第2章
宪国公府的秦管家是个面容清癯的中年男人，近看他挺直的脊背，沉稳的步伐以及隐隐的杀伐气，不难看出这位秦管家是位上过战场的人。
要不是有上辈子的经历，夏芷檬也不会察觉到这位看起来精明的秦管家身上还未磨灭的杀伐气，她不由想到那位只闻其名，不见其人的宪国公，宪国公世子的养父，说起这位宪国公，大离国的百姓无人不晓。
他亦是我最为敬佩的人。
如今不过三十，却已是令敌人闻风丧胆的大离国战神。
这么一个保家卫国，铁骨铮铮的男人，谁能想到他会在两年后暗伤暴毙而亡，刚到而立之年就骤然去世。
而世子尹浪成了新任宪国公。
夏芷檬想到宪国公虽然有疾病但身体还算硬朗怎会说暗伤暴毙就暴毙了呢？这其中一定有鬼，而最想让他死的人只有他这个继子和继子亲生父母。
我记着让一世国公爷刚下葬，尸骨未寒新上任的国公爷尹浪就把他的亲生父母接回宪国公府居住，还把上一任宪国公的老娘给气死了，突然夏芷檬心里萌出一个可怕的阴谋……
“老夫人，秦某此次上门是为了世子爷和夏二姑娘的婚事而来。”
秦管家不愧是当过兵的人，一开口就简单明了，直截了当的说明来意。
这话一出，大厅倏然静默了一下。
夏老夫人心里一阵咯噔，一股不好的预感从心底升起，她看了一眼夏芷檬这个孙女，然后不动声色的问道：“管家此话何意？”
大夫人杨氏绞了绞手中的帕子，压下心底的不安，笑着问道：“秦管家，我家侄女已满十六，不知世子爷何时和我家侄女成亲？”
夏芷檬收回思绪，双眸淡然的瞅着秦管家。
秦管家想到世子爷坚决退亲的态度，微微皱了下眉，心里叹息一声，对夏家二姑娘忍不住心生怜悯。
“秦某奉世子爷之命前来解除世子爷和夏二姑娘的婚约。”
此话一出，大厅一片死寂，气氛陡然凝滞。
婢女婆子们大气都不敢喘一口。
夏淑慧美眸闪过一抹担心，忍不住轻扯了一下夏芷檬的袖子，夏芷檬侧头朝她柔柔一笑，那双极美的双眼波澜不惊。
夏淑慧一愣。
二妹这反应好生奇怪。
半晌，夏老夫人抿了口茶汤，露出一抹僵硬的笑容，语气干涩的确认道：“秦管家，你是否说错了，世子爷怎么会和我家二丫头解除婚约？”
秦管家摇头叹道：“这是世子爷的决定。”
夏老夫人这下不再心存侥幸，脸上难掩愤怒，‘嘭’的一声，手中的白瓷茶盏重重的拍到茶几上。
“秦管家，退亲一事关乎老身宰相府姑娘的声誉，恕老身不能答应退亲，大理寺少卿的嫡女身份再高贵又如何，别忘了宰相的头衔比他们高上数倍，不管她背后是哪位大人撑腰都必须屈居老身孙女之下，除非她是皇亲国戚之女，才能让我们让步。”
“如果不是！这门亲事我们坚决不退！”
夏老夫人语气坚决，犀利的盯着秦管家，一字一句的强调。
“母亲说的对，这门亲事不能退，我侄女向来恪守礼法，安分守己，从未做过出格之事，大理寺少卿嫡女身份并不比我侄女高，但众目睽睽下毁了清白的人是她，为何要退我侄女的亲事毁她的名声成全那位大小姐？”
“莫不是欺负我侄女没了爹娘相护？”
“世子爷此举欺人太甚！”
“当初这门亲事是如何定下的，秦管家想必也清楚，如今世子爷想要解除婚约，真真是忘恩负义。”
大夫人杨氏勃然大怒，语气满是咄咄逼人的气势。
侄女的亲事是搭上国公府的纽带，没了这门亲事，宰相府的地位必将一落千丈。
她这个宰相夫人必将风光不再。
小女儿在夫家的地位也会一落千丈，这是杨氏不能容忍的。
夏芷檬淡淡的看着这一幕，双眸闪过一抹复杂，宰相府的人虽然不算好人，但为了家中的利和名誉，定会团结起来，一致对外！
这时，大夫人杨氏转向夏芷檬，顺势拉着她的手，轻拍了一下，安抚道：“二丫头莫怕，大伯母不会让你白白被人欺负。”
“我相信祖母和大伯母。”
夏芷檬回了一抹信任的笑容，眉宇间满是惹人怜惜的柔弱，宛若一朵清纯柔美的莲花，令人移不开目光。
秦管家早在进来之际就注意了大厅里的两位宰相府姑娘，出于礼貌，并没有细看。
这下才知晓被世子爷退亲的夏二姑娘亦在其中。
乍一看，就被纤细美丽的夏芷檬惊艳了一番。
秦管家心里不免生出一丝尴尬和不忍。
