第3章 小砍刀的故事（2）
十一
吃过了晚饭，人们都朝郭老炊茶铺里走。他这个茶铺，是个有名的“光棍堂”。老头子没儿没女，前几年老伴儿又死了。反正他开茶铺也不为挣钱。热天，人们都忙着做盐，他给大伙儿供开水；冬天笼上个砟子炉儿，大伙儿闲着没事，都到他这儿来，一边烤火，一边闲磕牙儿。
今儿个炉子烧得格外的旺，人也到得格外的多。一条头打外的大炕，炕当中放了一个炕桌儿，桌上摆了一盏围灯、一个小鼓。后晌来的那个说书的大盘腿坐着，三弦放在他背后的窗台上。炕上坐着立武大伯、兰亭、大贵、老立、老双……净是上年纪的。小砍刀、大顺、二虎子，他们这一帮半大小子，都在炕底下站着。妇女们因为屋里有生人，谁也不愿意进来，摸瞎坐在外间屋里，嘁嘁喳喳，不断地说着悄悄话儿。
这个说书的，名字叫陈志国，是中国共产党的一位地下工作人员，说书不过是应个名儿。前些日子，郭家崖子砸了大盐店，轰动了几个县。党派他到这儿来，一来，为了组织和领导盐民开展合法斗争；二来，也想趁这个机会打下工作基础，以便将来组织抗日武装。
看着人到得差不多了，陈志国敲了一阵鼓，回头拿过三弦，便自弹自唱起来。他说的一口很好的小北口儿[6]，嗓门豁亮，吐字清楚，一字一句唱出来，真是嘎嘣脆。加上他说的这书也好，一开头唱了个小段儿，紧接着就说起瓦岗寨来。从程咬金卖私盐，坐牢，说到卖耙子结识尤俊达，截皇纲……说的是越说越带劲，听的是越听越有瘾。大伙儿硬是听迷了。他好像在一堆干柴火上，烧了一把火，一下把大伙儿的劲头给吹起来了。
陈志国一边说书，一边用他那一双明亮的大眼，朝立武大伯这边一扫，只见立武大伯也正在看他，两个人的眼神碰到一块儿了，不由得点头一笑。
原来立武大伯跟陈志国还有一段老交情呢！
前年开春，立武大伯到西山里推石灰。那天阴天，推到半路，竟雾雾露露下起毛毛雨来。山路本来就难走，这会儿叫小雨一浇，石头路像抹了油似的，车轱辘直打滑，不一会儿立武大伯就出了一身大汗。
正在这时候，恰巧碰上了陈志国。那会儿他是先生打扮，身穿长袍，头戴毡帽，打着一把青布雨伞，一见立武大伯就说：“老哥，天不好，路又滑，让我帮你拉一把吧。”
立武大伯一看他那个穿着打扮，连忙笑着说：“先生，那怎么行呢，别弄脏了你的衣裳。”
陈志国二话没说，收拢雨伞，挽起长袍，从车楼上解下拉绳子，拉起车子就走。
先前，立武大伯看他那个样子，心说你动动嘴还可以，拉车子恐怕不行。可是这会儿见他腰一哈，膀子甩开，很像那么回事儿。添了一个人，车轱辘立时不滑了，车子也出轻了不少。
天黑，他们住了店。立武大伯见人家棉袍子淋透了，浑身溅满了泥，心里着实不落意，便一边招呼人家换衣裳、洗脸，一边称赞地说：“先生，看不出，你还真有两下子！”
陈志国笑笑说：“当先生的，也不一定都是财主羔子。”
“这么说你也是受苦人啰？”
“要说我是个地地道道的受苦人，也还不够格儿，反正慢慢学呗！”
两个人通过姓名，一深谈，立武大伯才知道他是在西山里煤矿上做事的。从他的谈话里，立武大伯知道了很多事情，比如说煤矿工人生活多么苦呀，怎么组织起来和资本家做斗争呀……
那天住店的人不多，这一间房就住了他们两个。睡到半夜里，立武大伯被吵醒了。他爬起来扒开窗纸朝外一看，只见院子里站满了拿枪的巡警，一个便衣特务挥舞着手枪说：“客人们不要惊慌，我们只抓共产党，良民百姓放心大胆地睡觉，没事儿。”他回头一看，见陈志国起来了，他穿着立武大伯的破棉袍子，头上蒙着一块发了黄的白羊肚子手巾。立武大伯说：“你……”陈志国笑着使个眼色说：“俺不是你的伙计吗？”“唔！”立武大伯明白过来了，便说，“老郭，石灰淋湿了，咱摊开晾晾吧。”说着，两个人扑扑腾腾把四布袋石灰倒了一地，弄得满屋子烟雾腾腾的，直呛鼻子。
巡警特务检查了几间房，就查到这里来了。那个便衣特务一进门，便呛得咳嗽起来：“他妈的，怎么回事？”
立武大伯说：“俺们是推石灰的，路上赶上雨，石灰淋湿了，摊开晾晾。”
“他呢？”特务指着靠炕站着的陈志国。
“他是俺伙计，叫郭大顺。”
把特务打发走了以后，立武大伯激动地抓住陈志国的手说：“你就是他们说的那‘共派’吧？”
陈志国笑了笑说：“老哥，多谢你了，咱们后会有期。”
……
这会儿，立武大伯一边听书，心里一边琢磨，他这一来，可就有个闹腾头了。
书说到大半夜才散。等人们都走光了，立武大伯朝跟前凑了凑，压低了声音说：“你可是从天上掉下来的呀！”
陈志国说：“俺们这些人，四海为家，哪里干柴火多，俺就去点把火。”
“着！”立武大伯一拍大腿，“俺这村子里，净是穷做盐的，没有一个孬种，你就领着俺们干吧！”
“你们自个儿干得也不错嘛！”
“老陈，不行呀。你别看砸了大盐店，可是愣冲愣撞咱行，真要叫咱动个计谋，就傻了眼啦。比如说吴老昆吃了这回亏，一定不肯甘休。咱下步棋该怎么个走法？他会不会调大队伍来跟咱们干？他要是来了，咱怎么干？”
老陈思谋了一下，说道：“我这回从城里来，摸了个底儿。照我看，吴老昆暂时还没什么大闹腾头，今天他在城里搬兵就碰了钉子。一来保安队里边有咱们的人，二来赵子尧那小子又奸又滑，他决不会派队伍。到上边去请兵吧，如今被东洋鬼子弄得挺吃紧，为这么芝麻大点儿事，谁给他派兵呀！”停了一会儿，老陈又说，“反过来说，吴老昆反正跟咱是死对头，你不找寻他，他也要找寻你。要干就得跟他干到底。”后来他又讲了些非得组织起来才能斗倒吴老昆的道理。
