第15章 小胖橘
阴暗潮湿的小巷中，路上铺着石板颜色和路边褪色的棕褐色的建筑一样，中年研究员踉踉跄跄地跑过散发着腐烂食物恶臭的垃圾桶，他已经逐渐失去了跑动的力气。
肺部传来痛苦的灼热感，只穿着一条裤衩的他在这阴冷的夜晚从鼻子与嘴巴处大口大口地呼出白色的气雾。光着的脚底已经被碎石子磨得鲜血淋漓，极度恐惧下忽略的痛感与疲惫如潮水般涌来。
他缺氧的大脑开始变得浑浑噩噩，已经无心再去思考这个世界真实与否，脑海中只剩下一个念头：我要死了。
突然，他逐渐模糊的视线看到前方闪过一抹光亮，而后似乎耳边传来几声轻微的破空声，身后响起了重物倒地的声音。
筋疲力尽的研究员昏昏沉沉的大脑被这一变故惊醒，他用仅剩的力量继续向前奔跑几步后虚弱地倒在了地上。
撑起自己的身体，研究员靠在小巷湿冷的墙壁上回头看去，原本如影随形跟着自己的那具腐烂尸体身上被开了几个大洞，软软地倒在地上一动不动了。
踢踏踢踏的脚步声，安静的小巷中响起的轻微回声，还有对方偶尔踩在水坑中时带起的水声，在天上红月的照耀下营造出了诡异的氛围。
研究员不由得屏住了自己的呼吸，只有剧烈运动后无法平静的心脏还在胸腔中剧烈地跳动着。
对方手中提着一盏油灯，在身后拖出长长的影子。低着头的中年研究员首先看到的是一双老旧的靴子，只是，这双靴子似乎有些小，看上去跟三岁大的小孩穿的差不多。
他鼓起勇气抬起头，然后看着眼前这个小小的生物，掩饰不住内心震惊的他不由得惊叹出声：“穿靴子的，猫？”
穿着靴子，一只爪子拿着一盏油灯，另一只爪子拿着一根金属棒子，嘴里叼着一根点燃的烟卷。
不过几十公分的小家伙正甩动着尾巴，脸上露出嫌弃的表情看着不穿衣服靠坐在墙边的中年男人。
从震惊中反应过来的男人细细地观察着眼前这只直立行走的猫，他不确定地问道：“你是，小胖橘？”
看着这只猫那圆滚滚的肚子，男人想起了自己养在办公室的那只胖橘猫。
随着年龄渐长，他与家人的关系越来越淡，大量的时间都花在交际应酬上，与情人间也更多是交易关系。
到最后，反倒是这只养在办公室里的橘猫和他最亲近，他经常会和这只猫讲述生活中的烦恼和压力。
不过，他可没想到那只猫有一天会穿着靴子提着油灯来到自己面前，还救了自己一命。
中年人原本因为缺氧而浑浑噩噩的大脑开始运转，自己现在遇到的这些变化实在太过诡异，作为一个研究者的理智在告诉自己这一切似乎都是假的。
但是，脚底钻心的疼痛，鼻尖清晰的食物腐烂臭味，皮肤表层因为寒冷的空气而起的鸡皮圪塔。
他身体的所有感受都在告诉他这一切是真实不虚的，现实中也不可能有这种能够完全模拟人类五感的装置，脑机接口都还仅仅停留在理论层面。
眼前的橘猫突然开口了，说的竟然是普通话。它的声音是一个软软的小男孩般的声音，语气显得有些不耐烦：
“老家伙，赶紧起来，你不知道晚上外面多危险吗，幸好我听到声音过来了，不然你就死定了。那些人类变成的怪物在夜晚的红月下会四处游荡攻击所有活着的生物，就算打烂了它们的身体也没用，短时间内就会复活。”
男人闻言停止了关于现实与虚幻的思考，他可不敢保证自己被怪物抓住后是从虚幻中醒来还是真的就此死去，身体的触感太真实了。
他强忍着脚底的疼痛，扶着墙壁站了起来。
回头看去，被打烂的腐烂尸体果然在月光下泛起淡淡的红色光华，原本破碎的身体开始扭动复原，或许不用多久就会站起来继续追杀自己。
橘猫举起右爪拿着的金属棒对准了那个怪物，小小的金属棒前端发出了白光，而后如同子弹一般发射出去，蠕动的怪物又被炸成粉碎。
今晚已经经历了太多震惊，对于这些魔幻的景象男人已经开始变得麻木了，他忍着疼痛跟在橘猫的身后穿过四通八达的黑暗小巷，来到了一条大路上，前方是一座散发着淡淡白光的老旧城镇。
斑驳的砖墙，无人处理的臭水沟，路边锈迹斑斑的电动车辆，还有那些在夜晚如同鬼怪的高楼大厦，男人仍能依稀从这些景象中看到自己记忆中那个繁华城市的样子。
一路跟着橘猫进了城，来到了一处偏僻的公寓中。坐在老旧沙发上的男人刚想开口提问，身上除了裤衩外唯一带着的智能手表突然响起了滴滴的提示声，同时投射出一片蓝色光芒，组成了一段文字：
