第38章 探索
第二天，阿泰尔和薇娜塔带着准备好的武器，谨慎地穿过街道，来到了月季花街尽头的丰收教堂，在那里见到了早早等候在教堂中的维斯佩修女。
“感谢母神……你们终于来了。”
维斯佩修女先是如释重负地松了口气，然后将目光投向阿泰尔，仔细打量了他一番。尽管她的目光并没有掩饰，却出乎意料地不会让人觉得失礼。
与此同时，阿泰尔也隐蔽地观察着维斯佩修女的打扮。维斯佩修女今天并没有像往常那样只穿着一件普通的修女服就来到教堂前厅，而是穿着一身沉重的甲胄直接等候在曾经关押吸血鬼的地下室里。
那是一副看起来就十分沉重的板甲，胸口的大块金属板被锻打出一个有弧度的穹面，正好预留出维斯佩修女丰满胸部的空间。实际上，这种设计是为了避免使用者在铠甲受击变形之后窒息而产生的。甲胄的每一个部件都比鲁恩军队当中曾经使用过的板甲要厚重的多，闪烁着橘红色的灵性光芒，胸口涂有巨大的战神圣徽。
而维斯佩修女的手上则拿着一柄一米多长的长柄战锤。和阿泰尔曾经在非凡者聚会当中看到的锤子不同，这把战锤的体型并不算夸张，但是和具备夸张锤头的前者相比，后者看起来更有危险的感觉。窄小的锤头后方和金属握柄的尖端都有一根三十厘米以上的鸟喙形尖刺，而锤子的侧面也有两根五厘米左右的尖刺。
尽管和巨大的盔甲比起来，这根长柄锤并不显眼，但是阿泰尔明白，无论是那件板甲还是战锤，即使不论非凡特性带来的神奇效果，它们也是极为出色的战场兵器。想象一下，一位身穿巨大板甲的重装修女拿着长柄战锤，以和一辆全速前进的蒸汽火车类似的速度向敌阵冲去的时候，恐怕没有人能够保持住理智。
“维斯佩修女，你这副打扮，是也要跟随我们进去吗?”
薇娜塔好奇地问。
“不，这副盔甲同样是战神大人的恩赐之一，我通过这件盔甲可以呼应你们手中的圣徽。”
维斯佩修女和蔼地笑了笑，
“如果你们在里面出了什么意外，我可以利用这种关系举行召唤仪式把你们重新拉回现实世界。”
“然而这种召唤不够精确，可能把一定范围内的生物全部召唤到现实，所以我得随时做好战斗的准备。”
维斯佩修女举了举手中的战锤轻松地笑了笑，似乎根本就没把那柄看起来接近十公斤的武器当回事。
“那么，既然你们都来了，那我们再来确认一下我们的约定。”
维斯佩修女迫不及待地说道，“你们进入黄昏之国，帮我寻找和战神现状有关的线索。而你们的报酬，我已经提前支付过了。这位……阿泰尔先生，如果您还想要什么报酬的话，我也可以给您一部分金钱上的补偿，预计不会低于1000镑。”
“我觉得是个合理的价格。当然，如果你一时拿不出这么多的现金，可以考虑用黑渊魔鱼的全部血液或者玛瑙孔雀的蛋来代替。虽然这可能超出了你许诺的报酬，不过如果你真的有这两种材料，我可以补差价。”
阿泰尔点了点头，表示并无异议。
“放心吧，我的经济状况还算良好。”
维斯佩修女微微颔首，随即在桌边的盒子里小心地取出了那枚圣徽。
“如果你们准备好的话，我们现在就可以开始。使用方式很简单，只要注入灵性，让圣徽发出的光芒笼罩你们两个就可以了。那之后我会将圣徽的使用权通过仪式魔法暂时转移给你们，效果直到你们离开黄昏之国为止。”
阿泰尔微微活动了一下手腕，调整了一下腋下枪袋的位置，将右手上佩戴的青铜指环略微转了转，随后摊开双手示意自己准备完成，而薇娜塔也确认完了自身状态，略微有些紧张地对维斯佩修女点了点头。
“那么，愿荣耀与你们同在。”
