第18章 陈湘玉缘结姊妹情 严文山夜伏旅客店
却说那汉挟裹李慕妍，在官道上走了一程，只见背后那辆马车赶来两人面前停下。那汉看得一脸疑惑，问道：“石叔，你怎会在此地？”石生欢笑道：“还真是冷贵。太巧了，我们竟然会在这里碰面。”
冷贵把眼睛转看车厢，问道：“石叔，车厢里还有谁？”那夫人答话道：“你说还能有谁？”冷贵愕然道：“师娘？”那夫人道：“冷贵，你也快三十岁了，怎么还要这样鲁莽？你一个大男人，竟然在此欺负一个姑娘，你也不嫌让人耻笑？”说话间，车门打开，走出丫鬟与一个华贵妇人，往两人马前走来。
慕妍见那夫人年近中旬，面如饱玉，高挑丰满，心头直夸好风采。但见：
六尺标昂身材，半姿徐娘龄岁。态貌精神，满面华容沐秋水。肌肤泽润，遍体兰花罩瑞雪。衣衫挺显胸脯，腹带紧束蛮腰。一领披肩狐裘，御清风飘洒芬香。三支结发玉簪，映月光折射余辉。谈吐铿锵，溢漫巾帼英气。举止优雅，阔显名媛端庄。江南驰芳名，潇湘铁娘子。若非王侯贵族裔，定出将门女才杰。
那夫人走近了来，打量慕妍一番后，随即斥责那汉：“堂堂六尺男儿，不去行侠仗义，却在荒郊野地欺负一个姑娘，真是令人齿冷。”冷贵对那夫人颇为敬畏，翻身下马来，揖手道：“见过师娘。”那夫人疑问：“冷贵，你怎么会出现在这里？”冷贵不知所言，便岔开话题，另问：“不知师娘从何而来，如今又去往何处？”
那夫人道：“我回了荆州一趟，路经此地。听说是你在这里动刀，我就过来看看情况。没想到是你在欺凌一个姑娘，这是怎么一回事？”
慕妍见他家长来了，事情必有峰回路转，就哀声告求：“夫人，求您救我一命。”那夫人听了，即唤那丫鬟小美去把慕妍扶下马来，解开绳索。冷贵面色吃惊，要上前阻挡。那夫人只是瞪了一眼，便令他低下头来。慕妍重获自由，满脸舒畅，上前揖个万福致谢，盈盈屈声道：“夫人，小女子还要请您主持公道。他竟然恃强凌弱，故意来找麻烦，又把我捉拿捆绑，一路威胁恐吓，还说要把我卖给青楼。”
那夫人面色吃惊，安抚慕妍情绪后，上前喝问：“冷贵，你欺负这个姑娘干什么，该不会真打这种歪主意吧！”冷贵摊手道：“我没有啊！只是在此捉拿妖女。”那夫人呵斥道：“嘴放干净一点，不要污言秽语。”冷贵道：“我是说他，师娘不要误会。”那夫人其实也不是一盏省油的灯，脾性却与慕妍一个模样。他咬文嚼字，借题发挥，指道：“别以为那个死鬼不管你，师娘就拿你没办法了。再看见你胡作非为，看我不把你耳朵给拧下来。”冷贵知道这个师娘性情暴烈，不敢争辩，回话道：“此人名叫叶无容，是山河军仇敌。我奉令在此捉……”
那夫人挥手打断了话，惊讶道：“你竟然私自与叛军为伍？那就是要谋反，这可是大逆不道之罪。你又不愁吃用，好端端的，为什么要去干这种蠢事，你是嫌命太长了吗？”冷贵道：“我并没有加入叛军，也没有参与谋反，只是在此捉拿这个妖女。”那夫人道：“是你叔父教你这么做的？”冷贵心想，反正你与叔父不和气，且诓住你。便低头说是。
那夫人冷笑道：“你知道我不住在衡山，当然可以随口敷衍我了。你那叔父虽然不是一个东西，但好歹也是一个老道士，怎么可能教你捉拿一个姑娘，你根本就是在撒谎。”冷贵颇不耐烦，说道：“天色已晚，师娘一路奔波劳累，还是先去白羊镇歇马安顿。”那夫人道：“你要赶我走了？”冷贵又作声不得。
那夫人毫不顾忌，满面都是傲气凌人，指道：“你堂堂大丈夫，却来欺负一个姑娘，你也不觉得羞耻？”冷贵被他说得满面尴尬，左右不是，焦急道：“就请师娘不要再问了，问多了也没用。”
那夫人见他居然还敢顶嘴，眉目紧皱，更是干休不得，指道：“好你个毛家伙，现在就敢这么放肆，以后那还得了？那头蠢驴不管，师娘便来教训你。”就上前来揪他耳根，痛得他面目扭曲，声声讨饶起来。