一席话把立武大伯的心眼儿里说亮堂了。经老陈这么一谈，就像冬天里生了一个炭火盆儿，只觉着暖煦煦的，又像热天喝了一碗井拔凉水，打心眼儿里觉着痛快。
十二
陈志国到郭家崖子不久，就跟人们混熟了。全村的男女老幼、大人孩芽，没有一个不喜欢他的，他跟谁都能谈得来。人们有什么事，都愿意去对他说说，就连二寡妇，全村出了名的“絮叨嘴”，说起话来总是没完没了，说得嘴里倒白沫，村里人谁都烦她，可是陈志国就能跟她拉到一块儿。谁家吃个什么差样儿的，总忘不了给老陈送点儿去。白天，陈志国到外村里去说书，夜晚回来，总是满满当当挤一屋子人，说一会子书，拉一会子家常，一直到鸡叫二遍，人们还舍不得离开。
这些日子，小砍刀老是一撂下饭碗，就朝茶铺里跑，就像茶铺里有块吸铁石，生生把他给吸住了似的。隔上一天不去，就觉着像有件事情没办，心里不落实儿。
这天早晨起来，天阴得挺沉，到吃早晨饭的时候，天空中竟飘起雪花来。立武大伯看看天气说：“砍刀，今天天气不好，你陈大叔只怕不出去说书了，快给他送饭去吃。”
“唉。”小砍刀盛了一大花碗棒子粥，拿了俩窝窝头，双手捧着朝茶铺里走来。
陈志国正盘腿坐在炕上，趴在小炕桌上看一本厚书，见小砍刀来了，便赶快把书合上，笑着说：“好家伙！我刚刚吃了老炊的小米稀饭，你又端来了，把我撑死了偿命不？”
小砍刀咕嘟着嘴，把碗朝桌子上一放，说：“你吃了他的不吃我的，就是偏心眼儿。”
“好，先放到这儿，等会儿热热吃，连晌午饭都有了。”
小砍刀把鞋一脱，爬到炕上，翻着那本大厚书说：“这上头黑乎乎的这么多字，要是变成盐粒子，能装一口袋。甭说念，光吃也够我吃个七八十来年的。”
陈志国说：“你是三句话不离本行，总忘不了你的盐粒子。”
小砍刀哧哧笑着说：“陈大叔，你成天价念书，也不嫌腻烦得慌？”
“唔，看书还腻烦得慌？”陈志国笑着说，“那么说你成天价吃饭、干活儿、练把式，是不是也觉得腻烦得慌呢？”
“这怎么能跟那个比呢！干活儿、练把式，那个有瘾。”
“看书也有瘾呀！”陈志国说，“好比你拿个千里眼，几里地以外的事能看清，你要是翻开书本，就能看到很远很远的地方。”
小砍刀嘴里没说，心里想道：“怨不得陈大叔懂得这么多事情，他这兴许就是从书上看来的呢！”
陈志国见他不言语了，便说道：“砍刀，你怎么不念书呀？”
小砍刀说：“俺可不念书，你们是文的，俺是武的。”
“武的也要念书呀。”
“武的念书干什么？你说的那程咬金，人家一个大字不识，还不是照样当皇上。”
“那是什么时候的事呀！”陈志国摸着小砍刀的脑袋说，“将来世道变了，你要是不识字，可就寸步难行呢。”
小砍刀说：“俺就是想念，可也念不起呀。”
“我来教你行吧？”
“那敢自好啦！”
陈志国从他那褡子里，拿出笔墨砚台，还拿出一个毛边纸订的小本子。研好墨，蘸饱笔，摊开本子，端端正正地在上面写了“阶级”两个大字，就教小砍刀认。
小砍刀念了半天，字念熟了，可就是不懂这里边的意思。他说：“陈大叔，你光叫俺‘结记’‘结记’，俺结记着哩，保险忘不了。”
一句话把陈志国逗乐了，他说：“是‘阶级’，不是‘结记’。什么叫阶级呢？比方说，这世界上有穷的，有富的；有当长工的，就有雇长工的；有的人吃了上顿没下顿，有的大鱼大肉吃不完；有的卖儿卖女，有的光放驴打滚儿账，这就是阶级。再比方说，吴老昆整天价横草不动，竖草不拿，油瓶倒了不扶，可他老是吃香的喝辣的；你们呢，一年忙到头，累得黑汗白流，还是糠一顿菜一顿，这就是阶级。”
小砍刀张着嘴、瞪着眼，一字一句，听在耳里，记在心里，光怕漏掉了。陈志国见他听入了神，接着又讲到阶级剥削和阶级压迫，讲到吴老昆、当官的、日本鬼子，都是一伙儿；讲到穷人要想翻身，就得自己起来干……
小砍刀简直都听迷了，忘了肚子饿，忘了回家。他就像一个刚刚出窝的鸟儿，跟着妈妈，头一回在天空里飞翔，觉着天地是那么开阔！
秀银来喊他吃饭，他才发觉已经晌午歪了。
十三
今儿个立武大伯家吃饭格外的早。天不亮，秀银就把饭做熟了。她贴了一遭儿棒子面饼子，煮了半锅稀饭，老咸菜拿醋油拌得喷香，另外还蒸了几个咸鸡蛋。她寻思着，头一天下漫洼干活儿，不让他们吃得饱饱儿的，那还行啊！
小砍刀抱着一个大饼子啃着，一口一个月牙儿，两口一个山字儿，吃得好香啊。歇了这一冬天，他的精气神分外的足。他觉着就像有好多小虫子，在他那血管里爬呀爬的，愣想找个缝儿钻出来似的。胳膊腿儿一伸，嘎巴嘎巴地响。
头好几天，他就把家三伙四的收拾好了。钉耙齿儿磨得又尖又利，一把锄、一把锨打磨得铮明瓦亮。一清早，他就把家什顺到车子上，这会儿吃了饭，推起车子就走。
“砍刀，你先头里走，我跟你陈大叔说句话儿就来。”
还没撂下饭碗的立武大伯嘱咐他说。
秀银从箅子上拿起一个饼子，揣到小砍刀的怀里说：“带上吧，半头晌饿了，好垫补垫补。”
小砍刀笑嘻嘻地投给她一个感激的目光，心里甜丝丝的。心里说，女孩儿家的心眼儿想得可真周到。
