第45章 食物
第四十四章食物
作者：王小僧
他的头刚刚伸出窄口，口中的声音就戛然而止了，显然是被巨蟒咬住了喉咙，他浑身挣扎未果，裤裆里流了一滩尿后，就咽气了。牛进宝踢了踢他尚在甬道里的后半截尸体，似乎并不甘心，傻眼道:“这就死了？难道巨蟒还守在外面？”
没有人回应他，他现在脚下冰冷的尸体就是最好的回应。眼前的现实是他们出不去，巨蟒进不来，谁也奈何不了谁。时间在黑暗中一分一秒地溜走，他们与巨蟒僵持了半个多时辰后，牛耕林迫于巨蟒的凶猛，不得不准备另谋出路。毕竟他们在甬道里已经逗留了大半天了，一个个早已筋疲力尽，而且他们也没有吃的，再这样耗下去，统统都得饿死。他们在甬道里开始垂头丧气地往回走，谁也不知道这些曲折盘旋的甬道是否有通向地面的出口，但求生的本能还是让他们选择了长途跋涉。
甬道是围绕着水潭而建，状如八卦图，岔道无数，其中起伏不定，而且巧夺天工的是这些甬道有一半是泡在水下，而另一半则是旱道，可谓水陆分明。牛耕林先前进入甬道后，诧异于甬道的复杂之余，早已命人沿途留下了记号，现在他们沿着记号返回，谁知行至甬道的水下部分，却又走投无路了。他们眼前的甬道不知何时又灌满了水，牛耕林无计可施，只得叫了数人潜了进去，试图摸清水下的情况，再作打算。那几人下水后，潜行了十多米就浮了上来，身体上爬满了大大小小的紫色芋螺，死状惨不忍睹，自此谁也不敢下水。
水路不通，陆路又有巨蟒挡道，牛耕林一伙进退不得，纷纷瘫坐在了地上，一个个眼神绝望。他们在黑暗中奔走了半天，黑暗始终如影随形，光明却遥遥无望，现在都快要自我放弃了。甬道里难得恢复了死一般的寂静，火把摇曳的光芒在黑暗的侵蚀下渐渐萎缩，他们的眼神在慢慢暗淡，看情形用不了多久，他们就会彻底成为黑暗的一部分，深埋地下。
牛耕林盯着那些摇曳的火焰，若有所思，却又苦思无果。
“爹，我还没有娶媳妇呢，我不想死…”牛进宝紧挨着牛耕林，愁眉苦脸地哀求道。
“唉，进宝，我理解你，你在怪我连累了你，但为父我处心积虑了这么多年，这一步是非走不可的，至于眼前的困境，壮志难酬，我又何尝甘心呢？”牛耕林沉默良久，无尽的黑暗中，终于还是传来了他的叹息声：
“我不甘心，我也不想死，但眼下看来，唉，我们早已身不由己了。”
与此同时，白胡子老周正站在一块灰色的巨石上，负手而立，他面前是一片辽阔的海域，此时此刻，落日的余晖早已泡在了翻腾的海水里，天边的浮云也被浪头打湿了衣裳，开始一点一点地坠进海里…，黑暗和光明在海天之间此长彼消，深不可测的大海正在吞噬着天地间所剩无几的光芒。周灵儿站在父亲的身后，长剑在手，一袭长裙迎风招展，可傲人的身姿却岿然不动，只有海平线上的波浪在她那明亮的眼睛里起伏。
父女俩皆不动声色，像是在等待着什么。
他们的身后是一片萧瑟的树林，寂静无声，灰色的石头随处可见，他们正在蛇岛上。夜幕正在从海里向岛上蔓延着，突然，白胡子老周的两道白眉毛动了一下，一双深邃的眼睛也在此时迎来了一抹光彩，他迎风捋着白胡子道:“月亮爬上来的时候，它们就应该出来了。”
“他们还会活着出来吗？”周灵儿虽然不知道父亲口中的“它们”是什么，但她相信“它们”绝非善类，传言甬道里住着一群神秘的清道夫，莫非就是“它们”？现在的牛耕林他们已经成了瓮中之鳖，当他们再遇上这些清道夫，犹如雪上加霜，可以说是生机渺茫。
孤独的老人好像根本就不在乎这些，淡然道:“我只知道，狗儿急了会跳墙，牛家父子也不会引颈受戮，但不管他们如何选择，只要刀子在我们手上，他们就只有被宰割的命运，毫无疑问，他们将见不到明天的太阳了。”
话落，一轮皎洁的明月正从海平线上悄然升起。
白胡子老周也没有再说话，把脸藏进了黑色的大披风里，他开始往岛上走，荒无人迹的海岸线在他无声无息的脚下似乎没有尽头…
