第11篇 论高位
身居高位者可谓三重之奴仆：君王或国家的奴仆、公众舆论的奴仆、职权职责的奴仆；以致他们在人身、行动和时间上均无自由。追求权力而丧失自由，或曰求治人之权而失律己之力，这种欲望真匪夷所思。欲登高位须历尽艰辛，然世人偏愿吃苦头以求更大苦头；钻营有时不免失之卑劣，然世人偏以卑劣行径求得尊贵。居高位如履薄冰，而退路若非垮台，至少也是隐退，其结果都可叹可悲。有古人曾言：既已非当年盛时，还有何理由贪生。[1]但此言差矣，居高位者往往是欲退时不能退，而到该退时则不愿退，甚至到年迈多病需要静养时亦不甘寂寞，犹如城中老翁仍临街倚门而坐，徒让老迈成为他人笑柄。无可否认，居高位者须借他人感观方觉自己快活，若自行判断则无切身体会。惟当念及他人对其所思、对其所慕，他们才会在某种程度上认为自己快活，虽说此时他们内心的感受也许恰好相反；因居高位者虽对自身过失最为木讷，但对自己的烦忧却最为敏感。毋庸置疑，官运亨通者大凡都不复自知，由于事务纠缠，他们甚至连自家身心健康也无暇顾及。恰如古人之叹：悲哉，世人皆知死者何人而独死者无自知！[2]
居高位者有权行善，亦有权作恶，然作恶总会留下祸根；故消灾弭祸之前提一是无作恶之念，二是无作恶之力。但行善之权则是谋权位者天经地义的目标，因善心虽蒙上帝嘉许，但若不付之于行，于人也无非只是场好梦，而要让善心变善举，就非要有权位作为有利依托。谋高位之目的在于建功立业，而自知功成名就乃安度余生之慰藉。如果人能分享上帝之所为，那他同样也能分享上帝之歇息。《圣经》有言道：“上帝回顾所创万物，见一切无不美好”；[3]于是便有了安息日。
为官者上任之初，须以最佳楷模为师，因仿效就等于全套准则；稍后则可以己为典范，并严审当初所为是否无可非议。前任失误之处亦不可忽略，这并非是要揭他人之短以显自家之长，而是要找出前车之鉴以免重蹈覆辙。故有改良之举不宜大肆炫耀，亦不可贬责旧时和前任；但仍须坚持己为，不仅要循合理之成规，而且要创良好之先例。凡事均应追本溯源，以观其由盛及衰之原因；但同时仍须向古今二时讨教，问古时何事最佳，问今时何事最当。行事之道须力求有规律可循，以便众人可知其所期，但此道也不宜过分死板，而遇本人违背常规时应详陈原委。本位职权须悉心维护，但职权范围则无须过问，宁可不声不响地操纵实权，不要大张旗鼓地要求名分。下属之职权亦应加以维护，切记坐镇指挥比事必躬亲更显尊贵。若有人就分内事进言或提供帮助，应欣然接受并加以鼓励，勿将报信者作为好事者拒之门外，应当乐意接待他们。
当权者有四种主要的恶习，即拖沓、受贿、粗暴和抹不开情面。若要避免拖沓，则须保证衙门畅通，严守约定时刻，尽快完成已着手之公务，非万不得已不可兼理数事。若要避免受贿，不仅须约束自己和属下使之不受，而且须约束求情者使之不送；因形成惯例的廉洁可约束一方，而公开昭示的廉洁和对贿赂的厌恶则可约束另一方，此举既能免错，亦可消疑。当权者朝令夕改，且有明显改变而无明显原因，这极易招受贿之嫌，故每逢要改变主张或办法，务必明确表示，公开宣告，并同时解释改变的原因，切莫打算悄然行事。如有属员或亲信与当权者过从甚密，但却无其他应受器重的明显理由，那世人往往会疑之为秘密行贿的后门。至于粗暴，此乃一种毫无必要的招怨之因；如果说严厉使人生畏，那粗暴则招致怨恨。即便是责备下属，当权者亦应措辞庄重，切不可恶语痛斥。说到抹不开情面，这比受贿危害更大，因受贿不过是偶尔为之；但当权者若被人情关系牵着鼻子走，那他将永远也脱不了干系。正如所罗门言：徇私情并非好心，因锡金徇私情者会为一块面包而枉法。[4]
有句古话所言极是：当官便露真相。高位使有些人显得更好，有些人显得更糟。塔西佗谈及伽尔巴时说：“倘若他从不曾统治帝国，也许人人都会认为他适于统治。”[5]但他谈及韦斯帕芗时却说：“当皇帝后而变得更好，韦斯帕芗乃惟一之人。”[6]不过塔西佗前句话是就治国之才而言，后句话则是就道德情操而论。登高位而德行愈增，此乃高洁之士的明显标志，因高位显职实则（或曰应该是）德行之所在；犹如自然界中，万物疾动而奔其所，一旦各就各位则静然处之，德行亦是如此，追求显职时则动，问鼎高位后则静。一切升迁腾达均须循小梯迂回而上，上升时若遇派系纷攘则不妨加入一派，然登顶后必须保持中立，无朋无党。追忆前任时应持论公允，言辞审慎，如若反其道而行之，那就将欠下一笔自己卸任后非还不可的旧账。若有同僚，应予以尊重，宁可在他们不想求见时召见他们，也不要在他们有事求见时将其拒之门外。在与人私下会谈和答复私人请求的时候，切莫时时想到或念念不忘自己的地位，最好让别人去说：此公为官和居家真是判若两人。
[1] 语出西塞罗《致友人书简》第7卷。在公元前48年的法萨罗战役中，西塞罗支持的庞培被恺撒击败，西塞罗在政治上失意，此言即他当时的感叹。培根评“此言差矣”，极有道理，因为就连西塞罗本人也不甘寂寞，结果在公元前43年被安东尼部下诛戮。
[2] 语出塞内加所著悲剧《提埃斯忒斯》第2幕。
[3] 见《旧约·创世记》第1章31节。
[4] 见《旧约·箴言》第28章21节。
[5] 分别见塔西佗《历史》第1卷49章和50章。另可参阅商务印书馆1995年版《罗马十二帝王传》中的《伽尔巴传》和《韦斯帕芗传》。
[6] 分别见塔西佗《历史》第1卷49章和50章。另可参阅商务印书馆1995年版《罗马十二帝王传》中的《伽尔巴传》和《韦斯帕芗传》。