第6章
科考还未放榜，街头巷尾关于便传出了不少的议论。吴免问了监考官，得知头名是贾逢源，而孙世杰位列第二后，心里便在一直打鼓。犹豫良久还是寻了个日子，带着前三甲的试卷，去孙府拜访了孙逊。
孙逊拿着贾逢源的试卷，不住地点头：“这贾逢源确实是当得头名。”
吴免尴尬地咳了一声：“那……这……”
“这么好的文章，可惜未托生在好人家。据我所知，这贾逢源是凤台知县贾适才的后人，当年贾适才收受贿赂，制造了一起冤案，害得一家五口死于非命。此事闹到了御前，皇上亲自下令处决了他。如今吴大人竟要让这犯官之后稳坐第一名，待殿试之日觐见皇上，皇上若得知了他的出身，届时问罪吴大人，大人当如何自处呢？”孙逊合拢了试卷，莞尔一笑，望着吴免。
“可卑职也查了那贾逢源的家世，与贾适才并无多大关联……”吴免小心地看着孙逊的脸色，怯怯道。
孙逊笑着摇了摇头，从桌子上拿起一本族谱：“想是吴大人有疏漏，我这里有几本族谱，大人可再过一过目……”说着翻开其中一页，递给了吴免：“吴大人请看，贾适才夫人的娘家姓白，贾逢源正是这位白氏夫人的姑表侄儿，你说，可是与贾适才有牵扯？”
“这……”吴免不觉额头冒汗。
“孙某是为吴大人的前程着想，小心驶得万年船，何必因这点子无足轻重的小事，危及自己头上的乌纱帽呢？”孙逊站起身，背手立于窗前。
“那依阁老高见，此事当如何处置？”
“吴大人爱才，本无可厚非，只是犯官之后占了第一名会元，过于招摇了。莫如降下一等，也好避人耳目，不知吴大人意下如何？”
吴免心中一惊：“可这印章都已盖入了呀，皇上要是查看，这……”孙逊并没有回答，而是转过身从前三名的试卷中抽出贾逢源和孙世杰的，放在了一旁的蜡烛上，当场烧毁。吴免大惊。
只见孙逊不慌不忙地从书房中抽出另一份文章，“这是犬子习作，吴大人大可拿回去盖章。至于贾逢源，我料吴大人知道应当如何处置，不必我多费口舌。”
吴免心领神会，恭恭谨谨的行礼：“谢阁老教诲。”
孙逊伸手扶住了吴免，眼底波澜不惊：“你我同朝为官，本就该互相扶持。如今我顶着这么大的风险，都是为吴大人着想，还望吴大人明白我的一片苦心啊。”
吴免望着孙逊，强扯出了一丝笑容，附和着点了点头。
放皇榜的这天，恰逢一个阳光明媚的好日子。金榜张贴在礼部南院的高墙之上，皇榜前早已围得人山人海，金黄的榜单上，密密麻麻的人名背后，一些人的命运此刻已经盖棺定论。孙世杰高居榜首，贾逢源位列其次，而孙玉楼排在第三十七位。
“母亲……”孙玉楼榜上有名，心中大喜，此刻正风风火火地往了沈氏的房间跑去。
沈氏正靠在湘妃榻上假寐，突然被孙玉楼急促的脚步声惊醒。她眼角带笑，口头上却忍
不住嗔怪道：“玉哥儿，你如今有功名在身了，还这么蛇蛇蝎蝎，不知道收敛！”
“母亲，如今我上了榜，也算光宗耀祖了，你能不能圆我一个心愿？”孙玉楼掩饰不住脸上的喜悦，扑通一声跪倒在沈氏面前。
“这孩子……”沈氏笑得温柔，慢慢坐直了身子，示意身旁侍女绣橘将孙玉楼扶了起来，“说吧，什么心愿？”
“我喜欢上了一个姑娘……”孙玉楼的双眼明亮耀眼。
“好了……”沈氏收敛了笑意，脸沉了下来。她心中自是明白，他所说的那个女子是谁，“你老爷眼下高兴，暂且别说这些，等将来你有了好前程，什么样的姑娘都尽着你挑。”
“可我就要娶她……”孙玉楼眉头紧皱，语气却更加坚持。