回到暗无天日的甬道里，牛耕林他们还是东倒西歪地坐在地上，疲惫和饥饿已经夺走了他们大部分人的斗志，他们倒在地上的样子就像是一群被搁浅在岸上的鱼，两眼发白，正在等待着死神降临来将他们的灵魂带走。黑暗中，突然有一个人挣扎着站了起来，在摇晃的火光里，只见他两眼通红，左手提了一个人起来，右手执刀，怒道:“他妈的，与其在这里等死，还不如趁着现在还有力气，兄弟们起来到处找找看，我相信一定还有其他出口！”
他声音洪亮，甬道里所有的人都听到了，可就是没有人站起来。但是，他早有准备，随即就把刀架在了左手上的那人脖子上，作了一个砍头的动作，胁迫他们道:“你们是不是都不起来？咱们有言在先，若再有不起来者，我手中此人就是他的下场！”
言毕，他手起刀落，那人尚未来得及求饶便已身首异处。牛进宝与他相邻，被溅了一脸血，更眼睁睁地看着那颗死不瞑目的脑袋滚到了他的脚下。他擦了擦脸上的血，浑身触电般站了起来，第一个响应了父亲的号令。牛耕林把那把染血的刀递给了他，冷漠地看着所有人，命令他道:“儿子，从现在开始，谁不听话，你就杀了他！”
牛进宝刚接过刀，他又道:“你不听话，我也会杀了你！”
“爹，我是你儿子，一定听你的话。”牛进宝打了个激灵后，拍着胸膛承诺道。
牛耕林以杀立威，甬道里的人惧于他的威势，纷纷站了起来，开始在迷宫一样的甬道里穿行。他们是漫无目的，看一步走一步，像是一群行尸走肉。谁知，他们才走了半个时辰就遇到了麻烦，甬道里不知从何时开始冒出了一种灰白色的蚂蚁，它们触角如鞭，同时有着锋利的尾刺，已经有好几个人受到了它们的攻击。被攻击者无一例外，都是被它们的尾刺给蛰了，受伤的部分先是灼痛，发展到后面就变成了麻木，整个人开始意识模糊，直至无法动弹发展成为一具僵尸。那几个人显然已经不能继续跟着他们走了，牛进宝略显为难后，询问众人道:“这几个兄弟昏迷了，你们当中可有人愿意背他们走一程？”
没有人回应他，甬道里只有让人压抑的沉默。所有人都明白眼下缺医少药，那几个人受了毒蚁攻击，现在就跟尸体无异，何必再多此一举？还有，牛进宝也就是随口一问，而且这样的结果也在他的意料之中，他把那几人身边的火把拿走后，就示意队伍继续前进。队伍开始小心翼翼地移动了，可越走越慢，牛进宝知道他们在忌惮什么，不满道:“不就是几只蚂蚁吗？值得你们如此畏手畏脚？”
“牛少爷，这可不是普通的蚂蚁，它们能蛰死人。”队伍中有人回应他。
牛进宝撇嘴道:“它们能蛰死人又怎样？刚才还不是被我们踩死了？”
“那几只蚂蚁对于一个蚁巢来说，根本就不值一提。”
“蚁巢？”牛进宝停住了脚步，愣了一下道:“你们的意思是甬道里有一个蚁巢？”
有人道:“如果没有蚁巢，刚才那些毒蚁从哪里来？”
牛进宝无言以对，只是感到黑暗中的寒意渐浓。同时，他又无法理解了，纳闷道:“如果真有蚁巢，为什么刚才所遇到的只有十来只蚂蚁？”
“嘘，小声点，它们只是出来觅食的小分队，等它们找到了食物，那时候，大部队就要倾巢而出了。”缓缓移动的队伍中，有人偷偷告诉他道。
“食物？这阴暗甬道里什么都没有，它们吃什么？”牛进宝左思右想，似乎不大相信那人所说，抓着头正欲寻根究底，就在此时，一双猩红的眼睛逼近了他的眼睛，警告他道:“别再哆哆嗦嗦了，让我耳根清净清静，否则，我会割了你聒噪的舌头！”
那是牛耕林的眼睛，冷漠得六亲不认，唬得牛进宝乖乖噤了口。此时的牛耕林已经进入了一种暴虐的状态，脸上横肉颤动，见不到片刻安宁，他心怀不甘，却陷在了巨大的黑暗之中，举目无光，绝望像一座大山压在了他的头上，把他逼进了独木难支的境地。
因为他认出来了，甬道里爬出来的，看似普通的蚂蚁，它们其实是髅蚁！顾名思义，就是它们以血肉为食，所过之处仅剩骷髅白骨。传说，它们生活在暗无天日的地下，月出而动，月落而息，虽然个体不堪一击，但胜在数量巨大，故总能所向披靡。
