第3章 狐母

三狐母

明朝嘉靖年间，蜀北德阳陶府乃远近闻名之富户，户主陶光家财万贯，乃一巨商也。然其膝下无子，无继香火者。其娶妻邻村唐氏，婚后多年，夫妻感情笃深，然唐氏不妊娠。虽如此，陶光无纳妾之心，唐氏感激不尽，整年拜佛许愿，求子继之。

于佛保佑下，唐氏终妊之，陶光喜出望外，恰此时有巨货出手，急需下江南行商，若耽搁误期，则损失大矣。其掐指细算，距夫人临盆尚需三月，可行商至江南犹未为晚，待归时恰婴出生，正逢喜时，乐哉。

孰知，待陶光生意归，见唐氏已临盆，早产一男婴。其大喜过望，忙入寝室，抱襁褓亲之，见婴强壮，其喜不自禁，取名栋梁。愿长大成人能成国家栋梁之才。然唐氏乳期奶不足，其正忧愁之时，闻家丁禀报，言府外有一女子闻讯而来，其产后失子，欲做栋梁乳母。陶光闻后，心中大悦，即刻将女请入府，女称远路而来，双姓令狐名如玫，愿做乳母以求生，陶光即刻允之。

令狐如玫容貌俊俏，天生丽质，做事勤快，能察言观色而行之。未出一月，府内家丁丫鬟无不夸赞，陶光亦连连赞其美，然唐氏却另有所忧，觉其来路不明，恐其以美色勾引员外，再生一子，另有图之。

于如玫精心奶养下，栋梁茁壮成长，与其感情日益加深，甚至唤其母，唐氏闻之，大不悦。栋梁始龀时，唐氏有意将其辞退，栋梁闻之，哭闹不休，抱如玫腿，号啕而不松。陶光见此景，恐儿出不测，忙哄之，言其乳母可长住府内，决不离去。其认为府多一人，无丝毫之损，遂长留之。

时光荏苒，日夜穿梭，十余年后，栋梁至碧玉年华，陶光与夫人欲求媒妁，为其定亲，然如玫从中作梗，几次搅之不成。夫人甚怒，吾陶府之婚亲事，汝一乳母有何权阻之？遂质问如玫为何多此一举？如玫答曰：“栋梁尚小，正学识之时，应先仕途而后成家。再者，儿娶妻，恐忘母，吾乃替主忧也。”

唐氏闻其胡言，大怒，欲用家法惩之，求员外将其逐出府外。陶光焉能舍之？只呵斥如玫，若再如此行之，即刻逐出府外，此下不为例也。实恐夫人不依不饶，强行逐之，其敷衍了事耳。

次日，如玫竟出府，一日未归，陶光闻知，急命众人四处寻之，无果。陶光认为其遭呵斥，定怨气而出走。然至夜晚，其匆然归，陶光亦不追问，随其而为之。

栋梁亦不解，乳母为何千方百计阻其婚成？虽其不急于成亲，仍不满乳母之所行。待如玫归，其次日入乳母寝室，直接问：“乳母，吾有一事不明，汝因何百般阻扰吾之婚事？吾不明之。”如玫不语，从衣袋内取出一水果，欲让栋梁食之。栋梁无心入食，拒曰：“汝若不答其因，吾不食之。”如玫哽曰：“栋梁，此水果乃人参果也，汝若将此果食之，吾于明日，实言尽告知。”栋梁急欲知其缘故，知乳母非诳言骗之，又见人参果鲜美无比，遂接过，狼吞虎咽食之。

栋梁悦而回屋，候乳母次日能告知缘由。次日清晨，其至乳母寝室，竟不见乳母踪影，咦？只见案桌之上留有一书信，其展阅之，见上书：栋梁，吾儿见字知晓，汝本吾之亲生子，今实言告知，吾非人类，乃狐也。当年，吾与汝父，修炼千年，为汝生后成人，汝父遂将千年功力输于吾体内，其功竭而亡。当汝出生时，吾因汝父突卒而悲伤过度，昏迷倒地，当吾苏醒后，不见汝之身影。后得知被陶府窃入府内喂养，吾随后以欲做乳母而登门求之，陶员外允之，于吾奶水精心喂养下，汝长大成人，现如今已达婚配之期，吾因何百般阻之，因吾有所忧，汝尚未尽成人形，仍有狐之残存，昨日吾冒险至昆仑仙境，窃摘一人参果归，让汝食之，方将狐残除之，全成人矣。现汝可安心婚配，谅为母不辞而别，祝汝早日成亲，以解为母之忧也。

栋梁阅书信，顿泪流满面，持信哭见父母，其父见字方喻，原来如此！厉声询问唐氏，夫人不敢再隐瞒，实言告知：

十六年前，当陶光出远门行商之时，一日，唐氏不慎，跌一跤，动胎气，小产之。因婴先天不足而夭折。唐氏悲伤万分，欲寻挽救之法而急求香火延续者。恰其娘家一长工至深山砍柴，突闻草丛中有婴啼，近见有一女产下一男婴，因无人照管，女昏迷不醒，长工恐婴遭狼噬，惊恐之余，窃而逃之。后闻唐氏丧子悲哀，遂持婴入陶府，移花接木而替之。

唐氏泣曰：“吾以为此事瞒过众人，万无一失，孰知，栋梁生母乃狐仙也。今夫终喻矣，子亦知晓，请父君饶恕，事已至此，别无另法，吾与夫只得续养之。只求栋梁能续接香火，吾知足矣。”

水落石出，真相大白，栋梁手持书信，泣不成声，长跪不起，向天叩拜，口中念曰：“祝慈母早成正果，早进仙界，愿慈母与天地长寿，与日月同辉，若日后吾与母团圆之时，吾不孝之子再叩拜之！”

后栋梁苦读，中榜得官，娶妻生子，得一子一女，女长大，颇似如玫之容貌，唐氏感慨不已，常怀抱女儿，思念当年如玫之深情，激动不已也。

栋梁为纪念亲母如玫，于德阳建一庙，取名“狐母庙”。香火极盛，上香叩拜者络绎不绝，据传，凡至庙焚香许愿者，其子孙无不聪明伶俐，成人后仕途广进，皆榜上有名也。