1.1.2　巴比伦国王和宰相的“阴谋”

中国古代的占星术可以说只有君国占星术一支，天象是只能为皇家服务的。尤其是古代人崇尚术数，喜欢玩弄权谋，所以对于不为一般人所知的“天象”就更成为他们利用的对象。

五大行星中，金星由于亮度极高，非常受古人关注。因其五行属金，所以代表皇族，也带有兵戈杀伐的气息。

公元626年，正值唐朝初年。六月初一和初三这两天，人们在白昼看到了金星在南天正中闪耀，此天象称为“太白经天”（见图1.3）。“太白经天”是指金星运行到了天顶，也就是金星轨道的最高点。由于它是“地内行星”，所以在早晨和傍晚都能看到。在古代，金星早晨见于东方叫“启明（星）”，傍晚位于西方叫“长庚（星）”，《诗经》上说：“东有启明，西有长庚”。据说“太白金星”是玉皇大帝的特使，负责传达各种命令，被封为武神，掌管战争之事，主杀伐。太白就是金星，“经天”就是在中天。而那几日的金星白天也能被看到。在古人眼里，金星是想要与太阳争辉，这意味着当权者即将更迭。

图1.3　太白经天

果不其然，两次太白经天后的第二天，秦王李世民发动“玄武门之变”，射杀太子李建成和齐王李元吉。三天后，秦王被立为太子，全盘接手军政大权。两个月后，李渊正式传位给李世民。

实际上，“太白经天”并不十分罕见。只要是金星离太阳不是很近，没有被太阳的光辉淹没，并且天空足够晴朗，几乎每天都能在白昼（尤其晨昏时）看到金星。只是，启明、长庚大都伴随太阳左右，出现在距地平线不远的低角度天区。要看到它高挂南天，除了与太阳（角）距离足够远，还需要天气、光照和空气质量特别“配合”才行。

至于吉凶，其实从不同角度可以有不同说法。对于李建成和李渊来说，太白经天当然是凶兆，但就李世民和大唐国运而言则未必。不过，要说刀兵饮血、兄弟相残这种事，不论谁输谁赢，总归是“凶”。

中国第一位女皇帝武则天，也十分懂得利用天象。她的名字叫“武媚”，这是唐太宗李世民赐予她的（古代女子没有名字）。“则天”是她的后代对她的尊称，她为自己取的名字叫“曌”，读音为“照”，取“日月悬空，普照大地”之义，因此也叫武曌。据说这个“曌”字还是她首创的呢，可见其用心良苦。她登基的日子，特意选定为重阳节，九九重阳、日月同辉。

实际上，这样的事情在人类历史上是屡屡发生的。关于星座的起源，也是如此。据说4000年前的巴比伦王朝的国王，发现他的统治有些不那么牢固了，而且天灾人祸濒临。他就问计于他的宰相，当时连连看的游戏已经玩了很久，许多星座都已经诞生。由于黄道是太阳每天经过的路径，且地处北纬30°左右的两河流域，黄道带的星群最容易被观察到，所以最早产生的就是所谓的黄道星座。由于当时是农牧业社会，黄道星座就被联想到许多的动物，如白羊、金牛等，也有一些被看成怪物的东西，比如天蝎、巨蟹等。在当时的社会，这些星座是很受重视、很深入人心的。宰相就很聪明地利用了这一点，据说，他组织射手编写了十个神话故事，把天灾、人祸的事情都编了进去，故事里面针对这些坏人坏事，出现了一个英雄，他当然就是国王的化身，带领他的臣民奋起抗争，节节胜利，克服了种种困难，使得国泰民安。当然臣民们就会相当信任他、跟随他。这也是最早的关于黄道星座的神话故事。