“婚姻岂是儿戏，容你说娶便娶？”沈氏的脸更阴沉了。一旁的绣橘偷偷看了一眼沈氏几乎快黑的脸，轻声示意孙玉楼：“四爷，这会子不是说话的好时机。你先回去吧，不要惹太太不高兴……”
孙玉楼看了看沈氏又看了看绣橘，心中虽不忿，但也知道眼下并不是讨价还价的好时机，最终行了礼，转身走了出去。
有人欢喜有人忧。此刻孙府三奶奶院子中气氛也好不到那里去。“我的三奶奶……”许凤翘正靠在紫檀木桌子前生闷气，孙金阁挨着她坐下，见状拿起一块桂花糕欲塞进她嘴里。“你瞧瞧，你瞧瞧你那不长进的模样，大爷和四爷应试，哥儿两个都上了榜，唯独你这扶不上墙的烂泥，整日间混吃等死，我都替你臊得慌！”许凤翘一把挥开他的手。
“我那是没用功，只要一用功，考得准比他们好……”孙金阁嘿嘿一笑，手揽住了她的腰。
“那你怎么不用功？”许凤翘杏眼圆睁。
“我的功都用在了别的地方，我会伺候奶奶，一心全在奶奶身上。”孙金阁又给许凤翘斟了一杯茶递过去，趁机在许凤翘脸上亲了一口，“上好的龙井，你最爱喝的。”
许凤翘接过茶，嗔怒地瞪了一眼孙金阁，显然还是吃这一套：“你呢，我是指望不上了，不过这家里的大权断然不能旁落，大嫂子没什么主意，二嫂子也不爱管东管西的，如今只要把将来老四房里的给拿住了，往后的日子才安生。”许凤翘慢慢地啜着茶，望着四爷院子的方向，若有所思。
孙玉楼从母亲那里受了挫，心中烦恼，垂头丧气地往回走的，忽然远远地望见了那天那个醉酒的贾逢源。今日的贾逢源衣冠楚楚，素绸细葛湖蓝长袍，云霞巾束头，一张脸干干净净，细眉细眼颇为俊秀。但见管家丁荣寿将他领进了父亲孙逊的书房。孙玉楼并未多想，转身走向了自己的院子。
贾逢源随着管家丁荣寿走进了孙逊的书房。孙逊正在观望着贾逢源送的礼物，是一只一人高的玉雕仙鹤，栩栩如生。
“晚生拜见阁老！”贾逢源彬彬有礼，恭敬有加。
孙逊转过身背对着贾逢源，负手而立：“听说你高中了，怎么不在家好好庆祝，上我府里有何贵干？”
“阁老不知，学生在京城举目无亲，要说庆祝，也不过是自斟自饮罢了。”贾逢源眼观鼻鼻观心，未敢抬头，“学生素闻阁老威名，且我与令郎又是同年，今日斗胆上门拜会，若学生有造化，愿拜阁老为恩师，小小贺礼不成敬意，还望阁老笑纳。”
“你是个聪明人……”孙逊笑着转过身，盯着贾逢源恭敬的模样，“既然投身到我门下，我定会提携你，起来吧，不必客气！”
“谢阁老大恩，学生永生不忘！”贾逢源一双细眼几乎透出了水汽，真诚无比。
“眼下你在何处落脚？”
“说来惭愧，学生头上并无一砖一瓦，暂且在酒楼的仓库里安身。”
孙逊点了点头：“这样吧，我府上倒有几间闲置的厢房，若你不嫌弃，我让人收拾出一间来，你就在我府上住下吧。”说着便吩咐了官家丁荣寿去收拾厢房。
贾逢源喜极而泣，一掀长衫，跪在了孙逊的脚下：“阁老收留，学生感激不尽，日后阁老若有差遣，学生愿肝脑涂地，以报阁老大恩！”抬头的瞬间正好撞上孙逊深不可测的眼光，他连忙垂下了头。
“那学生就不打扰阁老，先行退下了……”出了孙逊的书房，贾逢源便回到酒楼仓库收拾行李。酒楼仓库暗沉沉的，光线透过屋顶的小窗，清晰地照着屋内腾起的尘埃，小二掏出了一本册子递给了贾逢源。贾逢源接过册子，从身上摸出一张银票递给身边的小二：“这是酒钱、赏钱和封口钱，该怎么做，你可明白？”
小二接过钱，喜笑颜开：“是是是，您今时不同往日，小的别无长处，就是嘴严。您放心，话烂在肚子里，这点规矩小的懂。”说罢满心欢喜地退出了仓库。
