公元前2000年 阿育吠陀医学

这是阿育吠陀医学中，实施草药疗法和精油疗法的设备。滴油是阿育吠陀疗法的一种，医生会在香油中加入薰衣草油，然后缓慢地滴在患者的前额上。

《针灸大成》（1601年）、替代疗法（1796年）

阿育吠陀（Ayurveda）是诞生于印度次大陆（主要在喜马拉雅山以南直到印度洋一带，包括印度、巴基斯坦、孟加拉国等国家）的传统医学体系，其中历史最悠久的组成部分，可以追溯至三千年前印度的吠陀时期（Vedic Period）。虽然阿育吠陀随着时间在发展，但早期的关于诊断、治疗、健康建议的很多信息，都收录在《遮罗迦本集》（Charaka Samhita）、《妙闻集》（Sushruta Samhita）和稍晚一点的《语帅本集》（Bhela）中。在梵文中，阿育吠陀一词的意思是“生命的科学”（the science of life），这套医学体系使用草药（包括香料）、精油、按摩、瑜伽和冥想来治疗疾病。

阿育吠陀医学中的观点认为：有三种生命力（梵文里称为dosha）控制着身体的健康，这三种力量失衡，就会导致疾病。据说，“瓦塔”（vata）控制着细胞分裂、心脏和思维；“皮塔”（pitta）控制着激素和消化；“卡帕”（kapha）则关系到免疫和生长。医生会根据病人的体质，把他们分成不同类别，并根据不同的体质，制订不同的治疗方案，比如控制呼吸、用植物精油按摩皮肤、通过排便甚至呕吐“清洗”身体等。

今天，印度很多高校都设有传统的阿育吠陀医学专业，并给学生颁发学位。而且，很多印度人都只使用这种医学手段治疗疾病，或者联合使用阿育吠陀和现代医学方法。瑜伽、冥想之类的阿育吠陀疗法有助于缓解压力。尽管有证据表明，把特定草药作为抗菌剂来处理伤口，或用于治疗其他病痛确实是有好处的，但在某些阿育吠陀疗法中，存在有毒的金属元素（如铅、汞、砷）和有毒的草药，这些安全问题都值得考虑。而且，也需要更多的研究，才能确定很多阿育吠陀疗法的有效性。

历史学家洛伊斯· N．玛格纳（Lois N. Magner）曾这样评论阿育吠陀疗法：“在治疗因饮食不当导致的疾病时，通常需要清理肠道，但阿育吠陀医生在治疗这些患者时，首先会让他们禁食7天。在禁食期间，有些患者不需要其他治疗就能恢复，而有些患者会因此死亡，因而也不需要其他治疗了。”■