他推着小车一出村，立时觉着有一股春天的气息，迎着脸儿扑过来。柳条儿变绿了，杏枝儿泛红了，在那干枯的杏枝儿上，冒出了粉红色的小花骨朵儿。村西头那棵大杨树，挂满了像毛毛虫样的花穗。一群孩子，在大杨树底下，有的把那花穗塞到鼻子里，哼哼哧哧装老头儿；有的穿成像蓑衣样，披在身上，嘴里打着锣鼓点儿玩狮子。在以前，小砍刀也是顶爱玩的一个，这会儿他才不玩哩，他觉着自个儿成大人了。他昂着头，挺着胸脯，睬都不睬他们，穿过树林子，照直下了漫洼。
漫洼里，好一派热闹景象！今年春旱，春庄稼长得不好，都出九了，春苗儿还趴在麦垄里，看不到一点儿影信。往后要再不下雨，只怕谷子也耩不下去呢。因此今年做盐的人特别多。就连那些不靠漫洼的村子，也跑到这儿来做起盐来了。你看吧，仨一群，俩一伙，净是干活儿的人。有抹晒池子的，有挖淋池子的，有刮土的。人们一边干活儿，一边就拉开大嗓门唱起来了。有唱梆子腔的，有唱蹦蹦儿[7]的，有的竟学着陈志国的腔调，说起小北口儿来了，真顶得上一台大戏！一看到这，小砍刀心里乐开了花，脚底下像抹了油朝前直溜。
小砍刀一到漫洼里，头一个就碰到二寡妇。二寡妇今年六十三了，头发白了，牙齿都掉光了。在几十年以前，她的丈夫老振，也是做盐的。那一年砸大盐店，就是他领的头儿。后来从城里开来一营兵，毁了盐池子，把几个领头儿的抓到老城角“就地正法”了，还把人头挂到城门上示众。连气带吓，二寡妇就疯了。后来村里人凑钱，给她请先生、搬大夫，扎针吃药，算是把她的疯病治好了，可是还留下个摇头疯的病根儿。
几十年来，她就那么苦撑苦熬着，春冬两闲织布卖，天气一暖和，她也凑合着做点儿盐，叫别人捎着给她卖一卖，换点儿粮食度命。
小砍刀见二寡妇佝偻着身子，在一点一点地挖淋盐的池子，心里一热，撂下车子，把小棉袄一脱，抄起他那小掘锨，走过去说：“二大娘，让我来给你挖。像你这么燕子叼泥似的，等着把池子挖好，就到立冬了。”
说着，他骑马式一站，噗噗朝手心里吐了两口唾沫，挥动小铁锨，就跟切豆腐的一样，只听唰唰唰，那又黏又湿的泥土一块一块直往外飞，那铮明瓦亮的小铁锨被太阳光照着，忽闪忽闪跟打闪似的，把人的眼睛都照花了。
二寡妇站在旁边看得呆了，她赞不绝口地说：“好小子，真是好样儿的，跟你爹一样，又能干，心眼儿又好。”
不到一顿饭的工夫，一个小小的淋池子就挖好了。小砍刀蹬蹬锨上的泥土，说：“二大娘，你歇着吧，等我后半晌来的时候，带点儿胶泥来，就手给你把池子捶好，你䞍等着晒盐得啦！”
二寡妇感激得眼里含着泪花子，用手抚摸着小砍刀的脸蛋儿说：“好小子，你真好，可是我怎么能老累着你们哪！”
小砍刀说：“这算不了一回事。陈大叔说，将来世道变了，人人有活儿干，人人有饭吃。像你这么大年纪，就该到养老院里享福去了。”
“那敢自好，可是我看不到那一天了。”
“保险你看得到。陈大叔说，只要大伙儿齐心，要不了多少年，就到那时候了。”说罢，他推起小车，朝他自家的盐池子那里走过去了。
刚往前走了几步，二虎子迎上来说：“砍刀，带着莲子没有？”
“带着哩。”小砍刀说。
二虎子说：“几个月没做盐，俺爹不知道把莲子丢哪儿去了，临来带了个鸡蛋，在路上又叫我给打破了。”
原来这盐水浮力大，试验盐水的好坏，只消把莲子往盐水里一丢，要是好盐水，这莲子就平平地漂着，如果莲子稍微侧棱一点儿，这盐水就有硝了，晒出的盐是苦的。
小砍刀走到二虎子家的盐池子跟前，从腰里摸出个小布袋，倒出又黑又亮的三颗大莲子，往那深红色的盐水里一丢，果然那莲子平平地漂在水面上，他说：“好，没错儿，上水晒盐吧！”
二虎子说：“你把陈大叔给你讲的故事，跟咱讲究讲究行不？”
小砍刀说：“还没干活呢，就想讲故事啦。”
“那待会儿歇着的时候，你可讲呀！”
“行。”小砍刀挤眉弄眼地说，“讲张学良跟杨虎城活捉蒋介石的故事。”
十四
吃完了早晨饭，秀银刷了锅、洗了碗，把屋里院里扫得光生生的。然后，拿过针线笸箩，坐在门台上，拿起缝了一半的汗褂儿，飞针走线地缝起来。一边缝，嘴里还哼着小曲儿：
小白菜儿啊，
心里黄呀，
两三岁上，
死了娘呀！
……
秀银顶爱唱这个曲儿。因为她就跟这曲儿里边唱的一样，三岁上娘就死了。那时候，立武大伯才四十来岁，中年丧妻，好多人都劝他续弦。可是立武大伯疼闺女，光怕娶了后老伴儿孩子受气，就这样他再也没娶。十多年，他又当爹来又当娘，把秀银看作掌上的明珠。秀银也处处体贴爹的心意，从来不让爹生气，爷儿俩相依为命。立武大伯把她当儿子看待，七岁上就教她练武，练就一身的软硬功夫。十二岁，就教她跟婶子大娘们学针线活儿。秀银这闺女生来心灵手巧，不管什么活儿，她是一看就懂、一学就会。才一个十几岁的孩子，纺线织布、裁衣裳、扎花绣朵，样样儿精通。街坊邻居，裁衣裳、铰鞋样儿，全都找她。
打从小砍刀搬到她家里来住以后，一家三口人的穿的戴的、鞋脚袜子，就全落在她身上了。头年冬天，她跟别人插着织了两匹布，这会儿给立武大伯跟小砍刀一个人铰了两身单衣裳，剩下的布头布块儿，这块儿做鞋，那块儿做袜子，都掂掇得好好儿的。这会儿她手里缝的这个汗褂儿，就是给小砍刀缝的。她知道做活的人坏衣裳，特地给他做了个双托肩，细针密线，衣裳缝儿都是倒针儿缝的，保险衣裳穿破了也不会脱针掉线。