那冷贵是个威武雄壮大汉，三十来岁模样，气性高傲，江湖上有名，唤做奔雷刀，别人自是不敢惹他。那夫人却不用顾忌什么，如训自家儿子一般，揪得他嘴里不敢发出半句怨言。慕妍看得满面惊愕，心想：“这夫人真是霸气十足。”
那夫人停下手来，呵斥道：“你还不回去？”冷贵见师娘帮着外人来找茬，心中憋着一团火，脸色甚是不悦。慕妍道：“夫人真是侠义热情，慕妍还是第一次遇上夫人这种仗义女侠，真是开心极了。”那夫人道：“冷贵，你以后休要再为难这位姑娘，听到没有？”冷贵嘴里含糊其辞，一脸失兴。慕妍对他吐着舌头，瞪眼嘲讽。冷贵怏怏不快，与师娘拱手辞别后，灰溜溜上马走了。
那夫人问道：“这位姑娘，如今江北兵荒马乱，到处都是强人悍匪。你孤身一人，身边又没个帮手，怎么敢在江湖上乱走？难道你不怕危险？”慕妍作揖道：“多谢夫人良言告诫。因为我要回乡，所以也就不避刀斧啦！”那夫人道：“原来如此。”两人正好同往江南，就结伴并行。
那夫人见冷贵背影走得缓慢，恐他去而复返，便让石生在背后跟随查看，两边约定在前方白羊镇客栈相见。又与慕妍道：“这个家伙，向来刁钻无常，对我经常阳奉阴违。当着我面，他不敢胡来。若背着我，就不知道干了多少缺德事。姑娘若不介意，那就随我同行吧！”慕妍拱手道：“多谢夫人关照。那请夫人上车歇着，慕妍骑马跟随左右。”那夫人进了车厢，小美在前面驾车缓行。
慕妍策马相随，问道：“夫人，冷贵到底是什么人，为何他对夫人如此敬畏？”那夫人卷起车帘帆布，笑道：“他是一个道家弟子，却是我把他养大成人。他刀功练得不错，叫作什么奔雷刀，还算有点名堂。”
慕妍见他言行直爽大方，是位巾帼豪杰，揖手道：“小女子请问夫人来历。”那夫人道：“本人姓陈，名叫湘玉，原籍荆州，出自将门之后，嫁在衡阳。现居住于江州城外一座桃园谷中。”慕妍道：“夫人下嫁在衡阳？”陈湘玉笑道：“承蒙夸赞，就算是吧！”慕妍道：“真个巧了，我也是衡州人，家住城北。”陈湘玉惊笑道：“如此说来，那我们还真有缘分啊！你叫什么名字？”慕妍道：“李慕妍，一个歌伶女子。我只孤身一人，羞于提及家门来历，还请夫人见谅。”
陈湘玉是个聪慧女人，打量慕妍片刻，沉吟少许，问道：“莫非你是城北白沙街上、李王府家的女儿？”慕妍苦笑道：“那是很久以前了。”陈湘玉已然明了于心，叹气道：“现在世道这么混乱，你流浪在外，一个人也过得不容易。不过凡事都要想开一些，人总要往前看才行，不能活在记忆之中。”慕妍轻笑一声，问道：“夫人要去何处？”
陈湘玉道：“我本欲返回江州，不想遇上冷贵在这闹事。既然我与慕妍姑娘有缘，又正好同路南下。要是冷贵还敢来找麻烦，看我不好好收拾他。”慕妍笑道：“夫人对我有救命之恩，慕妍感激不尽。不过他就算再来，我也不怕。”陈湘玉道：“也怪我这个师娘没有威信，自小没有好好教导他。管得了人，管不住心。这头铁牛，一天到晚在外面胡闹，很少回去，我一年到头都难看见人影。”慕妍笑道：“可能是他害怕夫人威严，所以不敢回去，因为您会经常训斥他。”陈湘玉道：“反正他就是那种闷鼓，不用重锤，根本就敲不响。”慕妍道：“或许在他心里，可能一直都对夫人提防着呢！”陈湘玉道：“你别看他五大三粗，他可是个人精。算盘打得好，从来不做亏本事。”慕妍道：“我之前也这么说他。”陈湘玉笑道：“那可真是所见略同了。”
两人于路聊得欢天喜地，彼此都是同城同性之人，大有相见恨晚之意。
车马赶走半个时辰，只见前方街道有座石碑，刻着白羊镇地名。三人将车马赶入镇中，寻店住宿。石生赶来镇上，包办一家迎宾客栈。众人吃罢晚饭，沏着香茶来饮。石生与小美喝茶后，觉得疲累，便各自歇息去了。两个美貌女人聊得起兴，谈天说地，脾性甚是投缘。
