叉尾太阳鸟

晴

日期：6月1日

观鸟地点：广州市华南植物园

英文名：Fork-tailed Sunbird

学名：Aethopyga christinae

植物园一角僻静的姜园内，散布着羊蹄甲、樱桃、刺桐、木槿的矮株，四周高树环绕。当晨光透过高树的缝隙，洒在盛开的花丛之上，园中便鸣声起伏，鸟影穿梭。此时正是观看或拍摄太阳鸟的绝佳时机。

叉尾太阳鸟是典型的雌雄异色的鸟种，雌鸟上体橄榄色，下体浅绿黄色，并无特别之处。雄鸟在密林暗光处，头与尾呈黑紫色，翅与背体橄榄色，喉和胸暗红，腹为污橄榄白色。羽色看似晦暗，可是一旦它跃上枝头，置身于花叶簇拥之中，身披阳光时，它就成为了舞台上光彩照人的明星。紫黑色的头、颈、尾闪烁出夺目的辉绿虹彩，喉侧两条髭纹鱼鳞般闪闪发亮，喉部的绛红色更加鲜亮。当雄鸟竖立起腰部鲜黄色的羽毛，就好像绽开的金色花朵……太阳鸟因花朵而美丽，因阳光而夺目。观鸟者和摄鸟者们喜爱太阳鸟，迷恋的就是它与花朵梦幻般的组合和太阳般流金溢彩的光泽。

叉尾太阳鸟身体纤细，长约10厘米，是国内雀形目鸟类中体形最小的一类。雌鸟较雄鸟小，没有特殊的虹彩光泽。太阳鸟雄鸟的两根中央尾羽延长形成细叉状结构。

嘴长而尖细，向下弯曲，是叉尾太阳鸟另外一个典型特征。其舌细长、管状，可以伸出嘴外很长，便于伸入长花管内汲食花蜜。如果碰上香蕉花管太深，嘴与舌都无法探底时，它们会改变策略，用尖锐的嘴端在外刺破花管基部，直取花蜜。在繁殖季节，它们也捕捉昆虫和蜘蛛育雏。

叉尾太阳鸟鸣叫声调高，听上去有金属摩擦的刺耳感觉。春天进入繁殖季节，雄鸟发出连续起伏的颤音鸣唱。

叉尾太阳鸟飞动敏捷，有时还悬空汲食花蜜，常常被人误认为“蜂鸟”。但蜂鸟与太阳鸟不同目，亲缘关系很远。蜂鸟属于蜂鸟目蜂鸟科，共329种，全部分布在美洲。太阳鸟、蜂鸟和鸡形目等雄鸟的羽毛在阳光下产生的蓝、绿辉光并非羽毛本色，而是因羽毛表面的细微结构对光线的折射和干涉作用而产生的金属光泽。

在求偶期，雄鸟为吸引雌鸟，会做出各种舞蹈动作，这在鸟类中很常见。但雄性叉尾太阳鸟在腰间绽放一朵绚丽金花，却鲜有人发现，这是为什么呢？

廖晓东

观鸟思考

太阳鸟汲取花蜜时会给植物带来什么好处？

雄性叉尾太阳鸟腰间的金花在它汲取花蜜时能看到吗？

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