰刀，在红衣女鬼大意之时在她的胳膊上留下了一道伤口。父亲让宁儿赶紧逃走，自己则留下来独站红衣女鬼。宁儿虽然藏了起来，但是父亲却被红衣女鬼打成重伤，魂灵也被抽走，成了痴傻之人。但尽管如此，每当有人想要靠近他，他都会将对方当成红衣女鬼，拼死也要守护自己的女儿。
听到这里，阿倍、神英都唏嘘不已。神英问道：“所以，这里的村民们都逃走了？”
老奶奶点了点头：“上次，红衣女鬼离开后，能走的人就都走了。那群被抽去魂灵、丧失意志的人，很多都被家人抛弃，因为没人能带得走他们。现在，村子里剩下的，也就十几号人了。想我那儿媳走得早，现在，宁儿她爹也成了废人，只有我们俩相依为命。平日里，给宁儿她爹，和其他人送点粥，好在他们尚知道饥饿，不至于被活活饿死。”
阿倍闻言怒道：“这红衣女鬼，着实可恶，也不知她用的是什么妖术。若被我遇到，定饶不得她！”
剑白笑道：“就你现在这水平，还想对付那红衣女鬼，怕不是要被人家打个照面便夺了魂去。”
阿倍恶狠狠地说：“你可别小看我。”
神英问道：“老人家，你和宁儿是要一直留在村子吗？”
老奶奶哀伤地说：“我在难波村生活了快七十年，根已经长在这里，动不得了。我就这么一个儿子，断断不可能抛弃他。只是可惜了宁儿，这么小的年纪，就要和我在这里受罪。”
神英默然。
阿倍见神英情绪低落，便道：“不如我们留在这里，帮村民们把那红衣女鬼除了，再上路吧。”
“你若想留便自己留下。”剑白语气冰冷地说道：“我的目标只有一个，便是尽快抵达平安京。”
“你这个人，怎么全无怜悯之心？”阿倍捏紧了拳头，这回，他对剑白是真的意见颇大：“难道你要眼睁睁看着更多的人被红衣女鬼残害吗？”
“说你没脑子，你还真没脑子。”剑白瞥了阿倍一眼：“你没听这位阿婆说吗？红衣女鬼袭击村子，已经是几个月前的事情了，这期间，若是红衣女鬼再次来骚扰，村子里就剩这么点人，他们又怎会幸免于难？你想铲除红衣女鬼，为民除害，可以，当然可以，可你又怎么知道红衣女鬼还会不会来？几时会来？难道你要在这里等到猴年马月不成？”
剑白这一番话，把阿倍说得是哑口无言。的确，他刚刚确实是疏于考虑了。对这个红衣女鬼的行踪，所有人都是毫无头绪，单纯在这里等，实在不是办法。
老奶奶见剑白和阿倍为此事险些争执起来，忙说道：“几位大侠，你们的好意，我们心领了。你们既然是有要事在身，又岂可因为我们村子的事而耽搁？”
阿倍一听，心中也开始纠结起来，他把目光转向神英，想听听她的意见：“神英姐，你觉得呢？”
可是，神英竟有些愣神，并未对阿倍的话作出反应。
“神英姐？”阿倍把脸凑到神英面前。
“啊，什么事？”神英猛地回过神来。
“关于红衣女鬼的事，我们该留下吗？”阿倍问道。
须臾之后，神英才开口说：“剑白和这位老人家说的都有道理，在这里干等，确实不是一个好的选择。当务之急，我们还是要前往平安京才是。”
“我明白了。”阿倍淡淡地笑了笑：“你没事吧，神英姐？刚才看你脸色不太好。”
“没事，我没事。”神英摇了摇头：“既然这样，我们也就不打搅了。阿倍，剑白，咱们走吧。”
“嗯。”阿倍能够领会神英心中所想，这名叫宁儿的少女，与她的弟弟长孙昭年纪相仿，神英应该又是想起自己原本仅存的亲人了吧。而这难波村，现在留下的村民除了老幼妇孺，便是被抽走魂灵之人，神英只字未提投宿之事，她希望，省下去的这些粮食，能够让老奶奶和她的孙女尽量多撑些时日。
