第2部分 转基因生物和转基因食品常识
什么是转基因技术？什么是转基因食品？
基因并不神秘，它就是一段可编码蛋白质的脱氧核糖核酸（DNA）序列。DNA本身只作为遗传信息的载体，通过其编码的核糖核酸（RNA）和蛋白质起作用。转基因就是通过基因工程技术将一种或几种外源性基因（从其他生物中提取）转移到某种目标生物体中，并使其有效地表达出相应的产物（多肽或蛋白质）的过程。其实转基因比较确切的翻译应该称作基因修饰（转基因生物即genetically modified organism，GMO），它包括很多种方式。全世界第一个转基因商业化的产品是胰岛素，现在很多抗癌药也都应用转基因技术，这个技术其实在生活中很普遍，很多地方都能发现它的踪迹。
转基因工程技术过程如下所述：首先，从细菌细胞中取出一种称作“质粒”的环状DNA作载体，用称作内切酶的工具酶在质粒上切开一个小口，把我们选中的基因片段用一种称作“连接酶”的工具酶粘到这个质粒的切口上，形成新的环状DNA，再将它放到细菌里进行繁殖复制。从这个过程中，我们可以看到质粒上携带的新基因被释放到细胞中，再转到细胞核里面去，与细菌细胞里面的染色体进行融合，培育出白色的愈伤组织，这个愈伤组织再经过培养，就长成了小苗，这样的苗就含有了转入的基因。这就是转基因植物的生成过程，这跟传统杂交的道理是一致的，但是它更快捷、更精准、更高效。
转基因技术流程
人们通过转基因技术来改造农作物
自从人类开始耕种以来，始终面临各种产量、质量、病虫害、自然灾害的问题。人们需要选育更能适合需求的农作物。传统育种需要通过自然突变或者诱导突变来寻找人们所需要的农作物性状，或者通过杂交将某一品种中的优良性状导入常规栽培的品种。不过传统育种是一个漫长而复杂的过程，一个常规水稻品种的培育需要8年以上。转基因技术育种与传统育种并没有实质性的区别，只是更有针对性、更高效，转基因技术能跨越物种繁殖屏障，而且比传统育种的速度快得多。抗病毒的转基因番木瓜是转基因技术的一个成功典范。番木瓜环斑病毒可以导致番木瓜环斑病，致使番木瓜作物大规模减产、植株死亡。转基因番木瓜是将编码番木瓜环斑病毒外壳蛋白的一段基因序列转入番木瓜。该转基因的表达可以通过转录后使基因沉默，抑制病毒的同源基因，从而起到抗病毒的作用。该转基因只发生在番木瓜细胞内，并只针对番木瓜环斑病毒外壳蛋白起作用，不会对番木瓜的食用安全有任何影响。转基因的目的是为了改造生物的遗传序列，使其在性状、营养品质、消费品质等方面向人们所需要的目标转变。
以转基因生物为原料加工生产的食品就是转基因食品（genetically modified food，GMF）。根据转基因食品来源的不同，大致可分为植物性转基因食品、动物性转基因食品和微生物性转基因食品。