五、清除“细胞垃圾”的“自噬”过程

明日叶微苦，长期以来被认为有益于健康。明日叶中天然存在的4，4-二甲氧基查尔酮能引发细胞“自噬”，“自噬”过程能清除“细胞垃圾”，尤其是像聚合蛋白质那样的细胞垃圾。这个“自噬”清洁过程是保持健康的关键，随着年龄的增长，“自噬”过程显得愈加重要。当细胞不能迅速、有效地清除受损部位时，垃圾会越积越多，最终导致炎症、脑退行性变和癌症等疾病。实验证实，4，4-二甲氧基查尔酮可将蠕虫和果蝇的中位数寿命延长大约20%。

美国哈佛大学医学院、英国伦敦大学学院健康衰老研究所科学家组成的团队发表在美国《国家科学院学报》的研究论文指出，情绪稳定剂锂、抗癌药物曲美替尼、免疫调节剂雷帕霉素3种药物单独使用可平均延长果蝇寿命的11%，其中两种药物配对使用大约可延长果蝇寿命的30%，而当这3种药物联合使用时，果蝇的寿命比没有接受治疗的对照组延长48%。联合用药治疗或许可以延缓衰老。