她缝完一道缝儿，又纫上一条线，这时候忽然听到村西头一阵嘈杂的声音，紧跟着，二寡妇风是风火是火地一步踏进来说：“秀银，你爹呢？”
“怎么，出了什么事啦，二大娘？”秀银心里怦怦跳起来。
“快着吧，砍刀戳下乱子了，他把巡警贴的告示给毁啦！”
“巡警！”
“唉，打城里来的，有十来个。”
一听说打城里来了巡警，秀银激灵灵打了一个冷战，可是立刻又镇定下来，两道细长的眉毛朝上一挑，说道：“十几个巡警就敢上这里来，他们吃了熊心豹子胆啦！”她把针线笸箩收拾好，一伸手从墙上摘下单刀，说，“走，二大娘，咱去看看。”
二寡妇说：“闺女，别动不动就拿刀动杖的，看眼色行事。”
“嗯，来者不善，善者不来！他们既然来了，要不给他们点儿厉害的，他们能乖乖地回去吗？”
“甭管是善是恶，还是先问问你爹跟陈大叔。”
“也好。”秀银说着，就跟二寡妇一起走出大门。正巧，立武大伯跟郭老炊、兰亭、大贵他们也从东边过来了，后头还跟着一大伙子人。
秀银上前一步，问道：“爹，要你的家什吧？”
“不要。”立武大伯一摆手，头也不回地朝村西头走去。
十五
小砍刀干了一阵子活儿，出了一身透汗，他觉着浑身格外的松活，有种说不出来的舒坦。做活儿做惯的人，都有这么个体验，隔些日子不干活儿，就觉着浑身紧紧巴巴的，就像筋都要缩了似的；干干活儿，伸达伸达，有点儿头痛脑热的小病，也都治好了。要不怎么说庄稼人身子骨结实呢！
这会儿，天已经到了半晌午，小砍刀披上小棉袄，坐在盐疙瘩上歇着。初春的太阳，伸出温暖的大手，轻轻地抚摸着他。他从棉袄兜儿里，掏出陈志国教他念的识字课本，用心地念着。他眼里看着课本上的字，心里想着陈志国给他讲过的故事，不由得又跟他那丰富想象联结到一块儿了。一霎时，他的眼前出现了许许多多奇妙的景象：这会儿，他仿佛成了一个指挥官，漫洼里那些做盐的，都变成了他的军队。冲啊！冲到吴家屯了，冲到县城了。吴老昆给逮住了，张疤拉眼儿给逮住了，砍了他，崩了他！嚓，嚓！真痛快！……
“呜嘟嘟！呜嘟嘟！”一阵急促的牛角号的声音，把小砍刀从遐想里拉了回来。他警觉地站起来，只见二虎子站在一个盐疙瘩上，挺起胸脯，双手捧着牛角号一个劲儿地吹。
十几个穿黄衣裳的巡警骑着自行车，下了大公路，奔漫洼里来了。漫洼里所有做盐的都惊动了，有拿铁锨的，有拿耙子的，也有拿长枪、双手带的，仨一群俩一伙儿地朝这边拢。小砍刀把小棉袄朝地下一甩，抄起小铁锨就迎过去了。
巡警没理睬两边集拢来的人群，紧蹬几下自行车，照直奔向郭家崖子。来到村西头大庙上，下了车子，紧跟着人们也就一窝蜂儿围上来了。
一个巡官模样的人，从车兜子里掏出一张大告示，朝庙前头墙上一贴，就指手画脚地念道：“查沿河一带不法之徒，目无法纪，造贩私盐，甚至聚众滋事，扰乱治安。凡我县民众，务宜奉公守法，安分守己，勿造私盐，勿近匪类，违者严惩不贷。县长米华发。”他一边念一边讲，讲完了还扬扬得意地说：“听明白了吗，这是县长的告示，以后不许你们做盐了！”
一听说不许做盐，人群可就炸了，一霎时像开了锅一样，乱乱哄哄，说什么的都有。
“不叫做盐吃什么？”
“你们还要咱活命不？”
“奶奶的，跟他们拼啦！”
小砍刀不声不响地跑到庙旁边的井台上，掘了一锨臭紫泥，离着好远，拿出他那出盐池子的功夫，用力一甩，不偏不倚，一锨臭紫泥正糊在那张布告上。
“好小子，你目无官府！”一个巡警走过来，抡起枪托子就打。小砍刀不慌不忙，往旁边一闪，顺手抓住他那枪托子轻轻往怀里一带，那巡警收不住脚，一个踉跄，摔了个狗吃屎。
那个巡官看到这种情形，又气又怕，拔出手枪，舞舞扎扎地说：“反了！反了！预备！”十几个巡警靠墙根站着，稀里哗啦，乱拉枪栓，可就是不敢放。那些做盐的群众，里三层外三层围着，就这么僵住了。
“弟兄们！有话好说，不要动手！”一个洪钟般的声音从人群外面传进来。人们唰地朝两边一闪，立武大伯、郭老炊、兰亭、大贵他们一行人走到庙台上来。立武大伯趋前几步，双手一抱拳，满面春风地说道：“不知道弟兄们来了，没有迎接，各位多包涵点儿。”
那个巡官上下打量了立武大伯一眼，就知道他是这村里的头目儿。刚才闹僵了，正不好下台阶儿呢，立武大伯这一来，给了他个台阶儿下，便连忙说道：
“照说呢，我们也不是缉私队，你们做盐也碍不着我们什么，不过我们也是奉上司的命令，官差不自由啊！”
“这个我知道。”立武大伯说，“既然弟兄们来了，就请到村里坐吧，喝碗白开水、吃碗小米饭，也算是咱们的一点儿敬意。”他回头又对围在庙前的群众说：“大伙儿干活儿去吧，没事了。除了缉私队，都是咱的朋友。是对头咱跟他干到底，是朋友咱就得照应。”
人们又陆陆续续回到漫洼里去了。小砍刀不放心，偷偷溜回村里找到陈志国，把刚才发生的事一五一十给他学说了一遍。陈志国说：“都知道了。”
“知道了，那该怎么办呢？”
“你看呢？”陈志国笑眯眯地反问他一句。
小砍刀说：“照我看，缉私队也好，巡警也好，反正是紫花狗撵兔子——一个毛皮。给他一个有好来没好去。”
“哈哈……”陈志国笑着说，“你这话只说对了一半儿。凡在官面上混事儿没好的，这话不假，可也不能黄牛黑牛一鞭子赶哟！”他琢磨了一下，又说，“这么办吧。你去找武术队的人，拿上家伙，在村西头预备着点儿，没事就算了，万一出个什么事儿也好有个防备。”