陈湘玉正喝着茶，突然感觉腹内有种反胃之物，逐渐头晕目眩，视觉模糊起来。他情知是中毒了，低声道：“这茶水里被人下了迷药，不能再喝。”慕妍喝得少，因此药效发挥得慢些，此时也缓缓卧在桌上，如似喝醉了酒一般，疑问道：“难道是冷贵在这里胡闹？”陈湘玉道：“冷贵虽然毛躁，但是为人不会这么下作，这里多半是家黑店。”慕妍道：“幸好我有解药。”
两人暗自服药解毒，吐纳肺腑气息，忽闻楼房里传出一阵欢笑，房门打开，走下一个锦衣壮汉。慕妍回头去看，竟是那铁盘岭大王严文山。慕妍惊讶道：“严大王，你怎么会在这里？”严文山按着胯边战刀，指笑道：“好你个美人蛇，那夜用迷药戏弄了我，今日也叫你尝尝被人捉弄的滋味。”慕妍道：“严文山，是你在背后做了这些肮脏手脚？”严文山道：“没错，是我做的。不过是你先来找我麻烦，这可怨不得我了。”慕妍道：“你敢杀我，难道不怕有人找你报仇？”严文山道：“我严文山虽然不杀女人，不过玩玩风情，做做娇客，那也没什么要紧。再说，你不先去惹我，我又岂会找你报复？”慕妍哂笑道：“你倒会油嘴滑舌。”严文山见有两个美人作陪，色念骤起，笑呵呵走来面前挑逗。
陈湘玉默不作声，暗中调吐气息。严文山见陈夫人美艳不凡，就在他肩上揉捏抚摸，夸赞道：“这位夫人年青之时，想必也有倾国倾城之貌。”陈湘玉轻笑道：“花言巧语。你别忘了，我可带了帮手。你在客栈里公然闹事，就不怕有人去报官捉你？”严文山道：“楼上那两个人，估计早就昏睡过去了。这家客栈已经被我包办，今夜无人敢来搅扰。”陈湘玉道：“你这家伙，真是无耻下流。”严文山嬉笑道：“面对如此美人尤物，难免让人艳火袭身。在下就是怒目金刚，此刻也要变成温柔小生了。”他频频把手来揉摸，一片亲昵肉麻。
陈湘玉被他抚得紧，怦然心跳起来，恰似吞冰入喉，暖流下腹，有鹿心闯动。嘴里却斥责道：“你这呆汉，不可如此无礼。”严文山笑道：“形势在我，这可由不得夫人了。”他鼻尖乱嗅着陈湘玉身上香味，抱在怀里，如抱一团美玉舒惬。
慕妍问道：“严文山，你不是专为慕妍而来吗？为何又要朝秦暮楚了？”严文山便把湘玉放回原位，指笑道：“美人倒是很着急，看我来给你惊喜。”慕妍道：“慢着，先不要乱动手脚。对待女人，一定要温柔体贴，要有大丈夫风度。”
严文山道：“好好，那我温柔一点便是。想要风度，我这里多得是。”慕妍笑道：“慕妍有话要问，希望你能如实回答。”严文山道：“你尽管问，反正你今夜跑不掉了。”陈湘玉茬话道：“你们早就认识了？”慕妍扑哧一声，不禁低头发笑。陈湘玉却疑惑不解。
严文山怪眼闷叹，指道：“这条美人蛇，把我害得好惨。他就算化成了灰，我都认得出来。”陈湘玉笑道：“估计是你邪念当头，打错了歪主意，所以才有报应。真是活该。”严文山道：“李慕妍，千蛇山大小姐，曹将军的义女。却敢去勾结我山寨头目，暗里给我下药，真是可恶至极。”慕妍道：“大王为何来此，怎么不回铁盘岭去，做你那逍遥神仙？”严文山听说这事，怒火更不打一处来，气得怒恨一声，大骂道：“都是你这头狐狸精，把我害得无家可归。”慕妍惊讶道：“大王这是怎么了，为何这样怨恨于我？”严文山指道：“还敢明知故问，你装什么无辜？”慕妍摇头道：“我是真不知道详情。那你说说，醒来之后，又发生了什么事？”
严文山道：“那夜我被暗算，醒来后已过了九日。落阴山那群混蛋，趁我昏迷这段时间，竟然把铁盘岭兵马骗去巫龙峡打战。结果折损大半，余下人马都归降了。如今山寨所有家私物品，都被那伙贼人给搬空了。整个山寨都被捣成了一片废墟，你还教我往哪里去？”