维斯佩修女郑重地将圣徽递到了薇娜塔的手上，两人交接的一瞬间，维斯佩修女的脚下好像出现了一个金色的结界，有一种难以言喻的气息从维斯佩修女身上剥离出来，加持在了薇娜塔的身上。
“你现在可以使用圣徽了。”
维斯佩修女将战锤举至胸前，行了个标准的骑士礼。
“在你们回来之前，我会一直为你们祈祷的。”
我一直觉得，战神教会的祝福语有些不吉利……明明是很严肃的场合，阿泰尔却不合时宜地冒出了这样的一个念头。尽管战神的权柄当中也有荣耀相关的部分，但是听到过“愿荣耀与你同在”这样的祝福的人大多都活不长……
阿泰尔还在胡思乱想的时候，薇娜塔已经接过圣徽，开始缓缓注入灵性。
一道凝实的黄昏色光柱从圣徽当中喷薄而出，缓慢地扩大着范围，最终在半径一米的一个区域内停止了扩张。薇娜塔将圣徽拿开之后，光柱也没有跟着移动，而是好像凝固了一样，呈放射状停滞在原地。
把光都固定住了吗？黄昏之国真是个神奇的地方啊……阿泰尔和薇娜塔对视了一眼，随即踏步走进了光芒笼罩的地方。随着一阵让人的思维都变得缓慢起来的光芒闪过，两人被带进了一个完全陌生的世界。
不知过了多久，阿泰尔感觉自己的感官恢复了，脚底重新踩上了坚实的土地，他缓缓睁开眼睛，映入眼帘的是一片黯淡的橙红色。他似乎落在了一片森林的边缘，一时间无法确定周围是否有人居住。他的脑海中一下子浮现出了大量的信息，身体的状态似乎也和先前大不相同了，这让他不得不暂时停下动作，让自己适应这些变化。
“我的身体素质似乎变得更强了，即使不用非凡手端加持，我也能直接手撕之前的自己……一些格斗术和使用武器的技术也有所加强，同时还拥有了塑造光制武器的能力。看来维斯佩修女的话并没有什么水分。”
阿泰尔将手缓慢地抓拢收紧，让自己浑身的骨骼发出劈里啪啦的爆响声。再松手时，他手心里一直攥着的一枚鲁恩金币被硬生生捏成了一坨合金块。
仅仅是手掌的全力抓握，都和液压机的压力近似……阿泰尔吃惊于力量暴涨的同时，不由得开始幻想维斯佩修女究竟有多强。
至少，她绝对能正面撞翻全速开动的蒸汽火车，或者徒手撕开铁甲舰的舰体，甚至靠跳跃直接抓住低空扫射的飞空艇的机枪管，而且还是不做任何辅助、不佩戴任何神奇物品的情况下……
阿泰尔想想那个场面，突然觉得后背有点发凉。战士途径尽管在侧重神秘的方向上有些薄弱，但是在正面战场上，绝对是极度恐怖的存在……怪不得鲁恩当初投入了那么多非凡者，最后还是被弗萨克的战神教会平推到贝克兰德。
……
没过多久，阿泰尔就强行结束了自己漫无边际的胡思乱想，转而环顾四周，看到薇娜塔的身影之后稍微松了口气。尽管对方的实力目前比自己还要强，但是毕竟是在一个完全陌生的环境里，不管是阿泰尔还是薇娜塔都不认为自己的实力能够平推这片黄昏之国，所以不论从哪种角度出发，避免减员都是十分必要的事情。
确认对方状态正常之后，阿泰尔开始打量起周围的环境。这里不比贝克兰德，在完全陌生的环境当中一位刺客难免束手束脚。
这里似乎是一片森林的边缘位置，而这片森林是由一种树皮为白色、叶片周围带有细小锯齿的树组成的，树影遮天蔽日，但是有恒久不变的橙红色灵性光芒均匀地照在每一个角落，将四周的景象通过灵性共鸣的方式直接送进了阿泰尔两人的眼中，即使二人闭上眼睛也能“看”得到。而正常的自然光则被神秘的力量凝滞了，仿佛已经在无尽的灵性黄昏之中衰老死去。这种“衰老”的光环绕在神国各处，形成了宛若雾气的橘红色团块。
两人还是第一次遇到这种奇异的环境，一时间竟然被震惊的有些不知所措。