小砍刀这才欢蹦乱跳地走了。
太阳平西，那十几个巡警推着车子出了郭家崖子，立武大伯一直送他们上了汽车路。他们在村里吃了一顿饭，临走时，立武大伯又给了他们几块钱，算作脚步礼钱。这会儿那个巡官眉开眼笑地说：“你们够朋友，这盐你们还是做，回去我给上边多说几句好话就结了。”
立武大伯说：“那就全仗你的照应啦。”
“没说的，”那巡官假献殷勤地说，“实话对你说了吧，就连米县长也不愿管你们这闲事儿。还不是吴老昆在省里告了状，他才不得不应酬一下公事儿嘛！”
漫洼里，人们正在扫盐。那又平又光的盐池子上，扫起了一堆堆雪白的盐，在太阳的照射下闪闪发光。
十六
这一年，上半年天旱，一进六月门儿，竟稀里哗啦下起连阴雨来了。大雨一阵赶着一阵，一场接着一场，从早到晚，下起来没完没了，几天的工夫就下了个沟满壕平。家家户户房倒屋塌，没倒房的，也是外头大下，屋里小下，当屋里、炕头上、四旮旯里净是水，没有一块干地方，人们可腻味透了。好多人家在门上吊个棒槌，有的还买了大两响，朝着天放。其实这些都是迷信玩意儿，一点儿事都不顶。这天哪就是这么怪，赶你要雨的时候，看着挺好的云彩，一阵风就吹散了，就算下上几点儿，也跟知了撒尿一样湿不了地皮儿。可是这会儿，巴掌大块云彩，一铺散，扎上雨脚，就下起来了。
这平原地方，出水的地方少，各地方的水就朝漫洼里灌。几天的工夫，就平了槽儿。偌大一片漫洼，成了一片白连江，天连水，水连天，只有那些盐疙瘩，还露出一点儿尖儿，真成了大海里边一个个小岛了。
郭家崖子村西头庙台上扣着几只小船。那还是二十年前那一回发大水的时候打的，扣在那儿一直没用过。这会儿又翻过来，拿桐油石灰修补了一下，另外还绑了几只木筏子。立武大伯把村里人组织起来，天天撑着小船、木筏子，到漫洼里打捞东西。漫洼里，也不知道从哪儿冲来那么多的东西：桌椅板凳、窗户门板、破衣裳、烂套子，什么都有。大水不知道把哪里的瓜园冲了，水面上漂游着那么多圆滚滚的大西瓜……
在年轻小伙子里边，小砍刀的水性最好。他踩水能露出妈妈头儿，一个猛子能扎半里地，他还会在水里换气呢。这会儿，他跟大顺、三臣、二虎子驾着一条小船，正往来如飞地在水面上捞西瓜。小砍刀脱得光溜溜的，只穿着一条小裤衩儿，浑身上下，又黑又亮，黑得冒油儿。他瞪着两眼，在水面上搜索着。忽然，他远远看到一个活的东西，在水面上一耸一耸地游着。他深深地吸了一口气，一个猛子扎下去了。他在水底下游了一会儿，钻上来一看，只见那东西比狗小、比猫大，黑毛皮，小耳朵，尖嘴巴，那不是一只獾嘛！
眼看着，那獾游到一个盐疙瘩跟前了。再朝盐疙瘩上看时，小砍刀可乐坏了。那上边有好几只兔子，还有一个大刺猬。原来漫洼里发大水，这些东西跑不及，都跑到盐疙瘩上避难来了。
小砍刀紧划几下，游到盐疙瘩跟前，一个鲤鱼打挺，带起满身水花，跳到盐疙瘩上。那些野物吓惊了，扑通扑通乱往水里跳。小砍刀一反身扑过去，就逮住了一只兔子。他拎着那一双长长的兔子耳朵，抡起来朝船上招手儿。不一会儿，小船赶到了。几个小伙子跳到水里，一个围攻，几只兔子、一只獾都被活活地逮住了。
十七
正是在这大雨连绵的日子里，发生了卢沟桥事变，抗日战争爆发了。雨地里，净是往南逃难的人。这地方，以前在北京、天津耍手艺的多，这会儿也都扛着铺盖卷儿回来了。那些国民党的军队，在蒋介石消极抗战的指挥下，还没见到日本人的影儿就穿了兔子鞋。县长米华发、保安队长赵子尧，先拉着队伍跑了。吴老昆也坐上小轿车，带着缉私队，逃到南边投奔鹿钟麟[8]去了。
这天，小砍刀跟二虎子他们在漫洼里捞鱼，忽然听到噼里啪啦一阵枪响，只见从北边来了三条大对槽子，上边坐的净是兵。原来这是庞瘸子[9]的军队，从北边败下来的。起先他们顺着滏阳河走，后来鬼子的汽船赶下来了，他们就窜到大漫洼里来了。这些家伙打鬼子不行，欺负老百姓倒是拿手好戏。一路上奸淫烧杀，横抢竖夺，一边走还一边噼里啪啦乱放枪。
一看见兵来了，小砍刀他们赶快撑着小船，朝村子里跑。一会儿跑到村边，把小船湾到一个小道沟里，爬到岸上来，看洼里的兵船。这时，三条大对槽子，已经到了郭家崖子村正西了，离村子不过有二里来地。几个当兵的站在船头上，朝村子指画着，看样子还想到村子里来呢。
正在这时候，一阵嗡嗡声，从北边传过来。北天边上出现了三个黑点儿，一眨眼的工夫就来到头顶上了。
“飞艇！飞艇！”二虎子跳着脚喊叫。村子里人也呼啦拥出来，站在大庙台上看稀罕儿。
漫洼里，那三条船上的大兵，一看到飞机，就慌神啦。在前边的两条船，当兵的七手八脚，摇的摇橹，扳的扳桨，往南飞跑。后边这条船，净载的伤病号，有的拼命往舱里钻，有的扑通扑通乱往水里跳。
三架飞机排成三角形，在头顶上打了几个磨游转，一个猛子扎下来，就扔下来几个炸弹，几声巨响，漫洼里冲起来比盐疙瘩还高的水柱。船被炸翻了，飞机一掉头，又朝村子里扫了几梭子机枪，这才哼哼着走了。
漫洼里，船炸沉了，河水染红了一大片；还没炸死的那些大兵，在河里漂游着，直叫救命。
“救人！”立武大伯跟陈志国商量了一下，说，“快把船撑出去救人！”
三只小船像飞箭一样，撑到漫洼里，把二十多个没炸死的大兵，救回村子里来了。