自髅蚁出现之后，牛耕林就已经知道留给他们的时间不多了，生死也许就在顷刻之间，所以他能不急吗？最可怕的是，他对眼前的困境根本就无计可施。
队伍继续在黑暗中缓缓前进，大约行进了一公里左右，出口尚未找到，前面的地面上忽然开始沙沙地响，像是黑暗中有什么东西正成群结队地向他们爬过来。
所有人都停了下来，警惕地盯着前方。微弱的火光里，成千上万的蚂蚁从黑暗中爬了出来，它们熙熙攘攘地挤在了甬道的地面上，像潮水一样涌来。有人当场就吓得瘫倒在地，其他人回过神来无不掉头就跑，奈何甬道太窄，人挤着人，他们并不能快速撤退。眼看蚁群就要追到屁股后面了，幸好，牛耕林及时想到了一个主意，暂时挡住了蚁群。
他道:“它们怕火，快用火把挡住它们！”
果然，当有人把火把靠向地上的蚁群时，它们如潮水一样退开了。可它们并没有放弃的意思，手持火把的人往后退一步，它们就会前进一步，步步紧逼。牛耕林见此举有效，便命人多拿了几个火把到蚁群面前，试图挡住它们，好让队伍有序退走。眼见蚁群被挡在了数米之外，队伍中的人心就慢慢稳定了，他们开始不急不忙原路退回。牛进宝在这时，也慢慢缓过了神来，紧跟在父亲身后道:“爹，这些是什么蚂蚁？”
牛耕林回头瞪了他一眼，面无表情地吐了三个字:“髅蚁。”
“髅蚁？”牛进宝对于它们一无所知，正想着向父亲了解多一些关于它们的习性，就在此时，队伍中突然就有人倒在了地上打滚，抱头惨叫道:“救命啊，快救救我，是那些灰白色的蚂蚁，我被蛰了，它们从地上钻出来了…”
众人细看脚下，无不毛骨悚然，只见无数的髅蚁正从地上的缝隙中爬出来。一时之间，所有人拨腿就跑，只见狭窄的甬道里人仰马翻，哀声震天。凡有被人撞倒在地的，尚来不及爬起就被后面追上的蚁群给淹没了。见此惨状，牛进宝心胆俱裂，疾跑之余，还不忘高呼道:“我是你们的少爷，都让开，让我先跑！”
可是没有人听他的，兵荒马乱中，他不得已拉住了一个人，企图抢到他前面去。谁知那人不但不看他面子，甚至转身就一脚把他踹到了地上：“去你的少爷！”牛进宝倒在地上，脸上摆着一副不敢相信的神情，爬起来第一时间就要找那人算账，可人潮汹涌的，那人早跑没了影。他不甘心道:“我记住他了，等我逃了出去，不杀他我誓不姓牛！”
当他们撤回到之前髅蚁袭击他们的那个地方的时候，那几个人早已成了几副森然的白骨。看到这副情景，有人当场就吐了，因为那些骨架上面还流连着一些意犹未尽的蚁队。现在他们都明白了之前在甬道里看到的那些白骨的由来了，它们都是被这些髅蚁啃成那样子的！本来地面上只有寥寥无几的蚁只，但自从他们到来后，也许是惊动了藏身在地下的蚁群，霎时间，他们前方的甬道里突然就冒出了密密麻麻的蚁群，气势汹汹地拦住了他们！
奔逃的人流本能地就开始往回跑，结果没跑出多远，他们又发现后面浩浩荡荡的蚁群已经追了上来，他们已经被髅蚁包围了！随着甬道两头的蚁群渐渐逼近，他们一退再退，近百人都挤在了一段十来米的甬道里。当所有人都快要绝望了，牛耕林绝望的眼睛里忽然闪过了一抹狠辣，他问牛进宝道:“儿子，你说这些蚁群为什么要围攻我们？”
牛进宝处在极度恐惧之中，哆嗦道:“当…当然是想吃了我们。”
“说得好，如果我们给它们送上一些食物，它们会不会放过我们呢？”牛耕林打量着他们身边那一张张惶恐的面孔，意味深长道。
“爹，可我们两手空空的，自己都没吃的，哪来的食物给它们？”牛进宝不明所以道。
“蠢货！在它们眼里，我们不就是现成的食物吗？”牛耕林瞪了他一眼，意有所指。
牛进宝的眼睛顿时就亮了，他知道父亲口中的食物是指什么了：
他们是尸体。
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