年少即位

秦始皇的名字叫嬴政，是秦国庄襄王的儿子。早年，庄襄王在赵国当人质，很喜欢吕不韦的姬妾，就娶了她，之后生了一个儿子，取名赵政。后来，庄襄王回到秦国，就给儿子改姓嬴，嬴政就是后来的秦始皇。

嬴政十三岁那年，父亲庄襄王生了一场大病去世了，他就从父亲手里接过了王位。那时候秦国已经是一个大国了，先后吞并了巴、蜀、汉中，又占有了楚国的都城郢，在那里设置了南郡；在北方占领了河东、太原和上党；在东面占领了荥阳，消灭了东周、西周两个封国，在那里设置了三川郡。

秦王嬴政即位时，还只是个十三岁的孩子，哪里懂得如何治理国家呢？幸好有一些能力出众的大臣来辅佐他。他封吕不韦为文信侯，让他做丞相，又让李斯担任舍人，蒙骜担任将军。吕不韦是个充满野心的人，在做了丞相之后，他四处招揽门客，想靠他们的力量吞并天下。

嬴政做了秦王之后，就把他的母亲赵姬封为太后。虽然赵姬贵为太后，但却与吕不韦暧昧不清，狼狈为奸。对这件事情，吕不韦心里始终放心不下。他心想，这么下去也不是办法，我和太后的事能瞒得了一天两天，一年两年，可纸哪儿能包得住火呢？秦王现在还不懂事，等他以后长大了，要是知道了这件事，我就得吃不了兜着走。

思来想去，吕不韦决定找个人给自己当替死鬼，就偷着把嫪毐推荐给了太后，说他比自己强多了，太后见了肯定喜欢。果然，自从见到嫪毐之后，太后就爱上了他。慢慢地，嫪毐仗着自己是太后面前的红人，得到了一些权力和封地。