没想到世子爷的未婚妻，夏二姑娘会是这么一个容貌精致，令人忍不住心生呵护的柔弱姑娘。
其实世子爷一意孤行要解除和宰相府二姑娘的亲事，秦管家心里并不赞同，夏二姑娘已年满十六，只待定下婚期，就可嫁入宪国公府。
谁知却出了这种岔子。
世子爷竟然在俪王妃的品茶宴上，下水救了大理寺少卿的嫡长女上官倾斐，毁了对方的清白，现在又执意要退了这门亲事，迎娶大理寺少卿的嫡长女。
老夫人不同意，世子爷就在老夫人的院子里跪了一天，逼得老夫人不得不同意。
秦管家心里很不舒服，在他心中老夫人和国公爷才是府里真正的主人，世子爷不过是从尹氏嫡系过继而来的少主子。
况且这个世子爷还只是内定，国公爷还未上交折子将世子的名分定下，有名无实。
但一想到国公爷的情况，这位世子爷已经和外面传言一样，已经成为国公府以后的主人。
秦管家心里一阵叹息。
“和贵府二姑娘退亲一事乃世子爷的意思，国公爷并不知情，我家老夫人拗不过世子爷，才同意秦某上门退亲。”
秦管家不愿老夫人和国公爷背这口黑锅，出声解释了一句。
大夫人杨氏听到秦管家的话，再次轻拍了一下夏芷檬的手背，面色沉凝的转身，眼中满是愠怒的瞪着秦管家，她冷笑一声：“国公府的世子爷好大的脸面，说退亲就退亲，他可想过退亲对女子的伤害有多大，哪怕错的是男方，退亲后，我侄女还能再说什么好亲事？”
秦管家听到这话神情一窒，老脸涨红，嘴唇动了动，想要辩驳却无从说起，这事说到底是世子爷理亏。
“这……这强扭的瓜不甜，世子爷要退亲，我们这些下人只能照办，不过老夫人说了，会给贵府的二姑娘补偿。”
夏芷檬的眉心动了动，瞅了一眼秦管家，暗道，终于说出补偿的话了。
夏芷檬想到自己上一世的悲惨，双眸闪过一丝杀气。
这一世她一定要让那些人付出代价。
大夫人杨氏闻言一愣，手中的帕子绞了绞，和老夫人对视了一眼，然后夏老夫人瞥了一眼秦管家，端起茶盏抿了一口茶，神色不为所动。
“补偿？”
一声清脆悦耳的声音突然响起，众人的视线不由齐齐看向突然出声的夏芷檬这个纤细柔弱的当事人。
夏芷檬柔柔弱弱的对着秦管家道：“秦管家说说看，世子爷到底会如何补偿我？”
夏老夫人微微皱眉，心中升起一丝怪异的感觉，忍不住审视了一番这个看起来依旧柔弱可欺的孙女，总觉得哪里不对劲。
“二丫头，你且放宽心，这事祖母定会给你做主，再多的补偿也没有你的声誉重要。”
杨氏嘴唇动了动，最终什么都没说。
夏芷檬对着夏老夫人行礼道：“多谢祖母。”
夏芷檬盈盈福身，露出一抹娇柔的笑容，心里却暗道，老夫人等一下就要被自己说出来的话打脸。
夏芷檬侧过头，一双漂亮的眸子淡淡的看着秦管家。
“秦管家，你还没说国公府会给我什么补偿呢？”
“回二姑娘的话，世子爷承诺说，如果二姑娘同意退了这门亲事，他会认二姑娘为表妹，等二姑娘出嫁，世子爷会送一份丰厚的嫁妆。”
“二姑娘，一旦您成了世子爷的表妹，就是国公府的表大小姐，身份水涨船高，再说一门好亲事并不难。”
秦管家眼里闪过一抹不忍，硬着头皮将世子爷的补偿说了出来，心里对面前这位柔弱美丽的夏二姑娘同情不已。
未婚妻变表妹，也就世子爷想得出来，虽然听起来不太靠谱，但已经是很大的补偿了。
现在宰相府没落了，靠着和国公府沾亲，才延续了宰相府的荣光，一旦失去了国公府这门亲事，宰相府就会打回原形，可能还会被陛下停职查办。
秦管家这话一出，大厅里的众人神色各异。
刚刚放话说再多的补偿也没有你声誉重要的夏老夫人神色微动端起茶盏抿了一口茶，沉默不语，似乎在权衡利弊。
大夫人杨氏呼吸一滞，眼神闪烁了一下，别看她刚才义正辞严的为失去双亲的侄女捍卫她的亲事，其实杨氏内心早已明白，侄女的这门亲事怕是要黄，说到底，还是为了自己的利益。
只要侄女成了国公府世子爷的表妹，虽然不是很亲的那种妹妹，但能继续和国公府沾亲，她的慧儿才能嫁得更好，小女儿在婆家的地位也不会被动摇。
大厅里一片静默。
秦管家静静的等候，耐心十足，不急不躁。