1.从怪物的追杀中活下来（完成）
2.跟着小胖橘来到安全处（完成）
3.了解这里（未完成）
4.？？？？
5.？？？？
男人看着手表上的文字，大脑再次开始了激烈的思考。恐惧，危机，身体的疼痛，诡异的现实，所有的一切都让他原来逐渐麻木的大脑迸发出新的活力。
他对着坐在对面抽着烟的小胖橘问道：“你怎么会在这里，你是怎么发出光弹的？”
跳过一切混乱的情况，问题直指核心。
现在的他还没有能力弄清楚这一切究竟是怎么回事，他也不确定这到底是虚幻世界还是世界真的在一夜之间发生了未知的巨变。
抛弃胡思乱想，先让自己在这个诡异的世界活下去。
对面的橘猫闻言在老旧的沙发上翻了个身子，它把手中的金属棒子往地上一扔，开口说道：“说实话，我也并不是很清楚具体情况，我变成这样也不过几个月而已。”
小胖橘开始讲述它自己的经历。
数个月前，自从男人加入了院士的项目离开实验室后，小胖橘就由男人的某个学生照顾。在男人离开三天后，橘猫突然就来到了这座散发着白光的城市，同时变得能够听懂人说的话了。
“我也不知道是怎么过来的，之前还在窝里睡觉，眼睛一闭一睁就在这里了。”
“这座城市里所有的动物都变得会说话了，乌鸦，猫咪，老鼠，麻雀，还有讨厌的狗。不过虫子还是像原来一样笨笨的。”
“据它们说，它们都是一觉醒来就来到了这座城市，最早的已经来了十几年了。”
“城市中所有的人类都变成了那种腐烂的怪物，最开始它们用火药炸他们，用枪射他们，用刀砍他们，结果根本没有用。”
“后来，有一只特别喜欢吃橘子的麻雀被怪物抓住了，它大喊着我还想在吃一次橘子。然后它身上就冒出了那种白色的光，把怪物的手弹开了。”
“从那以后城中的居民就开始早晚念叨橘子，这种白光会持续积攒，每个居民都能看到眼前有一个橘子，上面还有数字。”
“念叨一千遍橘子就能发射出一发光弹。虽然不能打死怪物，但可以让它们暂时不能行动。”
“后来城里组织了所有的居民日夜吟唱橘子，就形成了这座城市外面的白色光芒。那些怪物白天消失无踪，一到晚上红月出来就往城市冲来攻击活物，只有这种白光才能挡住它们。”
橘猫的经历并不复杂，同时中年男人也得知了这座城市的基本情况。
人类变成怪物，动物获得智慧，橘子变成了救命稻草，这是一个荒诞诡异的世界。
男人的理性思维不断地与所见所闻互相冲突，内心挣扎片刻后，他开口说道：“橘子。”
话落，眼前左上角处便浮现出一个橙色的圆润橘子，上面还有一个阿拉伯数字1，还是倾斜加粗黑体版。
“橘子，橘子，橘子……”
男人开始疯狂地念叨，眼前的橘子上的数字随着他的话语迅速地跳动，数分钟后橘子上的数字跳到了一千，而后黑色的数字扭曲变化，变成了白色的1。
小橘猫见男人停下，开口说道：“黑色数字时只能形成保护自身的光芒，变成白色时就可以发射出去攻击怪物，或者形成笼罩城市的那种大型保护罩。”
男人有些疑惑地问道：“怎么发射出去？”
“想一想就可以啦。”小橘猫抖动着耳朵回答道。这不是很简单吗，就和甩尾巴一样。
见到男人愁眉苦脸地在那思考，小橘猫嫌弃地说道：“老家伙就是脑子笨，我把我的法杖借给你用好了，你把自己想象成会魔法的哈利波特，咻地一下就射出去了。”
小橘猫自从学会思考后就从城里的垃圾堆里淘了不少电子产品，其中有不少使用太阳能的产品依旧可以使用。它最喜欢哈利波特的电影，平时也总是拿着根金属棒当成法杖用。
研究员无奈地捡起地上的金属棒，在眼前晃悠着向前指，拼命想象着魔法。数秒后，金属棒上汇集起了白色的光芒，而后光弹飞射而出，没入墙中消失不见。
看到自己也能够射出光弹，研究员原本紧张的心情不由得一松，自己总算有保命的能力了。
同时，一夜奔逃的疲惫袭来，他困倦地倒在了沙发上陷入了沉睡。
坐在对面的橘猫看着呼呼大睡的男人和他凸起的肚子，垮起猫脸用稚嫩的声音碎碎念道：“老家伙还叫我小胖，自己也是个大胖子。”
从角落用爪子抓起一张破旧的毯子扔在了男人的身上，小胖橘晃晃悠悠地回到了自己的猫窝中，他也要睡觉了，明天还要早起念“橘子”呢。