慕妍、陈湘玉对视一眼，突然欢笑起来。严文山也忍不住笑了几声，指道：“这个妖女，害我吃了如此巨亏，这仇岂能不报？”慕妍笑道：“我明白了，你现在做了一个光杆将军，不敢跑去落阴山寻闹，却到处寻访我的踪迹，背后跟踪至此，想要报仇雪恨。对否？”严文山道：“是你先让我损失惨重，说什么也得好好补偿一番。”慕妍道：“如此说来，大王还真是受委屈了。”严文山道：“算你识相。只有你作补偿，我才能心平气和。”
陈湘玉笑道：“严文山，你可真是混蛋。一个山寨大王，麾下几千军马，求欢不成，结果却被人弄成了一根光棍。如此丢人现眼，居然还敢说出来听。你就不怕把我给笑没了？”严文山闷叹道：“真不知道那厮们用了什么诡计，居然把我的人马全部收编走了。我去招纳旧部回来，竟然没有一个人顾念恩情，都是一群忘恩负义的家伙。”陈湘玉大笑道：“那是因为你轻贤慢士，不得人心啊！你也真够滑稽，我都忍不住要可怜你了。”慕妍乐道：“此时此刻，只想说一个字。”陈湘玉应和：“彩。”两人又是捧腹欢笑。
严文山挥手道：“算了，先不说这些糗事。听说最近流传一句话，叫作肥环瘦燕。今夜看来，果然名不虚传。我有杨贵妃为伴，又有赵飞燕作陪。严某时来运转，这回算是交上桃花运了。”慕妍道：“不要痴人说梦，只怕你消受不起。”严文山笑道：“我这已是美梦成真了。”陈湘玉道：“严文山，本夫人有点口渴，请你去泡壶茶来。你听好了，别再做那种下流事。”
严文山以为美人唾手可得，眼下也不着急，便走去帐房里泡茶。陈湘玉呕出几口茶水后，起身执剑在手。慕妍也拔出腰间蛇刀，悄悄上前去打埋伏。
严文山泡了一壶热茶，端着托盘走出。刚一掀开布帘，慕妍即刻把刀锋逼住喉咙，惊得他不敢擅动。慕妍冷笑道：“严大王，我早说过，你是痴人说梦。”严文山却不畏惧，问道：“你真下手？”慕妍道：“有胆量你就试试。”严文山道：“你以为这样就能奈何我了？我就让你先动手，你也赢不了。”慕妍道：“你有这么厉害？”严文山满脸笑意。
慕妍正在狐疑间，严文山突然摇头躲闪，刺斜里抓住慕妍手腕一扭，疾速反转过身，把刀夺在手上。眨眼之间，刀刃反而架在了慕妍肩上。他得意道：“这样如何？”慕妍并无怯意，倨傲道：“你有本事尽管动手，反正我也不会低声求饶。”严文山却把刀落下，抛还给他，说道：“严某说过，从来不杀女人。”慕妍把刀接了，轻笑道：“算你还有点气度。”
陈湘玉上楼查看石生与小美无事后，从房间里走出来，手持慕妍那柄紫蝶宝剑，缓步走下楼梯，指道：“严文山，我来与你较量一场，看你是不是真有那么厉害。”慕妍把刀收了，退走上楼观看。陈湘玉抽剑出来，严文山也拔出腰胯战刀比划。两人手持刀剑，站在大堂中心对峙。
严文山笑道：“夫人可要当心了，我这把宝刀，锋利得紧。”陈湘玉冷笑道：“臭男人，看你能有多大本事。”严文山道：“我可不想伤了夫人，否则今夜可就做不了娇客。”陈湘玉呵斥道：“无耻之徒。”就率先刺剑而去。严文山挥刀迎战。
两人刀剑穿梭，来往盘斗，激烈纷争，身边桌椅尽被砍得破碎。慕妍看得眼花缭乱，暗自喝彩不已。二人斗了六十余合，不分胜负。陈湘玉突然双手紧握剑柄，一剑横斩过去，瞬间把他刀锋给斩断了。惊得严文山措手不及，分寸大乱，陈湘玉趁势把剑架在他肩上。
慕妍鼓掌道：“夫人好剑术，好身手。”陈湘玉道：“你这回还有什么话说？”严文山丢弃手中残刀，笑道：“夫人剑术高强，兵器锋锐，是我太大意了。”陈湘玉道：“你还不求饶？”严文山叹气道：“既然当面输了，是我技不如人，也没什么脸面求饶，夫人动手便是。”陈湘玉自知是仗宝剑之锋利，不然也赢不了他。见他已经服输，便笑了一声，收剑回鞘。严文山疑惑道：“夫人为何不杀我？”陈湘玉道：“杀你易如反掌。”严文山瘫坐在楼梯边，垂头丧气发闷。毕竟陈湘玉如何收服严文山，且看下文分解。