尽管刚日暮，屋内依然昏暗下来。贾逢源挑了挑灯芯，让灯光更亮一些。他缓缓坐下，打开手中的册子——孙家所有人的信息写得明明白边。白纸黑字，一个个人名鲜活的仿佛刻在了贾逢源的脑袋中：孙逊、孙世杰、孙俊豪、孙金阁、孙玉楼……当看到苏映雪的名字时，贾逢源的目光突然停了下来。他用手指轻轻摩挲着这个名字，竟没有意识到自己在自言自语：“苏映雪，孙俊豪妻子，素爱音律……”半晌，他站起身，抬眼看到狭小的天窗中射进了一抹皎洁的月光，这抹月光真美，更显得与这昏暗的房间格格不入。他冷笑着，拿起一旁的笛子，轻轻吹奏起一曲《鹧鸪飞》。宁静的夜里，笛声飘得越来越远，远处，几只寒鸦似乎被惊着了，扑棱着翅膀一头扎进墨色的夜里，转瞬便没了踪影。
殿试当日，朝堂上皇帝钦点了前三甲进士，一甲进士状元孙世杰封从六品翰林院修撰；一甲进士榜眼贾逢源封七品翰林院编修；一甲进士探花赵雨堂封从七品翰林院检讨。堂下众朝臣恭贺一片。散朝后，孙世杰与孙逊父子二人并肩走出了太和门。孙逊回望着旷阔的宫殿，转过身看到和自己并肩高的长子孙世杰，不禁感慨万分。
“父亲，儿子一直有个疑问？”走到无人处时，孙世杰微皱着眉头，终于说出来心中一直以来的疑问。
“讲。”
“为何父亲给我的拟题，竟会与科举考题一模一样？”
孙逊停下了脚步，目光似一潭深水：“你在怀疑什么？”
“儿子不敢。”孙世杰垂下了头。
“不敢？当真不敢，就不会问出口。我若真知道考题，老四何至于位列区区三十七名？我追随皇上多年，对皇上的出题尚能猜出几分。恰巧撞上了，不过是你侥幸，你倒好，责问起为父来了？”孙逊声音听不出任何情绪，却有一种不怒自威的震慑力。
“是，父亲，是儿子莽撞了。”孙世杰退后一步，赶忙向父亲行礼道歉。
孙逊不再多言，转身继续往前走。孙世杰重重地呼了一口气，赶忙跟上，心头到底舒展了一些。
孙玉楼自科举考中后，已经好久没见过林少春了，心头的思念一日比一日深。这天他借了邀约姚滴珠看花灯的借口去寻林少春。姚滴珠心头爱慕孙玉楼，倒是乐意帮他。
月圆夜的长街上十分热闹，孙玉楼跟在林少春身旁，心中喜悦：“少春，我中榜了，得了一个大理寺评事的差事，正七品。”
“真好。”林少春有些失神地望着远处，轻轻道。
“那我可算经受住了考验？”孙玉楼走到林少春面前，眸子中闪着光，直直地盯着林少春，“那我可否禀告父母，三书六礼娶你进门？”“不行！”林少春一惊，猛地回过神来，终究还是摇了摇头，“因为，我还有一桩心愿未完成……”
“什么心愿？你交给我，我帮你完成。”孙玉楼情不自禁地握住了林少春的肩膀。
林少春抬起头，正撞上孙玉楼那双火热的眸子，一颗冷掉的心也仿佛得到了些许温暖“玉楼，听闻你高中，我很为你欢喜，原有一肚子话想同你说，只是今日天色太晚了，你回去吧……”
“你一直忧心忡忡，我瞧得出来。表心意的话我说了千百遍，可还是要再告诉你一回，我不愿你受委屈，你心里有事一定要告诉我。这人世凉薄，你若不依靠我，还有谁可供你依靠？”孙玉楼垂着脸，温暖的气息包裹着林少春，就像这个春天唯一的支柱，让她在摇摇欲坠中还坚挺着。
“我有什么好的？值得你这样待我？”
“情不知所起，一往而深。”他笑得灿烂，像个邀功的小孩子。
“你的情我记下了。”林少春后退了一步，“给我一点时间，好吗？”
“好，我会一直等着你。”