初授拾遗[1]
奉诏登左掖[2]，束带参朝议。
何言初命卑[3]，且脱风尘吏。
杜甫陈子昂[4]，才名括天地。
当时非不遇，尚无过斯位[5]。
天子方从谏，朝廷无忌讳。
岂不思匪躬[10]，适遇时无事。
受命已旬月[11]，饱食随班次。
谏纸忽盈箱[12]，对之终自愧。
【解读】
全诗描绘了自己任左拾遗之后的心情和想法。“奉诏”四句写自己摆脱了风尘小吏，作为朝官，参加了朝廷的议论。“杜甫”四句写大诗人杜甫陈子昂当时也不过做了拾遗，现在自己能够做到拾遗，应当知足。“况余”四句是诗人自谦，说自己担任拾遗，深受皇帝恩宠，“惭非青云器”。“天子”四句美化天子唐宪宗，说他“从谏”、“无忌讳”，表示自己要尽忠于君王。最后四句写自己受命以来已经过去了一二十天，很想呈献谏议，但尚未发现问题。白居易是一位同情人民疾苦，敢于揭发贪官污吏的封建士大夫，读这首诗我们可以相信许多需要揭露的社会问题正在他的胸中酝酿，不久《新乐府》五十首，《秦中吟》十首就要喷薄而出了。
[1] 元和三年（808）五月，白居易初授左拾遗。诗当作于其时。拾遗，唐制，门下省设左拾遗六人，中书省设右拾遗六人，掌供奉和讽谏的事，可参加朝廷的议论，也可单独上奏皇帝。
[2] 左掖：门下省在大明宫内东边，又称左掖。
[3] 初命：初次任命的朝官。
[4] 杜甫：（712—770），字子美，河南巩县人。与李白同为中国诗史上最伟大的诗人，并称“李杜”。人称杜甫为“诗圣”，称其诗为“诗史”。陈子昂（661—702），字伯玉，梓州射洪（今四川射洪市）人，文明元年（684）进士，为诗首倡汉魏风骨，力矫齐梁靡丽之风。
[5] 斯位：拾遗，杜甫做过左拾遗。陈子昂做过右拾遗。
[6] 蹇（jiǎn简）薄：才能低下，时运不佳。
[7] 不自意：自己本来不敢有这样的想法。
[8] 白日光：比喻皇帝。
[9] 青云器：古代用“致身青云”来称做大官。
[10] 匪躬：不能因为个人的利害而不尽忠于君王。语本《易经·蹇卦》：“王臣蹇蹇，匪躬之故。”
[11] 受命：接受任命。
[12] 谏纸：每月发给谏官的专用公文纸。