第87章 界村
八十七界村
西晋元康年间，八王争权动干戈，天下大乱，生灵涂炭。齐王属地，又旱灾频发，百姓流离失所，饥民遍地，常有易子而食惨象现之。
泰山郡历城有一富豪，姓陈名岱，家有余粮千担，然不开仓救济难民，竟趁机发国难财，谋灾民之难，常用粮少许换灾女身，再将女重资鬻之外王属地，大赚不义之财，其甚恶一人贩也。
距泰山郡北百里，有东海郡，受旱灾更甚，颗粒无收。有一少妇，名唤寒梅，貌美靓丽，原小家碧玉也。其婚未过三年，亦避灾离乡，随夫齐琼逃难。途遇败兵冲，慌然逃命，其与夫散，四寻未果。其随难民流至历城，已两日未食，见陈岱豪门，遂傍门讨食乞之。
陈岱见寒梅貌美，顿起歹意，欲以食诱引之，谓其曰：“汝若卖身为奴，吾愿付银十两立契，并可入吾府尽可饱腹食之。”其觉于饥难忍之时，人之尊严贞操皆可弃，必从之。殊不知寒梅坚毅拒之，其如意算盘落空矣。
寒梅坚强不屈，不为小利弯腰。陈岱不敢强行，其觉寒梅逞强因饿未至极也，若再饿两日，欲成饿殍，定乖然从之。
又过几日，寒梅与众难民食树皮野草充饥，仍不低首屈从之。陈岱却耐性尽失，既不肯受控，则强抢之。遂欲雇难民强掠寒梅入府，然此灾年荒月，皆自身难保，孰人愿出力为其恶行之？
寒梅与众难民共患，陈岱未敢下手，毕竟强抢非光彩之事。若激众怒，事态变严重，恐众难民愤起哄抢陈府粮仓。若官府得知不管，岂不徒劳又受损也。
陈岱派手下监视难民，尤视寒梅举动，佯装问寒嘘暖，其欲见机而行。寒梅终觉陈之歹意，知魔爪渐迫近。一日夜，寒梅为避魔爪，离难民群，独向家乡奔逃之。
寒梅避逃，次日陈岱方得知，其岂肯罢矣？率手下骑马急追之。寒梅逃至一山前，见身后尘起，知陈迫近，情急之下，见山有一大洞，其慌逃入山洞匿之。其数日饥寒交迫，体虚力竭，忽觉面前亮光闪耀，其眼花缭乱，晕倒洞中，不省人事矣。
待寒梅醒时，见己躺于一陌生床上，身穿衣服皆已换新，其顿觉不妙，嚎啕痛哭，觉己定遭陈污，木已成舟，贞洁尽损，故嚎啕矣。
正于此时，一男子闻声趋而进屋，惊问：“汝终醒矣？”其骇然目视陌生男，疑问：“吾因何至此，此何处？”男答曰：“勿惧，此界村也。”其坐起，观己穿新衣，又视男，男喻其意，慰曰：“汝现穿新衣乃吾老母为汝换之，汝尽可放心，汝于山洞内晕倒，吾上山打猎，偶见之，吾将汝背归，饮米汤多次，不见汝醒，现汝终醒矣。”
寒梅喻矣，原此男救其归，其大感男善，下床欲跪谢恩人，男速扶起，曰：“理应如此，焉有见死不救之理？勿谢勿谢。”此时，男之老母进屋，笑曰：“吾儿救汝本应如此，姑娘姓何？因何饿晕？”
经叙谈，寒梅得知男姓周名吉，虽近而立，尚未成家，与老母相依为命，靠猎为生。其被救，于周家度数日，渐与村民熟，其惊奇见此界村地处环山之中，与山外截然不同。见村未遭天灾，不缺食粮，村民丰衣足食，余粮满囤，无忧无虑，黄发垂髫，怡然自乐。男女衣着装饰异于山外，似前朝之人。村内土地平旷，良田长河，屋舍俨然，阡陌交通，鸡犬相闻。并见村民友善团结，毫无虚伪欺诈，农桑渔猎樵互不扰之，并相互关心帮助，其羡慕之极也。
界村共有百余人，一家有客，全村盛待之。故而寒梅食遍全村饭菜，并皆肉食优待之。经与村民交谈，其方知界村无税收，亦无官辖之。其不明问周吉：“此界村无捐无税亦无官，遇事如何主谋之？”周笑曰：“遇事敲锣，集众共商讨，少数服从多数而定之。”其又问：“此处不以银为币，如何易之？”周曰：“物换物易之，无需讨价还价，皆礼让也。”
寒梅大感界村之民不仅善而义，其于此度数日，身渐康复，其对周渐生情，然其思：吾有夫之妇，焉能失贞而为之？其思夫，日渐深，欲回村寻夫。其意已决，欲告别救命恩公，返乡归之。
寒梅谓周吉曰：“吾欲离此归之，吾不能久居于此！”周闻言，诧异问：“此地可有待汝不妥之处？”寒梅曰：“非也，此处父老乡亲待吾如亲人，吾悦乐之极也，然吾欲归，周兄可喻矣？”