这些大兵一个个像落汤鸡，那样子又可怜又可笑。人们把他们带到郭老炊的茶铺里，给他们换上干衣服，烧了一锅开水叫他们喝了，跟着又焖了一锅小米干饭让他们吃。
这些国民党的兵，可就是本性难改。刚才还是那么个龟孙样子，这会儿又神气起来了。一个三十多岁、像个当官的模样的人，端起饭碗来，一看是小米干饭，吧嗒把碗一丢，就骂开了：“他妈的，你们这些老百姓，真没良心！老总们在前方卖命，就叫老总们吃这个！”
正在忙活做饭的郭老炊，听了这话，满心窝火。可是他这人有这么个脾气，不管生多大的气，可就是不上脸。他脸上挂着笑容，慢吞吞地说：“老总，你算说对了。俺们这老百姓，良心都叫狗吃啦，你别看这小米干饭不济，可总比喝那黄泥汤子强。”
那个家伙一听，这话里有骨头，把眼一瞪，桌子一拍，吼叫道：“老头儿，你说什么？”
这会儿，围在茶铺门口看热闹的人，就七嘴八舌地嚷嚷开了：
“当兵的真没好人，到了这步田地，还耍的什么威风？有本事跟鬼子干去！”
“烧纸引了鬼来了。”
“知道这样，刚才就不该救他们，让他们喂王八去。”
那家伙恼羞成怒，便向大兵们命令道：“你们愣着干什么？到街上找吃的去！”
二十几个大兵像恶狼似的，一窝蜂儿跑到街上，见鸡就打，见猪就捆。有几个大兵，把兰亭家的一匹小叫驴也牵来了，一霎时闹了个鸡飞狗跳墙。
这一下把村里人可激火了，从家里拿出长枪、大刀、双手带，围上来就要跟他们拼。
正在这时候，小砍刀、二虎子从村西头飞也似的跑过来，一边跑一边嚷：“鬼子的小汽船来了！”
这服药可真灵，一听说鬼子的汽船来了，大兵们吓得脸上一点儿血色都没有了，连饭也没顾上吃，就没命地跑了。
十八
鬼子的小汽船真个来了。每天吃过早饭以后，就有两三只木头小汽船，从漫洼里朝南开过去，到半后晌又开回北边去了。那种木头汽船，做得笨头笨脑，前头翘着，活像一口大棺材。人们给它起了个外号，叫“棺材丘子”。汽船上搭着水龙布的棚子，后尾儿上插着一杆膏药旗。船桅上绑着个小椅子，上边坐着个“望天猴儿”。
沿河两岸的人，看着他们那么闯过来闯过去，真是又是恨又是怕。恨的是就那么几只“棺材丘子”，竟敢在我们的国土上横冲直闯，连个磕磕绊绊的都没有；怕的是说不定哪会儿它会冲到村子里来，那就该着遭殃了。
就在国民党败兵逃走的第三天，郭家崖子又来了一帮子队伍。队伍是半夜里来到的。那天黑了，立武大伯跟小砍刀刚刚睡下不大工夫，就听到街里头的狗咬成一个蛋。立武大伯听着不对劲，一忽坐起来，推推旁边的小砍刀，说：“砍刀，你听。”
小砍刀连忙爬起来说：“有什么动静吗？”
“动静倒是没有，就是狗咬得厉害。”
“别是来了鬼子了吧？”
“鬼子不会半夜里来，说不定是那些败兵又回来了。”
爷儿俩说着，穿好衣服，抄起家伙，轻轻地拉开门，搬个梯子就上了房。从房上往街上一看，嗬，满街筒子黑压压的净是兵。不过这兵可有点儿怪，他们不吵不闹，也不叫老百姓的门，一排一排，整整齐齐地在街里坐着。偶尔有几个挎短枪的从街里穿过，也是轻悄悄的，要不是一群狗围着他们直咬，你简直就不知道街里来了队伍。
立武大伯觉着有点儿纳闷。他活了这大年纪，南军北军都经着过。不管是北伐时候的国民第二军，也不管是张作霖的奉军，还是阎老西儿（即阎锡山）的山西军队，牌号虽然不同，可都是高粱地里带禾子——一路子苗儿。就连几天以前庞瘸子的败兵，你救了他的命，他还那么坏呢。天下哪有像这样不骚扰老百姓的兵呢！
“大伯你听，有人朝这边来了。”小砍刀耳朵尖，他听着有人说着话儿朝这边来了。再仔细一听，那说话的像是陈大叔的声音。
果不其然，过了一会儿，陈志国敲门了：“立武哥，快起来，咱们的队伍来了。”
“咱们的队伍？！”立武大伯在房上搭腔。
“嗯，是咱们的队伍——八路军，就是我以前说的那红军呀！”
一听说是八路军，立武大伯跟小砍刀高兴得连梯子也顾不得下，顺着房檐一出溜，就跳下来了。“秀银，快起来烧水做饭，咱们的队伍来了。”立武大伯说着，开开大门。大门口站着几个挎短枪的，有一个高个子，穿着一身灰粗布军装，一见立武大伯，伸出两只大手，就把立武大伯的手握住了。立武大伯活了这大年纪，还没经着过当兵的跟他这么亲热过，特别是没跟别人像这么握过手，心里觉着挺不安。
“这是董营长。”陈志国给他介绍说。
“营长！”立武大伯心里揣摩道，“以前一个营长，就跟县长的阶级差不多，出门坐轿车，护兵马弁一大群。一个庄稼人漫说跟营长握手说话，连边儿也拢不了哇。”
这工夫，小砍刀早溜到街上去了。他跑到一排战士那儿，摸摸这个，捅捅那个，嘴里不住地问这问那。
“同志，你们是哪一部分哪？”
“唔，不赖。走了这多地方，还没听到有人叫‘同志’，你怎么知道叫同志呀？”
“这是陈大叔给我讲的。”
村里人都起来了，经立武大伯跟陈志国一串通，大伙儿都知道是自个儿的队伍来了，都自动地腾房子、烧开水，工夫不大，一担一担的开水就挑到街上来了。
在郭老炊茶铺的院子里，挂上了一盏围灯。董营长、陈志国、立武大伯、老炊、兰亭、大贵坐在那儿，一边喝茶一边说话。这会儿他们谁也不拘束了，就像多年没见的老朋友似的，谈得是那么亲热、那么近乎。