离开难波村之后，阿倍对二人说道：“那接下来，咱们该何去何从啊？”
阿倍话音刚落，就觉得有水滴落在自己头顶。很快，天空中便淅淅沥沥地下起小雨来。
剑白指了指天拜山山顶：“看样子，老天都逼着咱们到上面投宿呢。”
虽然心中有那么一丝不情愿，但此时此刻，也没有其他的选择了。阿倍便托着自己疲惫的身躯，跟在剑白和神英身后，向着天拜山山顶进发。
“阿倍，红衣女鬼的事，我相信一定会有解决办法的。”神英边走边对阿倍说道。
然而，过了半天，神英也没等到回应。她疑惑地转过头：“阿倍？”却发现身后的阿倍不知何时已经不见了踪迹。
“阿倍？阿倍？”神英见阿倍突然消失，心中不由得一紧。
“担心那小子作甚？”剑白打了个哈欠：“你往回走几步，定然就看到他了。”
神英若有所思地折返了回去，果不其然，阿倍正坐在下面的石阶上，听见神英的脚步，阿倍抬起头，咧嘴冲她笑了一下：“神英姐。”
“你这臭小子。”神英一个箭步冲上前，揪起阿倍的耳朵便走：“我还以为你死到哪里去了？竟然在后面休息。就剩几步路便到山顶了，你就不能再稍稍坚持一下？”
“疼……疼……神英姐，您高抬贵手……”阿倍痛得龇牙咧嘴，他感觉自己的耳朵都要被神英给扯掉了。
就在这时，阿倍隐约看见一个身着红衣的少女一闪而过，他忍不住叫出了声：“红……红衣女鬼！”
“你又在胡说八道些什么呢？”这回，神英是真的有些生气了。
“神……神英姐，你没看到吗？”阿倍边说着边将耳朵从神英手里挣了出来。
“看到什么？”神英不耐烦地说：“阿倍，你能不能不要总是一惊一乍的？”
“我没有一惊一乍。”阿倍解释道：“我是真的看到一个穿着红衣的女孩儿飘过去了。”
“那兴许是我眼睛出问题了，我什么都没看见。”神英头也不回地往前走：“不过，倘若那红衣女鬼真的出现了，岂不是正合了我们的心意？这种残害无辜的恶鬼，必然要受到严惩。”
阿倍觉得神英说的有理，便老老实实跟在她身后，继续朝山顶前进了。也许是刚刚的疼痛让其忘却了原本的疲惫，现在阿倍腰也不酸腿也不痛了，精神十足。
阿倍和神英到达山顶的时候，剑白已经在此等候多时了。只见他懒洋洋地说：“呦，你们两个在后面磨蹭了这么久，我还以为你们是被红衣女鬼给吃了。”
神英不去理会剑白的调侃，独自走到了寺庙之前。这寺庙看起来并不大，门口的台阶旁已长出了杂草，上面的牌匾也略显陈旧，神英定睛一看，原来这间寺庙名为“静玄寺”。
“请问有人吗？”阿倍在静玄寺门口叫嚷道。
良久，无人回应。
“该不会连这寺庙里的和尚也被红衣女鬼袭击了吧？”阿倍又想起刚刚在上山时看到的一闪而过的影子，莫非，那当真不是幻觉？想到这里，阿倍禁不住打了个寒颤。
“门都是开着的，进去看看不就什么都知道了？”说罢，剑白便第一个走进了静玄寺。
静玄寺的内院似乎比门口还要破旧，阿倍在里面东张西望，也没看见半个人影。他倍感失望，正好旁边有一棵树干粗壮无比的参天古树，阿倍便倚了过去，嘟哝道：“合计着，今天晚上咱们还是得饿肚子了，这里连个活人都没有。”
这时，从树的背面露出一张俊秀的面容，他幽幽地对阿倍说：“施主若是想在敝寺投宿，小僧这便去准备。”