周终吐心声，挽留曰：“若吾待汝有不妥之处，敬请言之，吾即纠，请汝莫离吾而归，可否？”寒梅惋曰：“抱歉，吾有家室之人，吾欲寻夫去矣。”周怔之，方喻，后笑曰：“无妨，汝随时可去，然汝走之前，需全村商讨而定之，凡外入界村者，不可擅离之，此界村之规也。”
当晚，周敲锣集众，言明寒梅欲离村回归寻夫，众闻之，皆面露难色，有人曰：“界村地处异世，与外世隔绝，外人入村，虽可进可出，然归后，万不得与外人提及此地，若能守口如瓶，则可归也。”众点首，皆附之。
寒梅发誓严守口，决不泄出。众遂允其归，为笃定无失，周用巾蒙寒梅双目，将其送出村，送至先前其晕倒之处。分手之时，周依依不舍，再次叮嘱，万不可将界村之事告知任何者，其再誓言保证，周解蒙巾，其觉面前，亮光闪耀，身复回大山洞。其视洞外，见晨曦出，旭日东升。其出洞寻路，往家返之。
寒梅历尽辛苦终归之，惊见夫齐琼已返家。夫妻散而重聚，欣悦之余，齐琼欲知妻近况，从何处而归之？
寒梅坚守誓言，守口不语，其不愿谎言骗夫，持默然待之。然其夫执意欲知，再三问之，此灾年荒月，欲生不亡非易也，其不仅未亡，反而体健身胖，其夫焉能不疑乎？
齐琼疑妻有失贞之嫌，遂恶言相讥。为证清白，寒梅不得已而为之，违誓将其于界村避难之事尽叙之，冀夫保密，万不可告知外人而泄之。
殊不知？两日后，县衙役至齐家，破门而入，将寒梅与齐琼捕之。押夫妻入县衙受审，不知何因也？。
齐琼因何能存活未亡？原彼日陈岱追寒梅至齐家，未见寒梅，只见其夫齐琼，遂用十斗粮诱动齐琼，签下卖妻契。契约言，若见寒梅归，速告知陈，陈另有重赏。齐琼为活命，昧良心应之。
陈岱获齐琼告密，闻寒梅归，遂持卖身契至县衙，将齐琼夫妻告官，求县令判之。
县令与陈交往甚笃，得陈贿赂多矣，当即准告，即刻将齐琼夫妻拘入县衙。其升堂审案，恫吓齐若不召妻所为，欲动大刑。齐惧之，为免皮肉之苦，将界村之事尽供出。寒梅万未料之，夫为保命卖己换粮，更未料之，为自保竟将己之恩人供出，其痛恨夫绝情寡义，其心灰意冷之极也。
闻界村富饶，县令觉事有蹊跷，界村绝非寻常之地，能避征徭于僻地多年，村民亦非常人也。于此连灾年月，村民竟余粮满囤，并有肉食，奇也！若将界村寻至，令村民赋税，扩大辖区，则本官岂不势大财发矣？
县令派陈齐二人与众衙役进山寻之，欲寻至界村而获粮财。陈齐二人与众衙役进山遍寻之，寻出百里之遥，只见荒山野岭，杳无人烟，莫言村落，竟未见一人影。奔寻数日，一无所获，怏然而归之。
自寒梅离界村后，周吉日思夜想，遂从界村出口跳出，欲知寒梅归后之况。其寻至东海郡，见寒梅被拘县衙，得知被夫出卖，情知不妙，其速返归，告知众邻，商议对策，欲出手救之。
县令闻众衙役无果而返，大怒，为获界村址处，对寒梅动刑，寒梅至死不言，只云当日饿晕于山洞，获界村人救，返归时，被蒙双目，故不明入村道路，不知如何寻之？
县令不甘，亲自出马，押寒梅领路，其与陈齐众差尾随于后，进山再寻。行至当初寒梅饿晕之处，入大山洞，见洞不足十丈长，焉能有村落欤？正欲出洞，突面前亮光闪耀，光圈内现一人，伸手将寒梅拉入光圈内，众见大惊，县令疾令手下：“有强盗，速捕之！”话音落，山洞突轰然塌陷，众差见势不妙，疾避之，逃出洞外，县令与陈齐不及躲闪，皆砸亡于山石内，此何因也？
周吉与众邻商议如何救寒梅，皆认为，县令定押寒梅至山洞寻界村，众遂将山洞下挖空，设陷坑，立支撑以作机关。果不出所料，县令带陈齐与诸差，押寒梅至山洞内。周吉速将寒梅救入异界，并即刻撤支撑，山洞塌陷，县令与陈齐终受惩也。
寒梅被救，其百感交集，惭愧曰：“周兄，吾未遵誓言，泄露机密，遭此劫难，实愧对众也！”周吉慰曰：“事出有因，众已喻矣，汝情有可谅，歹人已受惩处，汝宁死不屈备受众赞之。”
自以后，寒梅与周吉结为夫妻，安度幸福之日，其居界村，永不离之。后无人问津此异事，因山洞塌陷，亦不知入界村于何处也。