有几个女兵，都住到秀银家了。她们穿着跟男同志一样的衣服，头发剪得挺短，再把帽子一戴，要是不说话，你可真看不出来。村里的大闺女小媳妇，都跑来看稀罕。二寡妇顶有意思，她拉住一个女同志的手，看了又看，相了又相，说：“闺女，你们可真受罪呀！再说你们整天价跟男人们一块儿东跑西颠的，多不方便呀！”
那个女同志笑了笑，说：“抗日打鬼子，人人都有一份，老大娘。”
二寡妇摇着头说：“打鬼子是好事，可那是男人们的事。”
秀银白了她一眼，说：“男人女人还不是一个样！”
那个女同志知道三言两语跟她说不清楚，便朝秀银使了个眼色，拿话岔开了。
小砍刀也不知道哪里来的那么股子劲儿，村里人谁也没他忙。他心里就像有根绳拴着似的，一会儿也静不下来，东头跑到西头，前街跑到后街，这儿扒扒，那儿瞧瞧。赵排长，李班副，差不多都跟他混熟了。一直闹哄了大半夜，他又把二虎子、大顺、三臣他们找到一块儿，议论起来了。
“伙计，你们看到了吧，机关枪、小钢炮，真棒！整整有一营人呢。”小砍刀说。
二虎子问道：“一营是多少？”
“连这个都不知道！”小砍刀撇撇嘴说，“一营管三连，一连管三排，上上下下总不下五六百人。”
“他们打鬼子不？”三臣问。
“当然打鬼子啦！”小砍刀说，“人家从南边过来，一天一宿赶了一百零八里，就是为打鬼子来的。”
“这可好了，”大顺拍着巴掌说，“他们什么时候打呀？”
“这个，”小砍刀卖个关子道，“这个是军事秘密。”
十九
早晨，郭家崖子还是跟往常一样，从外表上你一点儿也看不出住下队伍的痕迹。街上看不到一个兵，村子两头连个岗哨也看不到，也听不到一点儿动静。可是你只要细心观察一下，便看出有很多变化。今天的街道扫得特别干净，家家户户的水缸，都挑得满满的。这只是表面上的，真正的变化在人们心里。八路军的到来，给人们带来了希望，原来已经凉了一半儿的心，这会儿又热起来了。人们一开大门，都是满面春风地走出来。街上碰了面，也都是会意地一笑；就在这一笑当中，可包含着千言万语呀。
今天的郭老炊格外高兴，他早早地把茶炉子生着了，然后搬条板凳，朝门口一坐，嘴里叼着长杆烟袋，甭管看见谁，老远就打招呼：“伙计，过来喝碗，好叶子刚沏的。”等你走近了，他就凑到你的耳朵上，神秘地说：“看见了吧，这队伍！”
如果对方问他：“这队伍比‘老中央’怎么样？”
“嘿！看你说到哪儿去了！”他气得把大腿一拍，胡子一翘一翘地说，“‘老中央’是什么东西！你简直拿着黄土比金子。这是咱穷人的队伍。”
“可是这队伍怎么也不放个岗呀？”
“这你就不懂了吧，放岗还能明出大卖的呀，你看。”他把嘴朝房顶上一努。
原来在北方有这么个习惯，秋天把掰下的玉米棒子，用席筒子围起来，囤在房顶上让它风干。差不多儿家家户户的房顶上，都有这么一个席筒子。这会儿，在村子两头多了几个席筒，远远看去，跟一般的席筒没有什么两样，可你仔细一看，它们都是空的，周遭还挖了几个小洞，咱们的岗哨就在那里边放着呢。
吃过早晨饭，从村子里撑出来一只小船，大顺在后头掌舵，小砍刀跟二虎子撑篙。船头上立着几个人，一个大个子，戴着一顶大檐草帽，身上穿一身紫花布的裤褂，这是化了装的董营长。在他两边，站着陈志国跟立武大伯。在他们后边是各连的干部。他们几个一边指画，一边议论着。
“这条漫洼往北通滏阳河，往西南十二里地就是县城。”立武大伯说，“头几个月，县长就溜了，这会儿城空着。别看鬼子整天过来过去，看样子他们还没打算住下来。”
“听说赵云祥[10]的民军二路要往这边开呢。”陈志国接过去说。
立武大伯说：“管他一路二路，这种乱世年头儿，谁先占了就是谁的地盘。叫我看开进去算了。”
董营长笑了笑说：“这座城挨着平大公路[11]，将来鬼子要占就先占这里，咱们眼下不打算进去。我看咱还是先商量一下怎么打鬼子的汽船吧。”
立武大伯领着他们，坐小船转了一个大圈子，把每一个盐疙瘩都指给他们看了。董营长一边看，一边给各连干部布置任务。
这时候小砍刀早憋不住了，他提起篙，笑嘻嘻地说：“营长，给咱也分配点儿任务吧！”
“唔！”董营长摸着他的头说，“你们能担负什么任务呢？”
“干仗呗！”小砍刀说，“咱们村子里的几杆大抬杆儿[12]，至少能顶两架机关枪。”
“打仗，那可危险哪！”昨天晚上陈志国把这村子里的斗争事迹都跟董营长说了，可董营长还是逗他说，“这家伙干起来可不是玩的！”
“天塌下来有地接着，咱不怕。”小砍刀双手把篙一举，坚决地说。
“好，就分配你们任务。”
说话之间，就到傍晌午了。这时远远响起了嘟嘟嘟的声音，鬼子的“棺材丘子”又开来了。小船像箭一样撑回村子里去了。
二十
太阳还剩下一竿子高了，晚霞把河水染成了胭脂色。微微的西北风，把水面吹起来一层金色的鱼鳞波。一群长脖老等儿[13]从水面上飞起来，呱呱叫着，飞回老窝去了。
在一个盐疙瘩后边，埋伏着立武大伯、小砍刀、大贵、兰亭他们几个人，盐疙瘩上架着三杆大抬杆儿。他们左右几个盐疙瘩上，埋伏的也是郭家崖子的人。他们这是最后的一道防线，队伍都在老城角那儿。那地方地势高，远远看去就像一道大堤，正好打埋伏。
这会儿，小砍刀早就等急了，用铺衬条子[14]拧的四五尺长的火绳，只剩下一尺多了，还看不到敌人的影子。他急得抓耳挠腮地说：“怎么还不来呀？”
“你急什么呀，心急吃不得热黏粥。”立武大伯叼着烟袋，两只明亮的眼睛，像搜索兔子的鹞鹰，直直望着西南方向。
“别是鬼子不来了吧？”小砍刀说。
“一定会来，他们那么俩人儿，还敢在半路上住呀！”兰亭接过去说。
立武大伯侧着耳朵听着：“你们听，来了！”
大伙儿静下来一听，果然一阵嘟嘟嘟的声音，从南边传过来了。你别看小砍刀刚才还嫌敌人不来，这会儿真来了，他那心里倒砸起棒槌来了，浑身的每一根汗毛儿都竖了起来。差不多每个人头一回打仗，都有这种经验，这不单单是害怕，这里边有喜悦、紧张，总之有说不出来的那么个滋味儿。
已经过来了，三只“棺材丘子”咬着尾儿往北开。头前那只船上的“望天猴儿”，高高坐在椅子上，横端着三八式大枪，帽子上的几块“护腚帘儿”，朝后边飘起。“小鬼子还挺神气哩，”小砍刀想道，“可惜我没有一杆大枪，要不我一枪准能把他撂下来。”
说时迟，那时快，眼看着那个“望天猴儿”把枪一丢，一个倒栽葱掉下来了。一声枪响带着水音儿，显得特别好听。紧跟着，步枪、机关枪就爆豆般地响起来。三只小汽船，就像几只关在玻璃盒子里的苍蝇，没头没脑地瞎闯起来。
这三只小汽船上，有一个中队的日本兵。他们在城里乱抢乱夺了一阵，一个个都喝得醉醺醺的。有的在舱里睡觉，有的在抹洋牌，还有的唔呀唔呀地直着嗓子号日本歌儿。这些家伙自从在这里来回走过几趟，没碰到一点儿抵抗，就以为在中国这块土地上，可以自由自在、为所欲为了。没想到今天会碰到这一场突然袭击，一下子都蒙了。有两只小汽船起了火，光是嘟嘟嘟地放屁，就是开不动。剩下那一只听到东边没有枪声，一掉头就朝东北角上冲过来。
“来了，来了！”小砍刀高兴地说，“开家伙吧！”
立武大伯说：“等等，等它走近了再说。”
小汽船眼看来到眼前了，只剩下百十步了，立武大伯这才把火绳朝药捻子上一点，轰隆一声，三杆大抬杆儿同时响了。原来这里边装的净是犁铧片子、铁键子，有的把铁串、秤锤，都砸成三棱茧子块儿，装到里边了。唰啦啦一打出去，就像一阵火雹子，整个儿泼在鬼子的汽船上，把船上盖的水龙布棚子，穿了个稀糊烂。
鬼子从来没见过这么厉害的武器，一下给打蒙了。在后头掌舵的那个鬼子，头上揳了好几块犁铧片，身子一歪，就躺在舵把上了。汽船嘟嘟嘟地打起磨游转来。
小砍刀把汗褂儿一脱，露出黑油油的光脊梁，倒提小砍刀，扑通一声跳到水里，一个猛子扎到汽船跟前，唰地一个鲤鱼打挺跳到船上。十几个鬼子除了被抬杆儿打死、打伤的，剩下还想抵抗的两个，都叫他砍了。
二十一
队伍打了一个大胜仗，缴获了很多东西，枪支、子弹、掷弹筒，还有大米、饼干、鱼罐头，在老炊的茶铺里堆了一当院子。
小砍刀穿了一双鬼子大皮鞋，捡了一根皮带，系到腰里，头上顶着一顶钢盔，噼里啪啦走回家里来。
秀银白了他一眼，说：“看你打扮的那个怪样子，也不嫌寒碜！”
小砍刀摘下钢盔，用刀背当当敲着说：“你别小看这玩意儿，用处可大啦！炒菜能当砂锅，砸蒜能当蒜臼子……你看，俺还给你寻了个好物件儿哩。”他从口袋里掏出一个小铜佛，递给秀银。
秀银吧嗒一声丢了老远，说：“俺才不要那鬼子的东西哩。他们跑到中国来，杀人放火，横行霸道，看见他们的东西就恶心！”
叫秀银这么一说，小砍刀也觉着在理儿，于是他把捡来的皮带解下来，大皮鞋脱下来，朝一边一丢，又穿上自个儿的布鞋，坐到门槛上，对秀银说：“姐姐，给你说个悄悄话儿，俺要当八路去了。”
“你去当八路，给人家提鞋也不要你。”
“是真的嘛，俺都跟董营长说了。”
“董营长答应了？”
“他……”小砍刀低下头，叹口气说，“他没答应。人家再三央求他，可他总是说：‘你还小嘛，过几年再说吧。’”
“我说是不，”秀银笑着说，“你就老老实实刮你的盐土吧。”
“不管他答应不答应，反正我得去！”
在村东头大杨树底下，陈志国跟立武大伯也正在商议事。刚才谈过一阵，这会儿脸对脸地蹲在那儿，谁也没有张嘴。陈志国告诉立武大伯说，区党委在南边办了干部训练班，他要到那里去学习一个时候。立武大伯心里琢磨着，老陈虽说才来了半年光景，可是给村子里带来了很多新鲜的东西。以前他只知道要吃饭，就要靠做盐，土里刨食吃；要做盐，就得领着大伙儿跟盐巡干。经老陈一指点，才知道这里边还有个阶级剥削、阶级斗争的理儿，好比一盏油灯，拨了一下，就亮堂多了。这会儿老陈说要走，心里着实难以割舍。
陈志国和颜悦色地看着立武大伯说：“立武哥，我要不了多久就会回来，多则半年，少则两三个月。你们这地方离县城近，又靠平大公路，将来也是个边沿区，斗争准是很尖锐的。你要好好带着大伙儿跟敌人斗争，壮大抗日力量。”
“你这一走，这么一摊子，我怎么摆治得了啊！”
“不要紧，短时间鬼子还不会来，趁这个空儿要好好准备准备。”陈志国说，“如今鬼子没来，赵云祥、邵北武[15]，什么乌龟王八蛋都出来了。凡是沾点儿潮气儿的，都在拉队伍。在这个动乱年头儿，可不能走岔道啊！”
“这个，你放心吧，老陈！”立武大伯激动地说，“我瞎冲瞎闯干了一辈子，如今共产党给俺指出了一条明路，我认定了这是咱穷人走的路。既然认定了，我就要一条道儿走下去，哪怕是杀头掉脑袋，决不回头！”
这天黑夜，陈志国跟着队伍一块儿走了。村子里的人，一直送出去一里多地，直到看不见影子了才回来。